新秀五姐妹，她排第五，父亲早逝，最受母姐痛爱，大家昵称她小五。她读书时聪明用功，成绩优秀，喜爱文艺体育，是个积极分子，共青团员。初中毕业后，参加了农村公社文艺宣传队和县文化馆轻骑队，她的表演逼真，深受群众欢迎，尤其饰演花鼓戏《打铜锣》中的林十娘、《沙家浜》中的阿庆嫂更有名气，还得过一等奖哩。后来被推荐参加“四清”工作队，走村串户，工作认真负责，获得工作队领导和群众的好评。再后，那场“文化革命运动”，闹得整个国家混乱不堪，工作队撤销了。她就和哥哥学习各种农活，心灵手巧，一学就会，人又勤快，很快成为插秧、扮禾的能手。

新秀生就一副楚楚动人的身材，面貌姣好，又能说会道，活泼可爱。这么一个美丽能干的姑娘，要找她介绍对象的人很多。姐夫曾为她介绍过一个干部，尽管人材好，也算匹配，却因为他的“地主”家庭出身，家人都加劝阻而作罢。再说，新秀是一个很有个性的女孩，她心中的白马王子，不是富家弟子，也不是城镇干部，也更非要一表人才，她要的是心性好，诚信可靠的人。就这么些原因，高不成，低不就的，使婚姻拖了下来，不觉已到25岁了。

妈和姐姐都有些着急，总是催她：“小五，你这个不行，那个不中意，要拖到甚么时候啊！”

“妈、姐，我不急你们急甚么？”小五答道。

“你这个妹子，真有点神经，这大年纪了，还不嫁出去，不知要等甚么？”妈说。

“就是你嘛，还怪我！”新秀反驳。

“我怎么啦？”

“你说出身不好，不要我谈的。”

新秀这一说，妈才记得那回事，耽误了小五的婚事，心里也有些愧疚。

妈心里那么想，口里却不说，还装做生气：“好好好，以后随你找个甚么人，都由你。”

……

这年，新秀的堂嫂对她妈说，她老家有一个小伙子，父母不在，只有两兄弟，他是老二，人材不错。她妈想：只要小五同意，也行，先见面看看。

第一次见面，那小伙子给她们留下了较好印象。小伙子叫单植，身材高大，五官端正，说话柔和而有礼貌。最让新秀动心是，他将自己的情况毫无隐瞒全部告诉她……

他在校读书因病休学回家，大队、公社领导经常要他参加一些会议。他在一次会议上，反映了农村基层干部虚夸浮报、打骂欺压无辜群众等实际情况。就这，一个月后定他为“右派”。他复学不能，就选择了入伍新疆的道路，愿为国家献身边疆，做个出色的军人。但大队书记却不同意为他开出一纸证明，使他只得回家种田。当下搞运动，时常要接受“造反派”的批斗，强制劳动改造。……

新秀对妈说：“这个伢子诚实可靠，就因说了一句老实话被害，我很同情他。”妈见小五有了意思，但还是觉得“右派”成份不好，阻拦吧，已有过一次教训；不阻拦吧，又是小五一生的大事，以后的日子难过啊。她难上难下的，对另几个女儿说了，她们口里不敢明说反对，心里还是觉得一个共青团员嫁给一个“右派”有点不好哩。新秀舅舅的态度最坚决，公开反对。可是，新秀的心意已定，对妈说：“他又不是坏人，比说假话的人好多了。我以后吃苦受难自己认了，绝不后悔。”

在那个年代，单植头上一顶“右派”帽子，被人歧视，连找个对象也变得难于上青天，30岁了还没一个女孩愿意嫁给他。唯独这个新秀愿意和他同甘共苦，使单植万分感动，心里想：“我将来一定不能亏待她。”

