一

一个男子汉似的虎虎生气的女人桐花，出门没几天，说没就没了。可惜那对刚上小学的双胞胎儿子，先没了父亲，又没了母亲。她的公公雷老汉听到这个消息，像似早有预感似的，或者说像是早知道命运的安排似的，并不感到意外。雷老汉一脸的木然里，透着深沉的宿命。前来吊唁的亲戚朋友安慰雷老汉说，真是不幸，儿子去了，媳妇说走也就走了。人死不能复生，劝雷老汉多多保重。雷老汉默默地点点头，沉稳地应付着。雷老汉说，既然这儿子媳妇没有命在，也是没办法的事。只是他二老这么大年纪了，还要为两个宝贝孙子操心。好在两个孙子都上了初中，他这个年纪也能看到长大成人。雷老汉还说，桐花这人太要强，胆子过大，就算现在不死，保不准以后哪个时候死了，连骨灰都得不到点。桐花的死，既可惜，也可怜。可惜桐花才三十多岁，还没过上几天好日子；可怜的是两个孙子无父无母的。雷老汉还说，找钱往前算，折本往后算。桐花遭到这样的意外，虽然不幸，但比死得连头发都找不到一根的好！也比落入官家的手后，被满世界地张扬，没脸没面的好。没脸没面，也就不好拿来安埋。这次意外，好歹有个音讯，骨灰不管，能拿回来，埋个坟堆，以后她两个娃娃长大，清明时节，有个祭处。

桐花是一个边境县城的环境路边被一辆没有牌照的普通小车辗死的。警方接到目击者报案后，出了现场。据警言分析，桐花有被谋杀的嫌疑。出事现场，路的右边是一个打石碑、包坟石卖的石料场。桐花正走在石料场的路边，肇事车子方向盘一打，突然之间，朝桐花冲去！桐花在防不胜防之中，被撞飞起来，砸在地上。车子轰大油门，从她身上扎了过去。可是，桐花居然没有死，满脸是血的她，昏昏然中，在求生本能的支配下，紧咬着血牙，还想从地上撑起来。可就在这时，车子往后一倒，在她身上来回展了几下，以致她的胸部青红紫绿的，浸出红斑。她的嘴角流出的血，涌泉似地淌成一片。两只眼睛，透着万分惊恐，而又空茫一片。在她的身上，除了电话本，还有个信用卡和一千多块钱。警察是通过电话本寻找到她家的所在，并电话通知她的公公雷老汉的。雷老汉接到桐花不幸遭遇车祸的消息后，很快带着两个儿子，日夜兼程地赶到这个边境县城。要求警方尽快破案。说是桐花的丈夫已死，留下一对双胞儿子，还希望桐花照看、抚养。不想出了这样的事，可怜两个娃娃无依无靠，还不知如何长大成人！警方的调查总是难有进展。因为在出事的当晚，好几个人虽然看到过有嫌疑的白色小桥车，但都说没有牌号。而这种型号的车子又太普遍。并且，跨省市的车辆往来也多。排查起来很困难。不知是谁提议，问问离出事地点不远的路边小店。包括修车的，补胎的，卖汽车配件的，以及小餐馆等。然而，离出事地点最近的两家小店，当警方进行调查时，已人去房空。据出租店铺的主人说，这两个店铺，是两个外地人租的。先交钱，后租用。至于他们是哪里人，店主也说不清。只知道他们的声音有点像普通话。体貌上也说不出什么特征。估计是被谋杀者拿钱封口后，强迫目击连夜逃走的。要不，打开店铺后，东西还在，只是不见了人。桐花会有什么仇人，以至让人如此谋害呢？桐花的公公雷老汉简直是一问三不知。像得了老年痴呆症似的，只会发呆。因为桐花在村里，上邻下坎，都说桐花舍得，会为人，对老对小都很有礼，而且直爽、厚道。如果说要有仇人的话，除非是她在外的朋友。那就无从知道了。因此，警方取证完毕，也只好让雷老汉配合警方，将桐花的尸身送进火葬场。并由雷老汉领走桐花的骨灰。

二

黔中山区，穷乡僻壤的山弯村里，桐花的母亲白珍听到桐花死讯后，只是唉叹了几声，闷了几天。虽然桐花在娘家的时候还小，但桐花对白珍起眼动眉毛的体贴，还真让白珍越想越伤心。桐花未离娘时，在家里，砍柴、割草、挑水那种样样抢先。还敢于阻止满面麻子、一副马脸的父亲茅权对白珍施暴的那种刚烈性格，都让白珍想起来就像自己的心肺被撕裂似的。

