1930年9月中共六届三中全会上毛泽东当选为中央政治局候补委员时，他不知道，早在半年前的3月20日，远在莫斯科的共产国际总部正式发表了一份讣告，沉痛宣布毛泽东因患肺结核在福建前线去世。讣告如是开头：

“据中国消息：中国共[chan*]党的奠基者，中国游击队的创立者和中国红军的缔造者之一的毛泽东同志，因长期患肺结核而在福建前线逝世。”

这篇长达1500字的讣告刊登在共产国际官方公报《国际新闻通讯》（英文版）1930年第14期上。令人啼笑皆非的是，共产国际第一次系统介绍毛泽东生平的文献竟然是一份讣告！这叫人难以置信，但却是千真万确的事实。

当时，毛泽东的正式职务是中共中央委员，中国工农红军第四军党代表（后改称政治委员），中共红四军前敌委员会书记，中共红四军、红五军、红六军前敌委员会书记。

考虑到当时毛泽东在党内的地位，作为世界共产主义运动总部的共产国际为毛泽东发出讣告，应当说是相当破例的。

此前，中共的许多著名领导人，例如出席过共产国际“五大”的李大钊、王荷波，出席过共产国际“三大”的张太雷，出席过共产国际“六大”并担任了共产国际执行委员的苏兆征等，他们在中共党内的地位不比毛泽东低，有的还要高，他们都直接和共产国际打过交道，在他们英勇就义或因病去世之后，共产国际都没有在《国际新闻通讯》上以共产国际的名义为他们发过讣告。

令人难以理解的是，这份讣告在当时没有引起任何震动，连任何反响也没有。也许，这是因为当时毛泽东还不是党的主要领导，他只是由23人组成的六届中委会的一名普通委员，论排座，列在他前面的还有向忠发、周恩来、项英、瞿秋白、张国燾、蔡和森、李立三、关向应等中央政治局委员或候补委员。

更令人难以理解的是南京国民政府对这一讣告同样没有引起任何反应。南京政府一再悬赏捉拿毛泽东和朱德，宣传机构一再吹嘘已击毙“共党头子”毛泽东。如今，毛泽东这一“心腹之患”因“肺结核去世”而自然消失，南京政府怎么没有一点反应，莫非知道这一消息是不准确的？

不管怎么说，共产国际发的这条讣告在当时确实没有产生任何反应。而且，随着风月的流逝，这件事被人们完全忘记了。

有趣的是，共产国际也仿佛从来没有为毛泽东发过什么讣告似的，仅过了一个来月，共产国际东方部长、斯大林处理中国革命问题的主要助手巴维尔·米夫郑重地在这年5月1日的《真理报》上宣称：“充满传奇色彩的朱德和毛泽东领导的红四军”，在对敌斗争中“屡战皆捷”、“声誉蜚然”。米夫还特别引用毛泽东在《井冈山的斗争》一文中所说的话来赞扬毛泽东及其所领导的红四军，“在无衣御寒、无粮充饥的情况下，这支军队仍然保持自己的一往无前的精神。”

共产国际在3月下旬宣布毛泽东因病去世，5月1日又赞扬他正领导红军在进行胜利的战斗，这一明显的自相矛盾情况，竟然也没有引起任何反响。

总之，给毛泽东发讣告这件事，无论在莫斯科，在延安，在南京，都象没有发生过一样，没有人提起，象肥皂泡一样自然消失在空气中。直至一个社会主义的新中国崛起在世界的东方，首先是美国，兴起了对中共党史的研究热，一大批关于中共党史、关于中共领袖人物、关于毛泽东革命的传奇经历等专著先后问世。

美国学者本杰明·施瓦茨在卷帙浩繁的文件材料中首先发现了鲜为人知的共产国际为毛泽东发的讣告，凭着学人的敏锐观察力和判断力，他深知这一讣告的学术价值，他为自己这一发现激动不已。并在他的著作《中国的共产主义和毛泽东的崛起》一书中予以披露，从而在西方学术界引起了轰动，他本人也从一个默默无闻的学人一跃为国际知名的学者。

然而，这份富有戏剧性的讣告面世时已经是1968年了。从1930年到1968年，沉睡了38年的讣告才在西方引起关注。

遗憾的是，施瓦茨发现讣告并将此披露时，我国正处在史无前例的“文化大革命”的动乱年代，中美两国根本没有文化交流，当时，共产国际和中国革命之间的关系还是个禁区，无人敢涉猎这一领域。施瓦茨的著作直到现在仍未译成中文出版。所以此后很长一段时间，我国学术界仍不知道共产国际曾为毛泽东发过一份讣告。

到了1987年，红旗出版社翻译出版了一本美籍英国教授施拉姆写的《毛泽东》一书，书中也提到了共产国际为毛泽东发的讣告，中国人才知道在半个多世纪以前，共产国际竟闹过为活着的毛泽东发讣告的笑话。

这书中提出一个让人深思的问题：“莫斯科对当时中国发生的事情无知到令人吃惊的地步，一个有名的例子是，他们竟在1930年3月为‘中国无产阶级的先驱’、‘大地主和资产阶级望而生畏的的敌人’毛泽东发讣告。”

众所周知，中国早期革命都是听命于莫斯科共产国际，不可想象，一个对中国革命领袖的生死都没有搞清楚的组织，依据什么来遥控中国的革命？

共产国际为毛泽东发的这份讣告是误发还是有其“深意”？有待于历史学家们作进一步的考察。

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