世俗观念让有情人难成眷属，是月老的红线将他们牵到了一起。　

新秀结婚后，新婚蜜月是十分短暂的，面临的日子十分艰难而凄惨。

单植是政治运动的斗争对象，批他、斗他是家常便饭。有一次，“造反派”来抄家，把他的书籍用品（诬那是封资修的东西）全部拿走。他祖传的六枚银元、结婚的一铺蚊帐都没能幸免！新秀哭诉无门。

有一天半夜，将单植抓走，新秀依偎着儿女直流泪。嫂嫂正好回娘家了，单植哥为了安慰她，又不便到她屋里去，只是在窗户外走来走去的，一遍又一遍地说：“新秀，你不要急啊，没事的，他会回来的。”兄长的劝慰，更让她心痛，放声大哭，惊动了左邻右舍，一起叫开她的门，陪着她一直到天亮。

新秀的担心不是没有原因的。单植被斗得受不了，有过三次自杀。每一次都是她看到他情绪不对，偷偷的跟着，劝他，说那谈爱结婚和小孩的事，才使他有了生活的信心。新秀每救他一次，俩人都抱着哭成泪人儿，再回到那间冷清的屋子默默相对。只有小孩在身边，才有过些许笑容和安慰。单植每次挨斗，新秀总是提心吊胆，不知会发生甚么事来。这次他又想去死怎么办呢？他不回来，新秀的心总是悬在胸口上放不下来。

新秀一夜没睡，心总挂念单植，要哥看着小孩，饭都不吃就往公社跑。半路碰上单植歪歪倒倒的往家走。新秀忙上前扶住，泪水像泉水那样一涌而出……只要人回来了就好。倒是单植没泪，反而安慰她：“秀，没事。我一个大男人，活着就为了你！我不会死啦！”新秀这才来了精神，边走、边哭、边骂：“这些没良心的东西，斗你干嘛？要你说假话？不行！宁愿死，不要说假话！”单植听了这些，心里像得到了奖赏，信心百倍，笑了起来：“对对对，我就是这样想的，他们才斗我。看他们斗吧！”

从此以后，新秀心里有了谱，只要人不死，由他们斗去。

除了挨斗，生活也不是好过的。他俩靠的就是种田生活，每天出工挣工分。按照记工标准，一个男强壮劳动力一天是10分，女强壮劳动力是8分。但是，单植只能记8分，新秀只能记6分。为甚么啊？谁要单植是个“右派”呢！这还不说，单植经常派到这个工地、那个水库，做没一个工分的无偿劳动。

那些年，她这个生产队粮食产量低得惊人，每亩只200多斤。每个工日（10分）的价值就只2角多钱，甚至更少。一年到头，他俩挣不回500斤口粮，四个人日子怎么过呢？

当年，就是史称“三年灾害”，天灾人祸（包括苏联逼债），社员多数吃不饱，饿死人不是甚么新鲜事。说起来，那真是十分心寒。山上没树木，路边没草皮，烧的也没了，他们靠甚么活呢？

新秀已经有了两个小孩，经常没吃的，不让小孩饿了，只得出去借，这家一升，那家一升，哪能天天去借呀？家中一件值钱的蓝色呢大衣，是结婚的唯一贵重礼物，她拿去卖了30元，也只过了些日子就花光了。

再没法子，新秀就出去讨饭。她心里想：三偷不如一讨，讨总比偷好，不犯法。她出去讨了三天，碰到好点的地方，还真有“收获”，小孩子也饿不了。新秀觉得乞讨是个办法。

可是，单植书呆子气，死要面子，他拗不过命运，却要赌气充好汉，死活不同意新秀出去讨饭，并以不吃饭的方法来阻拦她。新秀让死吓怕了，就依着他。不过，不讨又有甚么好办法呢？

新秀妈知道这个情况，要儿子隔三差四的送几斤米来接济她。可那个时候这样的坏消息不能往外传，送粮食还得偷偷地躲着，深怕让人看见哩。

新秀是个争强好胜不服输、天大困难不低头的人。她要安抚丈夫，抚养儿女，又要与命运抗争！她又是一个十分温良恭顺的人，为使丈夫多一点温暖，事事让着他，不让他往死上面去想。尽管生活那么艰难，她却从来不说半句埋三怨四的话，总是露出着一副笑脸，这让丈夫对生活感觉到有希望，再不去想死的事。