茅权的火暴脾气，领教的人多了。他三十来岁当生产队长时，喊出工就像部队出战时，首长的命令一样。听到他的声音，无论男女，家中有什么忙事，都会如忽闻惊雷一样，扔掉手中的事，赶紧出门！要不，他骂起人来，祖宗八代都要给你造翻！毫不奉情。就算是同宗共祖的弟兄，他也不管这么多。若有比他还倔犟的，不听他的话的，分粮食的时候，说扣哪一家的粮，就扣哪家。越不听话的人，他越扣得多。随心所欲的，想扣多少，就扣多少。别看他斗大的字不识一个，记性比狗的还要好。分粮时，哪家扣多少，为哪月那日发生的哪样事扣？几乎丝毫不差。

记得一次，茅权借三队的一头大黄牛来犁田，他犁得深，牛拉起来费力，他却认为牛走得慢，偷懒，就凶叉叉地吼了几声，那牛猛一用力，加快了脚步，犁了一段时间又慢下来。毕竟这牛是生命之躯，过于用力了，也有吃不消的时候。可他认为这牛不尽力，提高犁口，猛地朝牛后脚拐上戳去！那牛在“哞……”地惨叫声中轰然倒地！两只瞪得大大的眼睛里，满是茫然的泪水。头抬了又抬，前蹄不停地挣扎着想站起来。徒劳一番之后，两眼泪如泉涌。这个时候，他知道自己犯了事，脑子里飘过一丝后悔。但还是静下心来，左顾右看一番后，来了个一不做，二不休！让牛“滚坡”，以堵他人之口。然后召集他在领导的二队七八个男人，剥了那牛皮，清理好五脏六肺，按三角钱一斤，分给三十户人家。在剥牛皮时，有人发现牛的后脚拐上被有被犁口戳的裂痕。那人看他一眼，他便说那人手脚慢，让他来。他三下五除二就把“证据”毁得一塌糊涂了。把牛剥了，分下来，人家拿不起钱不要的，他就派人挑去安顺卖，哪个愿去的，算两天工分，还给五角钱少午（饭）钱。再后来，两个队的队长、会计按当时市场价，将这头不幸的牛，估了个价，由二队负责赔给三队。

就是这样一位暴烈的父亲，十几岁的桐花都敢于冒犯！桐花看到茅权对白珍行凶，她会眉毛一横，脚朝地上一跺，大声武气地说道：“你疯了！你还以为是牛啊？打伤哪点对你有哪样好处？你会不拿钱医治了？你有本事你打吗！”提到牛，就等于戳到茅权的心病，他觉得自己的姑娘桐花说这话，像是看到他害了那头牛一样。他也怕自己有把柄被别人拿着，以后说话，别人有驳他的。因此，提着生柴棒的茅权，一看到桐花天不怕、地不怕的样子，听到她连珠炮似的话，便狠狠地朝她鼓一眼，出几口粗气，连骂白珍几句流话，逞逞威风也就算了。

因为有了桐花，白珍在茅权面前少遭了不少罪。想起桐花的过去，白珍觉得像做梦一样，为哪样这样一个儿子娃娃性格的姑娘，会这样不幸呢？

三

白珍想起土地下放那几年，从外地来了两个人，在乡干部的带领下，到山弯村来宣传说，他们要收购老厕所里，凝固在岩壁石墙上那层厚厚臭屎壳子，说是五角钱一斤。十月小阳春季节，哪家的厕所都满当当的，真不好淘！可很多穷怕了的人家，听到这个消息，像捡到什么宝贝似的，争先恐后地想办法掏厕所。茅权听后说：“勤球快！那狗日的两个，长毛嘴尖的，喇叭裤穿起，老子怕是骗人的。还要帮他些挑到乡里去，老子怕到时候力也费，丑也丢！”

但是，桐花自个找到那两个人问，收购这臭壳壳是不是真的？其中一人说是真的。因为这层壳子里含有一种贵重的金属，他们是一个国营单位的，收去提炼来卖。桐花给那两人说，她家的厕所是祖上留下的，据说从来没有淘过，如果是真的，就先讲好价钱，把定钱付了。反正坐家户是跑不了哪点的。那两人坚持说，挑到乡政府所在地过磅过后，再统一付钱，有乡干部帮他们担保的，到时候他们保证兑现。桐花说她不相信，到时候他们跑了，她不可能再挑回来，只有倒丢。两个外省人与那个乡干部，眼睛睁得大大的对望了一下，其中瘦高个子的外地人操作并不地道的普通话，走近桐花，轻声对她说：“　你既然这样讲，我们可以先付你一点定钱，你淘出来称有好多再按价付给你！不过，这事你不能给其他人说，因为我们是想统一提钱收购，身上没有带多少钱。如果你讲出去，我们连你家的都没法保证！”桐花想，只要能保证她家的，她就不会讲出去。于是，那人四下张望，见无他人后，付给桐花五块钱。桐花接过钱后，挥起锄头，三下五除二地在她家后园挖了个大坑，然后一挑又一挑地把厕所里的粪便挑完。又挑水冲洗了一下厕所后，用錾子把凝固在厕所壁上的硬壳敲下来，找把大称一称，就去找串寨子的那几个人付钱。她单独和他们谈，如果他们不先付钱，她就要把他们先付给她定钱的事说出去。那又矮又胖的愣头小伙，瞪着牛眼，上前一步威胁道：“你敢！”桐花马上跳上去指着那人的鼻子说：“你再讲一句！你看我敢不敢？”那位穿着灰色中山服的乡干部忙制止那矮胖小伙说：“男不和女斗，你好不好意思？”桐花在一旁咬着牙，瞪着眼，一副毫不示弱的斗鸡样。因为她知道“强成不压地头蛇”的道理。那位瘦高个的小伙，见桐花这副不达目的誓不休的犟劲，出来打圆场说：“你不要为难我们，我们也理解你。按你说的重量，我们讲的价，付一半给你，另一半和其他一样，统一付行不行？”桐花想了想说：“好嘛，那就这样”。

