老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄。　

——臧克家

还有５天就是已丑（牛）年的春节了，农历2009年为牛年。说到牛，让我想起《三字经》中所说：“马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲。”中国是农耕社会，六畜中的牛重要到无物可比。农夫可以不要皇上、不要官府，却不能不要牛。没有了牛，人们几乎无法生存。于是，人们就写下无数文章诗词去赞美牛、歌颂牛。在中国文化中，牛是勤劳和奉献的化身，是顽强和力量的象征，是吃苦的符号、高尚的象征、任劳任怨的代名词。　

牛，在十二生肖中，屈居亚座。传说玉皇大帝选十二生肖时，牛不分昼夜，不辞辛劳，第一个赶到天庭。由于狡猾的老鼠骑在牛背上，到玉皇大帝面前，老鼠一下子跳下来，站在了牛的前面，于是老鼠就排在了第一位。成为现在的：子(鼠)、丑(牛)、寅(虎)、卯(兔)、　辰(龙)、巳(蛇)、午(马)、未(羊)、申(猴)、酉(鸡)、戌(狗)、亥(猪)的生肖排列方式。在农耕时代，牛不仅勤于耕田、默默劳作，任劳任怨、富于牺牲，故而深受人们的青睐。在人类文明史上，牛发挥着很大的作用。种田靠牛，拉车靠牛，甚至连人的名字，姓氏、属相也与牛有着不可分离的关系。

女娲补天，造下人类，可那时大地是一片红土，寸草不生。天上的神牛看到这种情况，悄悄离开绝妙美好的仙境，下凡帮助人类耕田耙地，开荒种粮。经神牛相助，人类终于粮丰人旺，并一代又一代地繁衍传到今天。因此，中国人对牛非常感激和崇敬。受中国历史上天人感应思想的影响，牛和马都是农耕经济的重要支柱，便有了“牛马年，好种田”的谚语。由于养牛的历史悠久，也就有了许多关于牛的美丽的传说。古人把阴历的正月初五叫做牛日，天上有牛郎星，天空二十八宿里有牛宿。有一个美丽的传说，让憨厚的老牛充满了神奇的色彩。

《诗经.小雅.谷风之什.大东》记载：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”这就是传说中的牛郎织女的故事；《列仙传》说：“老子西游，关令尹喜望见其有紫气浮关，而老子果乘青牛而过。”老子出的是函谷关，后人在函谷关口写了一副名联：“不许田文轻策马；愿逢老子再骑牛。”歌颂了老牛的坚韧；《周易.系辞下》写道：“服牛乘马，引重致远，以利天下。”意思是说：自轩辕以来，今辇以人负，则人代畜。因此，到上个世纪六、七十年代，有些普通农民的最实际理想还是“二亩地一头牛，老婆孩子热炕头”的当时的现实。

在诸多文学作品中，牛以及和牛有关的人物形象比比皆是。如牛郎织女故事中的老牛，《西游记》中的牛魔王，《岳飞传》中的牛皋，《水浒传》中的牛二等，都是成功的艺术形象，具有感人至深的鲜明个性。作家歌颂牛，郭沫若在《水牛赞》写道：“花有国花，人有国手，你是中国国兽，兽中泰斗。”鲁迅的“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，已成为家喻户晓、妇孺皆知的名句。臧克家的“老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄”，借助不辞辛苦、老当益壮、自强不息的老黄牛的形象，赞美了劳动人民“老骥伏枥，志在千里”的斗志豪情。