因此，这对患难与共的夫妻，生活在这样的日子里，还是有说不尽的叨叨絮语，开心起来，笑声也充满了那间屋子。不说打架，吵闹都没见过。就为这，邻居不理解他俩为什么相处这么好？好像新秀有甚么秘密瞒着他们。有的说，她是让这个好伢子迷住了；有的也说，这么苦，她跟着他做甚么？其实，是他们不了解新秀那颗善良无奈的心啊。

新秀为了生活，不能呆在家里等死。她和丈夫商量，她到外地做点事挣钱，单植同意了。她来岳阳农场做红砖，不到三个月，见当地一个小孩被淹死了，心里多紧张，想起自己的小孩，万一淹死怎么得了呀！当天离开农场赶回家，见到儿女好好的，才放了心。

新秀左右为难，到底怎么样才能摆脱这个痛苦的现实呢？她想到在岳阳农场的时候，听人说从岳阳往北走，有一个黄界湖，那里田多人少，就是缺劳动力。她和单植商量，去那里看看，好的话就搬去。单植要受管制监督劳动，只得听她的。她对单纯植说：“这事你不要管，由我出面，他们不会拿我怎么样。”

第二天，秀春到大队要求写个外出做事的证明，大队书记说：“不行，监管的‘右派’不能外出。”说尽了好话也不行，新秀只得到公社找驻社工作队干部。干部态度和气，但面有难色说：“这件事有规定，难办哩。”新秀心里早就想好了对策，说：“我也不为难你们，我们只是为了活下去，外出找事做，不是搞犯法活动。为了不让孩子饿死，我提两个方案：一、让我一家迁走，不找你们任何麻烦；第二、我一个人迁走，单植由你们看管，小孩也交你们养。”干部们研究后表示：特殊情况特殊处理，同意按第一条办。乡秘书更是十分同情，为他们写了一个很好的证明，“右派”一事只字不提。　

新秀、单植将两个儿女送到娘家，新秀对妈说：“妈，我们出去找事做，找好了就回；半个月后没回，就不要寻人了。”她妈听了这不吉利的话，吓得不知如何是好。哭着劝他们：“你们不要乱来啊！再大困难大家顶着，我活着，你们也会活着的。”

“妈，我们是去找事做，很快就回来的。”　新秀连忙解释。

“我怎么放心呀！还有小孩子……”妈哭着说不下了。新秀只是说些好的来安慰她。为了他们活下去，她妈也没有好办法，只得含泪接受，心里默默要菩萨保佑他们早点平安回来。

第二天一早，新秀和单植走了。他们步行三十里，乘汽轮到岳阳，再走路寻问黄盖湖，总想找一个合适自己住下来的地方。一天又一天，像乞丐一样，讨吃、借宿，很快就二十天过去了。他们没办法向妈通讯，只得让妈急着，他俩心里更是熬得难受。

他俩不死心，继续往北走。这一天，来到一农机站讨水喝。主人十分客气地让座倒茶，问道：“听口音你们不是本地人，也像有文化，怎么到这里来了？”新秀将自的想法说了。主人忙说：“好的，不要急，你们吃了饭再走。我介绍你们去源潭，找小学高老师，他会帮助你们的。”并拿出纸写了地址和姓名交给新秀。新秀高兴极了，这才问主人情况，才知他是站里的会计。新秀也不讲客气，在会计家吃了饭，吃完就动身。他俩又七弯八拐的走呀、问呀，约莫又走了十多里，才找到那个小学。新秀见有几个男女在谈甚么，忙走上前去，拿出那张纸条给他们看。一个身材魁梧的男子接过纸条一看，拍手一笑说：“真巧，你们要找的就是我啊！”