可是后来，那些臭东西称过并登记造册后，那位陪同的乡干部说那两个外地人去取钱来付款。乡亲们跑了不知多少次，那两人居然一去不复返了。只有乡政府侧边的渔塘埂上的石围里，还堆着些被敲碎了的臭屎壳。修公路的时候，当着废物填路基了。很多人知道，那掏厕卖硬壳壳的事，好多个村，只有桐花没有白忙活。为此，好多乡亲都对桐花刮目相看。因此，声名雀起的桐花，让她的母亲白珍高兴的好一阵。

由于桐花是个儿子性格，村小学毕业后不再继续读书的她，家中打柴、割草之类的体力活，随着她年岁的增长，渐渐落到她身上。姐姐竹是个树叶落下都怕打着自己老壳的人，在家中主要负责讨猪菜。她脚下接连两个妹不幸夭折后，她母亲才生下两个弟弟。所以，她在家中，劳力活路，为父母分担很大一部分。以至于在她的父亲茅权与母亲争吵，母亲发狠，回敬父亲几句重话，父亲一时性起，想逞凶的时候，她的出现，会让她父亲有所顾忌。更何况，桐花是一个胆大而有心计的人。

那几年，山弯村二十多个十几岁的小伙子，还没有到冬天，就开始储备柴禾。柴禾积得越多，砍柴的孩子，总会得到父母或村里大人们的称赞。家里有鸡下蛋了，母亲会十天半月地给炒个鸡蛋饭，给勤快的孩子一点鼓励。乡亲见到谁家的孩子“战果”辉煌，也会说：“你家xx真凶，才不得好长时间就整得这么一大堆柴啦！这样的娃娃不枉自养！”就这样的鼓励与称赞，在这些砍柴的半大小子心里，变成了至高无尚的动力。他们暗地里较起劲来，看谁砍的柴又大又多。一两年时间，大山箐林深处的岩柴、化香柴等，镰刀把大的都被砍光。于是，有人开始把眼光投向下谷村的小屯上。下谷村全是苗族，像合二为一的三岔河一样，两条峡谷到此形成了上片开阔地。除了中间一片十几米高、像鲤鱼奔江似的山丘外，两边尽是旱涝保收的良田。这得益于他们对周围原始灌木的精心保护。当山弯村这帮半大小伙，把砍柴的目光投向他们历经百年保护下来的小屯时，他们迎来了前所未有的灾难。

小屯像一根矮胖的蜡烛，四周全是壁陡的岩。只有一条一尺多宽的小路可上。而且经常有人手提火枪巡逻。这些半大小伙，先是试探着盗伐，被逮住后，弯刀、斧头被收，被吓唬一下，也就算了。后来，他们越做越胆大，明起抢伐！

唯一参与砍柴队伍的桐花，没有谁看到她上过小屯。但她家屋后的大木柴比谁家都多！她是如何神不知、鬼不觉地将这些大根木柴砍到家的呢？她没有给谁说，至今谁也不知道。

四

想到这些，忙碌一天的白珍，到了夜幕降临，吃过饭，洗过脚，独自就寝后，茫然地望着低矮老旧的楼板，悄然无言之中，悲泪难禁。多好的姑娘，为什么会有这样的命运？

不过，桐花的死对于白珍来说，除了噩梦般的痛苦与哀叹，她没有更好的表达这份母子之情的方式。闷头闷脑地气了几天几夜之后，该做哪样，还得做那样。在外人看来，仿佛桐花的死，在白珍的心中，像深潭里掉进一块小小的石子似的，先是“咚”地一声，惊起一圈、一圈不断扩散的波纹。慢慢地，一切又归于平静。白珍的心，又像这一座座的大山，电闪雷鸣、狂风暴雨，能让它们身感震颤，却不能改变它们的沉重的困守一样。

