爆竹声声，年关将近，却看左邻右舍忙着烹炸煎蒸，置办年货，一片喜气洋洋。在越来越浓的年味氛围中，我这个客居异乡的游子越发思念起故乡和亲人来。

北方以面食为主，淮北人家过年前无非是炸些馓子、芝麻叶（洒上芝麻的面片）、小酥肉（外面裹上面粉的肉丸）、鱼脍（外面裹上面粉的鱼块），再蒸上一盆盆雪白的开花馒头，上面还点上一些红点，以示喜庆；而南方则迥然不同，遥想我那老母亲此刻一定在忙着炸糯米圆子、藕米圆子、肉米圆子、糯米糍糕、糯米锅巴、米面饺子，阵阵烟气伴着沸腾的油声在小厨房里弥漫开来。然而让我眷念不已的还是南方人春节招待客人的茶点——年糖。

年糖其实就是米糖，现在的城市，无论是在江南还是在塞北都能见到做米糖的摊贩，如今摊贩做的米糖都是用白糖熬成糖汁，再搀上炒米做成的，色、香、味都无法与真正意义上的年糖相比，真正的年糖是怎样制成的呢？往事如潮水般漫过记忆的闸门，把我的思绪带回到年糖飘香的岁月。

七、八十年代的乡村，物质生活虽然没有现在这样丰富多彩，过年的气氛却比如今浓烈。二十三祭灶、二十四掸尘、二十五糊窗户、二十六杀年猪……，腊月二十九这天，做年糖的序幕拉开了。家家户户都开始忙着把贮藏在地窖的山芋起出来，经过一个冬天的长觉，窖里的山芋终于重见天日。太阳暖洋洋的，天空蓝幽幽的，勤快的山里女人们挑来冒着热气的的井水，倒入大木盆中，水花四溅，晶莹如珠，清亮亮的井水映出蓝蓝的天。挑出心红味甜的那种山芋，女人们挽起袖子，开始用水洗刷，洗净的山芋有的漂浮在水面上，红红的山芋顽皮活泼地碰撞着女人们冻得通红的胳膊，水声“哗哗”，阳光在水中碎裂开来，还有点点滴滴的阳光随着水滴散落在地下。孩子们这时是最快乐的，他们手里拿着生山芋，一边嚼得“嘎嘎”响，一边疯跑，吐出的山芋皮满地都是，害得几只贪嘴的麻雀蹦蹦跳跳地追啄一路。

山芋洗净后，倒入大铁锅里，兑满水，大火煮熟，揭开锅盖，雾气腾腾一屋。女人也顾不得烫手，用干净的白纱布滤去熟山芋的皮和里面的纤维渣子，将浓浓的山芋汁倒回锅里，架起干柴继续熬，熬山芋糖是个十分漫长的过程，费柴费工夫。灶膛边堆满了一捆捆劈好的木柴，大部分都是松枝，松脂的气味非常地好闻，当然也容易燃烧，火柴一点，火苗就窜起多高，红红的火焰包裹着黑黝黝的锅底，也映红了女人和孩子的脸，孩子和女人的瞳仁里都有一朵跳动的火焰。火焰忽然闪了一下，孩子说：“妈，你看，火在笑”；女人笑着说：“要来客”——山里人认为火“笑”则有客来。几个小时下来，金黄色的山芋汁慢慢变得透明如水，甜甜的糖香飘满一屋，女人用筷子蘸了蘸，试试粘度，说：“可以用小火了”，将灶膛里的火撒上些草木灰，火焰慢慢暗了下来，灶里剩下一点点微火，锅里的糖汁轻轻翻腾，看看窗外夜色已深，外面响着零星的鞭炮，山里人家在甜甜的糖香中先后睡去了。

第二天早晨，日上三竿，灿烂阳光照遍了农家小院的每一个角落，人们才渐渐醒来。看看灶膛里的火将要熄灭，锅里的糖汁却已粘稠如蜜，山芋糖终于熬成了，女人的脸上泛出满意的微笑。做年糖要等到吃完年夜饭后，这时女人开始忙着准备各种菜肴。自家养的土鸡、土鸭，河里捕捞的野生鲫鱼、鲤鱼、鳊鱼，这些自不必说，还有刚刚宰杀的年猪。猪里脊肉、后腿肉、五花肉可做出各种菜肴，猪头、猪蹄可以卤成香喷喷的猪头肉和蹄膀，猪肝、猪腰、猪肺、猪大肠等猪下水可以切片和青红椒丝、冬笋丁一起做成盘盘美味的小炒。孩子们却在忙着贴门对、贴年画，鲜红的对联映红了孩子们的笑脸，也染红了孩子们的指尖。从早晨到下午，山里人家每个人都忙得团团转，只在中午时分简单地吃点便饭。到了日头偏西之时，“噼里啪啦”的鞭炮声争先恐后地响起来——有的人家已经开始吃年饭了。看看自家的菜肴已张罗得差不多了，女人又把熬山芋糖的锅灶重新烧火，糖香味和鸡鸭鱼肉的香味交织在一起，飘满了农家小屋。

终于吃年饭了。家里的孩子们跑到门外去放年炮，“噼里啪啦”的鞭炮在渐渐暗下来的夜空中炸出阵阵耀眼的红光，淡蓝色的硝烟四下弥漫，涌进屋里，孩子要关门，大人却说，“别关，烟是财气”，在浓浓的硝味中，全家人围桌而坐，珍馐满桌、杯盘重叠、米酒飘香；于是举杯同饮，举箸大嚼，锅里的山芋糖开始翻腾，香味越来越浓，浓浓的糖香味给这个除夕又增加了几多甜甜的气氛。

年夜饭后，除夕夜的压轴戏——做年糖就正式开演了。大人们把锅里的热糖汁盛出一些，将雪白的炒米倒入锅里的糖汁中，用锅铲搅拌均匀，冒着热气的糖汁和炒米形成一个巨大的白色糖球，把糖球铲出，放在案板上，用刀拍平做成薄薄的与案板大小等同的糖块，再用刀横切数十刀，纵切数十刀，一片片尚存余温的年糖就做好了。这是真正才出炉的年糖，那种甜、软、香、酥的味道远非如今街头摊贩做的米糖可比。

如法炮制，炒熟的花生仁和热糖汁里可做成花生糖，炒芝麻和热糖汁可做成芝麻糖，最后剩的一点糖汁可加入一些白芝麻，用锅铲均匀地摊开在锅壁上，冷凉后就形成薄如纸张的甜锅巴，用刀切成巴掌大小，被形象地称为“白切”，极其甜脆可口，可是家里的孩子却等不及这些，他们抓一把米糖放入裤兜里，手里提着一盏红烛摇曳的纸灯笼，走出家门，和小伙伴们的灯笼一起照亮了年三十晚上黑漆漆的夜。这时候，家家户户年糖飘香，轻轻吹来的夜风也带着丝丝甜意，除夕之夜是甜蜜的夜。

多年以后，每当我回忆起童年，就不禁想起那个小山村，那个年糖飘香的岁月。冒着热气的糖汁、阳光下的鲜红色对联、照亮黑夜的红灯笼，这一切都和甜丝丝的年糖香味永远地铭记在我的记忆深处，终生难忘。

-全文完-