新秀心里想，真是老天有眼，让她不费劲就找到了高老师。她谦恭地说：“我们是落难人，要请你帮忙啊！”

高老师十分同情，一口应承说：“你们先坐坐，等我上完下节课，带你们去找大队殷书记。”高老师拿来报纸，要他们先看看等着。

高老师下了课，亲自陪他们去大队，见到了殷书记。殷书记穿一身粗布衣，满脸黑黑的，是一个道地的农家汉子。他没有官架子，说话又十分和气，新秀拿出公社证明，又把自己的情况说了一遍。殷书记看看证明，认真听了介绍，二话没说就同意他们来源潭落户，爽快地写了接收证明。

新秀碰上这么多好人，也没料到事情会这么顺利解决，心里像吃了蜜那么高兴，她连连感谢，立即告辞，匆匆直往娘家赶。

新秀这时却想起她妈来，对单植说：“我们要快点走，妈不知会急成甚么样子啊！”单植应着说：“是啊，讯都没一个给她老哩。”

是啊，她妈那边，见女儿女婿出去快一个月了，音讯杳无；又想到女儿临行前的话，心里就有不好的念头：他俩个只怕死了啊！老人家整天望望远处的路上有不有他们的身影，望到日落也没影子。每当孙子问爸妈为何还不回来的时候，老人家的泪水就直流，赶忙哄着说：“你爸妈快回来了。”　

菩萨保佑，女儿女婿真的回来了！妈是多么高兴，哭着嗔怪起来：“你们这没良心的东西，一去这久，我以为你们死了哩！”新秀不怪妈，只顾抱起心爱女儿亲着，单植就抱着儿子，眼泪不停地流了下来。妈见女儿女婿平安回来，又得知有地方接收他们，破涕为笑，不停地喃喃着：“这下好了，这下好了！”

新秀家里没有值钱的东西，只有三根屋檩卖了30元，收拾些简单衣被，一家四口就迁到源潭。

殷书记安排他们在茶场，有两间住房，又送来300斤大米，几十斤菜籽油。并向社员交待：这是长沙来的客人，大家要关心帮助一些。社员们像接待亲戚一样，有的送柴禾、有的送用具……把她的“家”安排得妥妥贴贴的。新秀碰到这么多好人，大半年的口粮都不用发愁了，她好像做了一个梦！

最初，场长和社员都把他们当城里人看待，不让他们做下田的农活，安排新秀在食堂搞总务，单植搞采购。过了几个月，新秀觉得这样不行，不能长期要别人照顾，要靠自己劳动多挣些粮食，坚决要求下到生产队，和社员一样挣工分，分粮食。场长拗不过她，就让他俩去一个最好的生产队。

开始，队长和社员都不相信新秀能干农活。第一年春插的时候，队长划出一丘田，让她单个去插。新秀知道队长的意思，为不使队长失望，她和单植很早起来扯秧，把秧苗插得又匀又直又快，一天插了一亩多，比那插得慢的社员要高出一倍多。

新秀的表现令社员十分惊讶，他们议论纷纷，有的说，看不出这个长沙妹子这么能干；有的就发出赞叹：看不出来，这个姑娘了不起！

队长为了让社员向新秀学习，组织了一次插秧比赛，结果新秀得了第一名。这下，新秀出了名，评上了先进，出席了农场的先代会，农场发出号召向她学习。

说老实话，新秀并不是为了表现自己，也不是要自找苦吃，她是要多挣工分，多分粮食，为过丰衣足食的生活！

这样的日子像穿梭那样快，一幌就过了五年。第一年过年，按当地风俗每家都是自家喂猪自家宰自家吃。新秀没来得及喂猪，社员将猪肉这个送一块，那个送一块；猪油你一缽、她一缽的送来。新秀到这里第一次过年，就过得比往年好，心里直高兴。