其实，明眼人一看，不大说话的白珍，本来已花白的头发，那一层可怜的黑丝，几天的时间里，居然消失得无影无踪。本来，白珍才五十多岁，不应该是这副样子。然而，丈夫茅权坟上还没长几根草，又得到嫁到河南去的大姑娘患肺癌亡故的消息。几个子女之中，最让白珍感到欣慰的就是桐花。凭她在那年掏厕所的事上人人被骗，她却斗智斗勇，让行骗者也不得不佩服的事，凭她敢于在凶暴的父亲面前保护处于弱势的母亲的事，凭她在人不知鬼不觉的情况下，把那么多粗柴木扛回家的事，就足以令白珍对她这份母女深情难以割舍！更何况，桐花那五大三粗的体质，那虎虎有生气的小伙性格，那有手有脚、有头有脑的敢做敢为的胆魄，无论怎么说，谁都觉得她将来必定会有滋润的时日。民俗曰：“从小看大，三岁看老”嘛。可谁知，她如日中天的生命，为什么会这样就结束了呢？因为时至今日，大多数人只知道她是出了意外，却不知道她真正的死因是什么。是暗杀吗？桐花是一个“张飞穿针”----粗中的细的人，不大可信；是杀人灭口吗？她的性格不应导致这样的结果；是“舍卒保帅”吗？凭她的智勇，她是不会为别人而牺牲自己生命的。那么，除非是她无法把握的“意外”了。　

不管怎样，那封来自江南水某地云村的字迹歪扭的信，却明明白白地告诉桐花的死讯。只是说在外被害身亡，幸亏警方发现，依据桐花身上的电话号码联系到雷老汉后告知，方运回她的骨灰。白珍不相信儿子读的信，又找人看了一遍又一遍，才确认桐花真的死了。

也许，桐花就不该叫桐花。因为山上的桐子树，春阳一开，花便随之而开。开的时候，争先恐后，毫无顾忌，肆意张扬自己。却不知道身后还有桐花凝。因为有一句民谚说：清明断雪，谷雨断霜，四月八日断冰雹。所以，这样的花，开起来的时候轰轰烈烈，凋谢起来的时候，一夜之间，也会满地茫然。

五

谁都知道，白珍家中母子三人都没出过远门。更何况，桐花远在江南，要去的话，来回的车费都是一笔让人发愁的数。因为白珍两个儿子金虎、银龙，虽然都已初中毕业，能在家里帮着做些农活。但毕竟是白珍当家。吃酒做客的门面差事得挡；一到栽种季节，又要买肥料、农药；三病两痛的得花钱。虽然公婆都已仙去，但看到两个儿子渐至长大，七个头的三间房子又窄，这让白珍很难宽心。患严重风湿病的她，走起路来，罗圈腿不说，还一跛一拐的。好在两个娃娃的有劳力了。耕种、喂鸡、养猪的，白珍稍微支配一下，他们都能做。不过，哪样开支都要靠这农业收入来支撑，是有些入不敷出的。所以，白珍心里不知打了多少转转，想去看一眼死去的桐花，一想到要花一大笔钱，心里又承受不了。虽然桐花在世时，是很让娘家人念想的。但此时的白珍一家，除了亲人遇上这样那样的不幸外，牛马猪牲口又不顺手，三病两痛的，很快也就跌进生活的泥潭之中。真是“风顺要不了几摇片，背时要不了几瓜瓢”。更何况，白珍得知桐花死讯的时候，桐花的骨灰早已“入土为安”了。去看也只能是看一下桐花埋葬的地点，也只能看到一座荒坟。

白珍很后悔，两年前，桐花带着相机来的时候，两母女没有照张相，留个念想。

其实，那时白珍根本没得心肠照相。因为那时的桐花，据说除了背了个皮包，包里装台135的彩色相机外，带了一大笔钱财。可是，在往娘家赶的路上，从山竹寨穿过的时候，一群恶狗见她穿着高跟鞋，烫着一头波浪似的黄发，还穿了件橄榄绿的风衣，便向她扑来。远远的，她弯腰捡起石块，待狗近些，便砸过去。可那带头的黑狗，像一只凶神恶煞的狼，石块砸过去的时候，除了它的头向后缩了一下，双脚紧紧地抓着地，如逆水行舟的艄公，毫不松劲。桐花有些惊慌，好几次甩石块都打了个空。加上桐花的声音有点变异，边吼“死狗，瞎暴眼睛”的时候，那群狗，似乎听出她是外来的人，欺生的本性让它们更疯狂，更像一群饿狼扑食似的奔向桐花。眼见张牙舞爪的大黑狗，带头恶狠狠地扑到跟前，桐花情急之下，便蹲下身去，想用风衣护住自己的小腿。这一护，疯狂的狗将她的风衣撕得如炮火硝烟中的战旗。桐花像陷入急流险滩而危在旦夕的心差点暴炸。她便手抓住一块石头，狠狠地向那条恶狼似的黑狗砸去！可是，她这一砸，却又砸了个空！因为这时，一个苍老的声音闷雷似的滚过来，狂吠的狗们像突然遭瘟了似的，停止了进攻，并很快拆退。可挂在肩臂上的风衣，还是被狗扯落在地。借着朦胧的月光，她慌忙追了几步，不想那狗丢下撕扯成几大块的风衣，边调头提防桐花的报复，意犹未尽地叫着退下。