在中国画里，牧童倒骑牛背短笛横吹已成了田园牧歌、安居乐业和恬淡闲适、天地和谐的象征。唐朝画家韩滉的《五牛图》、南宋李迪的《风雨牧归图》，成为千古名画。现代著名画家李可染先生笔下那牛背稳如舟，苇塘竞渡归的《春塘渡牛图》。让我们看到了画中牧童那种神采飞扬的神气，和“稳如舟”的牛儿的形象描绘，充满了牧童的天趣和劳动者的美，让走在乡间小路上的你饱赏田园风光，获得丰富的艺术享受。李先生把自己的画室命名为“师牛堂”，以牛的精神自励；艺术家用自己的勤奋实践着牛的品格，辛勤耕作，让我们认识了京剧《甘露寺》乔玄所赞扬的“鞭打督邮他气冲牛斗，虎牢关前战温侯”的张飞；也让我们认识了只讲奉献、不求索取的豫剧表演艺术家牛得草。

随着时代的发展，牛已经加入到了艺术作品的行列。给人带来欢欣愉悦心情的“合资企业火火火，股市行情牛牛牛”的《好年头好兆头》；“牛儿还在山坡吃草，放牛的却不知哪儿去了”的《王二小放牛》；“走在乡间的小路上，暮归的老牛是我同伴”的《乡间小路》。在云南省的景东有民俗歌《牛歌》，牛歌即耕夫唱给牛听的歌。分为开圈歌、出犁歌、架担歌、驶牛歌、解担歌五个部分。每当春耕和秋播时节，从清晨到黄昏，田野上，牛歌阵阵，此山唱罢，彼山应合，悠扬委婉的歌声不绝于耳，构成了一部农耕交响乐。　

说了这么多牛，是因为牛年而引起的，因为牛年才写出了这篇老牛歌。做为中国人不能不说中国近百年来牛年的历史。中国百年历史上的牛年，是一幅悲喜交加、苦乐相融的沧桑国运图。1901年，是近代中国最耻辱的一年，清政府与英、美等11个国家签定了丧权辱国的辛丑条约；1913年，西藏宣布独立，遭到中国政府拒绝；1925年，孙中山在北京逝世，云南大理发生7.1级大地震，四川瘟疫大爆发；1937年，日军全面侵华，在八年抗战中，中国军民死亡人数近3000万，超过两次世界大战死亡人数的总和；1949年，建立了中华人民共和国，百废待兴的中国走向了新生；1961年，中国最惨，正处于“三年自然灾害”时期；1973年，中国仍深陷“文革”苦海，国民经济每况愈下；1985年，长江、珠江三角洲和闽南厦(门)漳(州)泉(州)三角地区，被开辟为沿海经济开放区；1997年，中共十五大召开，改革开放的大门劲迎浩荡春风，经济快车势不可挡。2009年，按中国传统的甲子纪年法，是新时代的农历己丑年的牛年。新时代的牛年，应该是个希望之年，腾飞之年。

憨厚的牛，没有孔雀七彩艳丽的华服，没有百灵那婉啭悠扬的歌喉，没有骏马那气宇轩昂的风度，它脚踏实地从远古洪荒走到现在。勤劳，执着的牛，在历史长河中始终忠实地陪伴着人类。牛的精神贯穿了古今，跨越了时代，上至于古，下至于兹。对于一个民族一个国家或者一个人来说，老黄牛精神是兴国之本，亦是为人之本。只有付出很多索取极少，才是和平生活的根基。牛走路从不回头望，因为它知道自己迈出的每一步都是踏踏实实的，不必回首。做为一个人，我们不应该从牛的脚踏实地中得到一些什么启示吗？去年我们经历了太多的悲与喜。然而，有了黄牛精神，我们还怕什么呢？历来崇尚老黄牛精神的我们，以自已坚韧和耐劳精神，克服了接连出现的种种灾难。一定能以无声的抵抗和拉动力，踏出了一条喜庆之路。

牛是一种图腾，牛是一种精神，牛是一种力量。牛应该是吉祥之年，自食其力之年，风调雨顺之年。牛，给我们中国人的启迪和鼓舞。老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄的豪情斗志，今天依然可以激励我们。还有5天，我们就要走进牛年了，在此提前祝朋友们牛年工作牛，生活牛，走牛运，牛气冲天！

-全文完-