第二年，她就自己喂猪。不巧的是，她的右手突然得了键窍嚢肿，公社医院要她住院动手术。为筹措手术费用，她将猪卖掉。邻居见了，担心她过年又没猪肉吃，忙向队长汇报。队长十分着急，忙找新秀问情况，批评说：“你将猪卖掉过年怎么办？没有钱你找队上来借呀！”他不落座，茶也不喝，立即去将卖掉的猪又追了回来。然后又借给新秀500元去住院。新秀激动得话都说不出来。

新秀手术后，很快康复出院，在队里出工更加积极，用实际行动回报队长和社员。

话又说回来，新秀不怕苦，能吃苦，其实那是她忍受着、坚持着。春夏季节下水田，碰上大雨天，她就披着一块塑料布挺直站着，等着雨过了再干。田里的蚂蝗大得吓人，有两寸长，赶都赶不走，扯也难扯掉，把腿咬得血淋淋的，又痛又痒，新秀曾经吓得哭呢。上山砍柴，她总是壮着胆子，担心碰到蛇啦，见到老虎、坏人什么的。有一次，走着走着，突然嘣的一声，呱呱呱的叫着，把新秀吓得昏倒在地，半天醒过来，原来是一只野鸡被她惊飞。

第三年，生活好多了；第四年，就已经丰衣足食。新秀过上好日子的消息在家乡不胫而走，很多人都来找她帮忙。她对生活困难有切肤之感，像亲人那样招待吃住，接济他们。

第五年，新秀得到了中央有关平反冤假错案的消息，心头燃起新的希望，立即要单植回老家去申诉。次年，县委经过查核，给单植予以平反，安排工作。新秀迎来迟到的春天，既叹息，又着急。她舍不得离开安定生活的源潭啊！但是又不能不回去。社员们也舍不得他们，争着买这买那，哭着送他们。

新秀随单植落实政策迁到县城，她和子女的户口却不能落户。单植只是解决了一个名誉问题，工作生活还得从头开始。一段时间，单植工作没有落实，没有收入。新秀只得又把小孩交妈带，一个人到铜官镇借住朋友家，买来烟叶，切成烟丝，放些香料在锅里焙炒，用手工做香烟出卖。她做的香烟比市场计划供应的香烟还好，一条香烟只卖五元，买的人很多。她每天做两条，五元成本卖回二十元，半年后不仅还清了借债，还赚来几百元，养活了一家人。

后来，单植工作安排到县水利局，经常出差啦、防汎抗旱啦，在家的日子很少，生活重担全压在新秀身上。她一天做一千斤藕煤，没一个人帮忙，这些她都不怕。最难过的是她和小孩三个人没户口，没粮油等计划物资供应，高价买黑市粮吃，全靠单植四十几元工资怎能养活四口人啊？

新秀没有户口也就不能有个正式工作，她就做临时工挣钱。只要哪里可以多挣点钱，就到那里去，招待所、轧花厂、童鞋厂、服装厂、印刷厂、收发室……，都留下她的身影。她每到一个单位，都是兢兢业业，从来不计工作时间，不计较工作的繁重。她把自己当成一架机器，超负荷地不停地运转！她在服装厂做临时工的时候，白天做计件工作，晚上还加班绞边、锁扣眼……像疯了那样挣钱、挣钱，把精力透支到了人生的极限！

新秀并不知道，临时工的待遇就是不能有稳定的保障，一天不做不仅没一分钱收入，而且伤病医疗等等都由自己承担。她也没有想到，身体好时还能顶过去，老了会怎么样呢？

是的，时间不等人。新秀的户口等了八年才解决，她已经“老”了。青春一去不复返，年龄是用钱也买不回来的了。

新秀老了，病就多了，风湿骨痛，高血脂，高血压，骨质松疏症，现在坐着立着都痛呢。但新秀生就一副铮铮傲骨，是个不向命运低头，从来不说自己不行的人。新秀的一生，充满了坎坷辛酸，为社会为家庭付出了全部心血。回想过去，有过欢乐，也有痛苦；有过贡献，却没求回报。新秀对逝去的岁月没有丝毫的埋怨和后悔。

-全文完-