当桐花弯腰准备拿衣服时，那群狗又调过头来，凶狠地低吼，怒视桐花。桐花小心地低下身子，把衣服就地裹起，连那硬硬的东西一道裹起。抱着，先是试探着加快步子。感到那群狗慢慢远去后，心有余惧的桐花，看着远处山上的火把，疑心强人拦道，生怕自己离了狼群，又进虎口。于是，一气小跑，很快到了家。

到家时，她的母亲白珍看到她气都喘不过来，忙招呼她坐下，并送上一瓢水，她喝了家乡清甜的水后，才想起看看那用报纸包着，放在风衣荷包里东西。可当她在煤油灯下站起身来去翻看时，看到了却是一块大小有些相同的石头！桐花的脑子里像风暴突起似的，有点不知所措！大脑里突然之间一片空白。

看着桐花目瞪口呆、脸青面黑的样子，白珍问是怎么回事？桐花说，不要问了，赶紧找亮稿、找电筒，你和我转去一趟！白珍说，才来到，又要连夜转去？桐花说不是，是要到山竹寨找东西，她的东西可能丢落在山竹寨了！可母女俩各提着根棍棒，打着电筒、火把，急匆匆地去在群狗狂吠中找了几转，还是唉声叹气地返回。

桐花让白珍悄悄放出话说，说是她丢失的铜观音，不管哪个捡得，只要拿还她，可以2000元的重金相谢。桐花想，“重赏之下，必有勇夫”。谁知这样一来，好多人暗地里摇头。因为时间正处在二十世纪九十年代中期，那时的2000元，对于乡村也好，县城也吧，已是笔不少的金额！为此，捡得的人也许会想，如果是铜的，那么，桐花不会找得这么急。如果是黄金，颜色上看去又不对头！或许，捡得的人会想到是乌金或贵重文物。其实，那东西，看上去真是铜观音，而且铸工不是很精细，按说真值不了多少钱。可是，为了这，桐花辗转千山万水，踏上返回娘家的路，几经周折，眼看到娘家门口了，不想，熟悉的乡路，陌生的恶狗，却让她功亏一篑。后来，据白珍说，桐花丢失的东西，少说要管五、六万块钱。有人说，丢了这么贵重的东西，又大致晓得在哪点丢失的，可以报案，请公安局的来查一下。可是，白珍给桐花转达好心人的提议时，桐花不断地摇头。问急了，桐花就说，丢了也许是好事。只是都到了家门口，想起来，划不着。看着桐花凝重而复杂的表情，白珍奇怪地问：“你这个娃娃，搞得我糊里糊涂的，到底丢的是哪样东西？”桐花想了想说，那是文物，一个铜观音。要具是文物，就看是那朝那代的文物了，它的价值不是一般人能随便猜到的。也许五六万块钱，只是个零头而已。不过，是不是文物，那只是桐花说的。因为谁也没见过，也无法证实。

