人民，《现代汉语词典》解释为“以劳动群众为主体的社会基本成员。”人民这个词，在各个时代有不同的叫法。古代多称为“民”，“庶人”“庶民”“黎民”、“黔首”、现代称为“百姓”、“老百姓”、“大众”、“民众”、“群众”。

我们中国的有识之士，从来就十分重视人民。“以民为本”、“保民而王”、“与民同乐”“民贵君轻”、“为人民服务”、“相信群众”、“依靠群众”已经成了一切贤人哲人的共识。

为什么要如此重视人民呢？为什么热爱人民就光荣呢？

道理非常简单，人民是物质文明的创造者。人类社会要存在，要发展，必须有物质基础，住的房、穿的衣，吃的粮，走的路，用具工具，都是人民创造出来的。没有那么多人民群众的辛勤劳动，任何的物质生产，任何的创造发明，任何的科学技术，都是不可能成功的。

人民还是精神文明的创造者。语言、文字、文学、艺术、哲学，各种领域的各种知识，都离不开人民群众的实践和创造。

人民和统治者是一个对立的概念。首先，统治者是从人民当中产生出来的。统治者手中的权力，任何时候都是人民给的，因此，统治者本来应该是人民利益的代表者。当统治者代表了人民的意志，代表了人民的利益，人民就可以“载舟”，使统治集团创造出辉煌的业绩。当统治者违背了人民的意志，损害了人的利益时，人民就有力量“覆舟”，使统治集团垮台，出现改朝换代的历史事变。

第二，人民群众是真正的英雄，而统治者往往是幼稚可笑的。原因其实也很简单，人民，没有任何特权，本来就生活在实际之中、实践之中，人民对各个方面的了解，比任何一个统治者都高明。而统治者，往往容易被胜利冲昏头脑，以为自己比谁都聪明，渐渐的脱离了实际，而凭想当然发号施令。井冈山后期的失败就是一个明证。人民公社、大跃进的失败是又一个明证。改革开放，顺应了人民的意志，社会就突飞猛进的发展，领导人也取得了成功。

而人民群众是非常实际的，统治者则容易利令智昏。看看第二次世界大战时的日本统治集团就知道了，他们哪有征服亚州的力量呢？只是因为利令智昏，就敢于铤而走险，结果不但身败名裂，也给人民带来了巨大的灾难。

人民群众又是要不断发展的，而统治者往往由于既得利益，容易养尊处优，容易保守落后。我们看看强汉、盛唐、大宋、大明、大清是如何灭亡的，就知道了。人民可不满足于现状，而要不断的更新。他们不但要改善自己的生活，还要求改革生产工具，扩大人民的权力。因此，一切革新，一切改革，都是由人民发动的，都是由代表人民利益的先进人物和进步势力发动的。保守的统治者，因为有既得利益，往往站在改革的对立面。权力，容易变成腐蚀剂，老百姓没有特权，所以，总是清醒的。

因此，建立起倾听人民呼声的机制，建立起表达人民意愿的机制，不断扩大人民的权力，不断发挥人民的作用，不断解决人民的困难，是任何社会发展的必由之路。　

既然如此，人民是最伟大的，热爱人民，就是在把自己融合到人民之中去，这本身就是推动历史前进的行动，也是造福人民、造福自己的行动，因此，是光荣的。

相反，如果违背人民的意愿，哪怕你的愿望是多么的崇高，也不过是在害人害己。这方面，中国人的教训实在是太多了。每一个人都是靠人民养大的，损害人民，恩将仇报，当然是可耻的。而且损害人民的人，终究是要失败的。可耻的人，哪有好下场呢？

热爱人民，就要处处站在人民的立场上考虑问题，全心全意为人民服务。而我们的国家，人民的利益和国家的利益是高度统一的，危害人民，就是危害国家；危害国家，就是危害人民。因此，我们要把热爱祖国和热爱人民统一起来。　

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