再后来，又有消息说，桐花男人雷林已被公安挂号，她是带着这东西来娘家躲藏的，没想到会发生这样的意外。在白珍看来，这东西可能是雷林弄来的不义这财，因此听了桐花的话，信以为真地劝桐花说，又不是自家苦磨苦做得来的，丢了也就丢了。还责怪桐花说，以后这种挖人家祖坟（疑为盗墓所得）的短命事，最好不要做。就算穷得只顾到点吃的穿的，一家人求得个身安、心安比哪样都好！要是金银财宝，堆满仓，装满柜，成天提心吊胆，连个安稳觉都睡不好。还要这些搞哪样？要是钱多得哪样都有，吃不完、用不完，就是一大家子，这个不痛那个痛，还不如穷点好！桐花一听，嘴角像面瘫病人的神经出了差错似地扯了一下，脸色收敛了一下，语气沉郁地说：“千山万水的，车费都花了不少，不要说一路上的吃喝用度，担惊爱怕，就算只是一路辛苦，好不容易才保到了家门口，丢了太可惜！何况，这东西得来很不容易。多少不讲，是冒着生命危险得到的，要是弄不好被抓到的话，那是不得了的事！”白珍说：“没有想到你们胆子这么大，晓得是犯法的，咋要去做呢？就算整得百万、千万，到时候把命丢了，还有哪样意思？”桐花说，他们所在的云水村，家家都很有钱。但大多数人家，表面上是搞加工、养殖、种菜、包工程、做轮胎生意这此，实际上，哪家暗地里都有自己挣大钱的见不得天的路子。桐花还说，现在搞市场经济，都说是撑死胆大的，饿死胆小的。不趁这个时候抓住机会多整些钱，以后怕没有这种机会了。白珍听了桐说这番话很不理解。白珍说：“不晓得你们咋想些，连命都不顾，往钱眼眼里钻有哪样意思？人，生不带来，死不带去，食饱伤人，财多累己。钱多了有哪样好？”桐花想了想说：“钱多了，可以吃好点，穿好点，住好点，还可以哪点好玩去哪点玩玩。人活一辈子，吃的、穿的、住的都不像样，如果穷得自己都顾不了，咋对老对小？要是穷得小的、老的都对不住，又咋为人？”白珍虽然觉得桐花讲的也多少有些理，但又觉得自己这么多年来，虽然苦点，但没有什么提心吊胆的事。于是对桐花生气地说这：“穷得新鲜，饿得硬气！你们再这样做下去，我就不认你们了！”

六

桐花因了这件不愉快的事，郁抑了几天。后来，陪她母亲一起到城里，给母亲与两个兄弟买了些穿的，吃的，住了个把星期，给她母亲留下几百块钱，就要赶回去。说是她那一对双胞儿子还小，时间长了，心不安。

其实，最令桐花不安的是她丈夫雷林。她刚回到自己的家，就听到丈夫遇难的消息。她的丈夫雷林，在一个冬夜，不知为何，在西部一个省城，从一家宾馆的十几层楼上掉下来的，砸得粉身碎骨！脑髓都砸开了花。还是一位老乡见到后给她家里打的电话。因为挂念娃娃，她在从娘家赶回去的路上，打电话回家得知雷林遇难的消息。此时的她，离雷林遇难的省城不过两百里的路程。几个小时后，她赶到省城时，找到警察，说明关系后，警察说她的丈夫可能是跳楼自杀。具体情况还需进一步调查。桐花知道雷林不会轻易跳楼自杀的。这其中必有大阴谋！可能是他们团伙内部“舍卒保有帅”的把戏。可是，面对警察的询问，桐花只能说什么都不知道。否则，牵连到了自己，那两个年幼的儿子谁来管？虽然雷林的父母还健在，还能做些力所能及的事。但毕竟雷林家有五弟兄，每家都要按商量的分子给单独吃住的父母赡养费。对老对小，桐花觉得她都有责任。虽然老雷当过大队支书，多少见过点世面，也能嗅出他的几个儿子在外的动静。暗地里打听过，知道他们做的是什么生意。曾经反对他们在外做的冒险生意，但看到哪家因此都找得大钱，建了小洋楼，该买的电器都买了，给他老雷的钱也很大方，也就不怎么反对了。不过，还是暗地里反复地叮嘱雷林他们，不要太贪得，见好就收，免损连命都保不住。认知，雷林灵光一闪，反而动员身板骨硬朗的老雷和他们一起去做这种生意。雷林说，道上有的人年纪还比老雷大，带着家人一起做，并且还路在前头。但雷林没有说，一旦出事，老人一肩扛住，让他的儿女安享富贵。其实，这是把老人推上风口浪尖的把戏。见老雷有些心动，雷林、桐花他们趁机给老雷讲道上“老英雄”的故事，引得老雷跃跃欲试。老雷想，他年轻的时候，到县里参加运作会，长跑名次总是数一数二的。好多和他一样年轻力壮的，找他扳手劲，都不是他的对手！扭扁担龙，也没有哪个赢得了他。而且记忆特好。在乡、区、县开会，没多少文化的他，不用笔记，回到村里，召集村里人传达会议精神的时候，几乎可以把领导说的话重复一遍。可是，才几年的市场经济，这村里的变化让他疑惑起来。一幢幢的小洋楼，如雨后春笋拔节，不断地拱出来。一幢比一幢鲜，一幢比一幢显眼。城里人在农村人面前引以为自豪的家电，在水云村，也渐成结婚嫁女的必备之物。有的人家也有了私车。

于是，好多人都说国家政策好，在外生意好做，钱好赚。一时间，买卖国库券的有，做大小洋生意的有，倒卖车票的有，搞假文物的有，盗墓的有，成群打伙跑“三线”搞诈骗的有，把“苦金盆”当　“蛇莲”卖的有，拐卖妇女儿童的有，专门成立抢劫、盗窃团伙的有……为了钱，为了自身的利益，人们到了不择手段的地步。然而，“兔子不吃窝边草”。春节，大家回到家的时候，都会编出些属于自己的故事，津津乐道的传来传去。于是，村里的公益建设，都争相捐款。崭新的教学楼、图书馆、教师宿舍拔地而起，一应设施应有尽有。村里的道路也打成了水泥路面。搞包工头的村支书还提议在后山修座公园。还没有出过省的雷老汉，仿佛一夜之间觉得这世道变得他都认不出来了似的。因为他满足的是他的大棚蔬菜，一年下来，能挣一万、八千，心里就像四季都装着个和煦的春天似的，有一种生逢其时的自豪。雷老汉不知道，出不了远门的中老年人，在这片土地上大做文章，津津乐道的时候，一大批外出的年轻人，已在大江南北，睁着猫一样机警的眼睛，在各自的道上大显身手。不过，有了这些钟情于土地的中老年人绘制的水云村形象，水云村便成了全区、全市，甚至全省致富的典型。

雷老汉先前蒙在鼓里，他不大明白水云村发展背后的故事。只知道儿女们在外做生意比在家做农业好，一个走出去，闯出了路子，又带走一个又一个。但他们究竟做的什么生意，雷老汉问到的时候，有一种被敷衍的感觉。直到一年春节，两父子睡了个懒觉，起来的时候，家里的人都出去玩了，俩人在一起，雷林说他争取在一年内找多少钱的事，与雷老汉发生了一场对话。对话的焦点是找钱的手段。雷林说：“某人说过，‘不管花猫、黑猫，逮着耗子就是好猫’，这年成，不管你用哪样手段，只要奶找到钱，你就是汉子，你就是有出息的人。人一辈子，谁不希望日子过得像神仙样？没有钱，能过好日子？”雷林连株炮似的话，将一脸岩山一样执拗的雷老汉，轰得荤头转向！轰得如坠五里云雾。好一会，雷老汉才若有所思地点了点头。因此，当雷林再次鼓动雷老汉时，人真有点心痒痒的，心里巴不能一试身手为快。于是，便问雷林他们道上规矩。雷林当然毫无保留地给他讲了。老雷一听便牢牢记住，晚上睡觉都在捉摸。

雷林见父亲雷老汉被自己说动，便暗暗高兴。说是只要雷老汉有心，一切准备工作就算他的。为了与雷老汉一起跑笔大生意，雷林作为充分的准备。临行前，迷信的雷林还悄悄找了城南的三娘算了一下，预测他们这一趟的成败。三娘沐浴更衣，焚香烧纸，一番祷告之后，在家中的花营菩萨前，正襟危坐，嘴里念念有词一阵后，点头告诉雷林，这一去有钱稳赚！雷林付了一千二百元的“利市”便殷切告辞。据说，城南的三娘，是天上七仙女中的三姑下凡附身，所以推算结果十有八九都很灵验。于是，雷林父子现便信心百倍地上了路。

七

可老雷就跑了一趟就洗手不干了。虽然他做得让道上人敬佩，雷林也对他刮目相看，但个中之味，他是深有体会了。这样那样的　“考验”，让他差点没挺住。好在他见过世面，老谋深算，机智果敢，虽死无畏。老雷、雷林不知道，他们迷信的三娘，其实早已成为公安的内线。他们的成功，是公安放长线调大鱼的结果。要不雷林最后怎么会惨死呢？雷林的死，实际上是红与黑两大阵营恶斗的结果。聪明的老雷跑了那一趟后，对于他儿了的死，他虽然有些悲伤，但深知，对外人来说，这样不明不白的死，比公开被剥夺政治权利的枪决好得多。因为雷林在这条随时都有生命危险的道上，出事是早迟的问题。最主要的是雷林太贪了。雷老汉在与人摆故事时，爱说的一句是：无论什么人，太贪了，做哪样都不得好下场。贪杯的人被酒误，好色的人被女人误，争强好斗的人常死于非命。对于雷林的死因，雷老汉凭猜都猜得个八九不离十！因此，他听到雷林的死讯后，雷老汉显得不怎么意外而惊慌。只是轻轻地叹了口气。因为这种事，只有打落牙齿往肚里吞了。雷老汉还说，雷林哪怕是堆骨灰，好歹能拿回来埋，今后雷林的娃娃清蝗扫祭，有个去处。这是后话。

那一趟惊心动魄的生意下来，老雷的腰鼓得胀胀的。再也不需要子女供养什么了。相反，逢年过节，还对孙子孙女每人发个数目不小的红包。两老还会参加旅游团队，风景名胜之地，四处走走。雷老汉估计他这一辈子，咋用都绰绰有余。

并且，一次成功冒险的经历，还让结交了些黑道上的朋友。

可是，老雷这一次的冒险成功，也就注定了桐花命运的悲惨。每每回想起冒险之行，雷老汉会不禁摇头叹气，真是刀尖尖上添血！

八

雷林身遭不幸以后，雷老汉曾劝桐花，不要再做这样的生意了。桐花说，她这一辈子就两个心愿：为她与两个儿子，各挣100万元；到城里买几个商铺，两套房子。老雷说，钱够用就行了，这不是人做的生意。桐花说，雷林不在了，她也要为自己想想。有了钱，什么都好办。老雷说，钱这东西，好，也不好。还是不要把它看得太重，不然的话，桐花出了事，以后两个儿子长大，说不好听一点，怕连清明上坟都找不到个地方！更何况，桐花想再找一个丈夫，感情的事就难讲。也就是说，桐花要想找一个能与他真心过日子的，有了钱反而难。可桐花觉得，没有钱，说啥都是空话。公媳之间的争论没有结果，并分产生了沉默的分歧。

九

桐花之所以把钱看得很重，缘于当年家庭的穷和父亲的贪婪。否则，她也不会远嫁他乡。而且桐花嫁给远在江浙的雷林，并不是自己所愿。是她的父亲茅权，带着她与她姐到安顺城打工几年后，把她卖到江浙去的。

据说江浙那边，当时要在当地找个女的结婚，费用随便都是一两万元。而到西部“买媳妇”，不过花三五千块钱。

茅权带竹妹与桐花到安顺，是因为茅权有一个亲戚在火车站有煤场，叫他去上煤，一个月能挣百把块钱。有了点钱的茅权，成了北门马店的长住客，夜晚也会跑到唱山歌的茶馆去“潇洒”一下。在茶馆，茅权认识两个四川包工头，说是他们包有工程，需要找两个做饭的，请茅权帮找一下。茅权这就想到他两个姑娘――－十九岁的竹妹与十七岁的桐花。这时，处在二十世纪八十年代初期的社会，找工挣钱还是新鲜事。虽然一个月就三四十来块钱，但已抵得上一个中专毕业分配工作的干部出入了。而且，做饭做菜都简单：一笼旺旺的煤火，做一甑饭，一锅菜就行。菜呢，洋芋也好，白菜、萝卜也好，倒些菜油炙好辣椒，把洗好的菜放进去，加适当的盐就成。做饭的人，不用交钱就可以吃。不过，住的也和建筑工人一样，是简陋的工棚。但是，对于桐花两姊妹来说，有自己可支配的收入，自然心花怒放。在农村，她信能找到这样的事做。已是让人眼馋得不安的了。

然而，建筑工地上尽是些抛家离子而来的男人，每当吃饭的时候，总会有些的眼光，像狼一样，似乎随时都想把她们的身上扒光，一饱口福似的。好在那时离城不远的一个叫南云山的村，几乎是以村为主，暗地里以自家的姑娘媳妇为资本，做起了前门迎新，后门送旧的生意。有的工人，宁愿花费十天八天的工钱，到这个地方去“潇洒”一回。不过，经常听那地方黑得狠，会扎“谋子”宰人，把你身上的钱全都搜完，搞不好还会挨打！打得你鼻青脸肿，打得你有冤口难开。所以，有些人有了钱，就想在这些农村来的姑娘里头打便宜。以至于从农村来的她们，吃饭的时候，总是埋着头，生怕与那些目光撞击。因为她们，女性成熟的廊角早已分明，羞怯之心早已萌生。

包工头带带着几个人在工地上走来走去。当需要加快工程进度的时候，包工头会掏钱割肉，给工人改善生活。桐花一次发现包工头看她的眼光也像狼一样。她不禁打了个寒颤。然而，被包工头盯上的桐花，从做饭到监工，不到一年时间，桐花不仅工钱长了，还得了不少好处。可她的肚子便渐渐显眼起来。包工头给桐花一大笔钱后，要她到了医院搞人流。可包工头就是不愿陪去。而那时的医院又不做这种来历不明的人流。不得已，桐花父亲在恶狠狠地骂了一车桐　花后，请请曾插队山弯村的一位男知青做晃子，陪着桐花到医院去，才把手续做了。

之后，茅权希望将桐花早点嫁出去。所谓女大不由娘。后来，茅权在茶馆听人说，江南有人愿出六千块钱找个媳妇。茅权因此动了心，打起桐花的主意。听说江南那边田宽地广，吃穿不愁。茅权劝说桐花到那边找个婆家。桐花说要见到人，看如何再说。桐花见到雷林后，两情相悦，便定下终身。只等雷林把钱交给茅权，便可带着桐花远走高飞。

桐花最后跟着雷林走了。可这一去，没过上多长好日子的她，便以因贪大财、图大利，永远陷入了黑暗的茫然之中。

-全文完-