一直以来，对于西方美术的发展都未能有一条清晰可见的主线，总是在不同的场合、不同的情况下得到一些零碎的信息，而未能深深地扎根于头脑当中。二年级专业课程中的“西方美术史”，使得原先许多零碎的记忆与认识逐渐被拼凑成形。

《西方美术史话》是广州美术学院教授迟轲老师的著作，此前总能在专业课老师序列的“参考书目”中看到的名字，有种说不出的亲切感。作者在序言的第一句话，“我深信，只要高深的文化建设，才能造成现代强盛的民族和国家”。在现今物质文明充足而精神文明建设匮乏的社会，这句话无疑是无比英明和睿智的。自从有了人类就有了文明，我们无法想象一群只懂得生存而不热爱生活的动物它们的生命会有什么的样的意义。而艺术作为文化修养中的一部分，由此便更显得可贵与独特了。正如肯特在《我的艺术观》中所言，“对于一个艺术家来说，他爱的不是艺术本身，而是生活。”在此，这位艺术家想要表达的也许只是他对于生活的无限热爱与尊崇。但由此话的侧面，我们却看到另一个事实，那便是生活对于艺术不可磨灭的关系。生活是艺术的表现的来源与目的，而艺术则是生活的记录与升华。于是，在这样的背景与内涵下，作者开始了西方美术史发展概况的探讨与研究。

全书介绍西方美术史的基本发展概况为主线，深入浅出。从原始时代美好被偶然发现谈起，中经欧洲文艺复兴，一直论至缭乱缤纷的各种现代美术流派。从中亦列举了西方各国美术大师的生平事迹和创作行为，同时也择其代表作品作了思想和艺术上的分析。另外，对比中外美术史上其他相似或类同的作品和艺术家，给人以联想性的记忆。全书语言生动，极具生动性和趣味性，使读者对西方美术的发展有一个基本的了解。

丹纳在《英国文学史》中说，“当文明发展进程中产生一种新的艺术时，总会有一两个天才人物应运而生。”依据这一论断，作者便形成了“抓住这类‘新艺术’的代表作品（和艺术家），即使在数量上少一些，仍然能够给人一个历史（文明发展进程）的轮廓”的论述方式，这便避免了编年体叙述的纷繁复杂，分门别类地叙述，更易于读者认识和理解。我对此也是非常赞同的。

全书共分为十六章，从“孩子们的偶然发现——原始时代艺术”到“缤纷缭乱的现代流派”，为我们论述了西方美术史数千百年间的发展，单从题目上便可看出其间由间至繁、由浅入深的一个发展过程。历史的发展向来都是不平衡的，而其中影响其发展因素很多。美术作为艺术的一种表现形式，本身就存在其自身的不平衡性，而加之与它同时代政治、经济、宗教、哲学以及文学等对它的影响，它的发展是曲折的。而不可置否的是，文化上对它的影响是尤为重要的和巨大的。

“孩子们的偶然发现——原始时代的艺术”“为了‘来世’的艺术——古代的埃及与西亚”“永久的的魅力——爱琴文化和希腊古典艺术”，前三章讲述的早期艺术，书上列举了许多当时的重要的作品与历史事实，而其中引用了德国美学家温克尔曼对于古代雕刻的著名评论：“伟大的静穆与高贵的单纯”。而我认为，用这样的“静穆”与“单纯”来形容这一时期的绘画作品也是得当的。后至中世纪、文艺复兴，涌现了各种不同的艺术风格，如：“古典主义”、“哥特式艺术”、“拜占庭艺术”欧洲美术并逐渐演变成为其反映现实生活、甚至君主实现其政治目的一种表现形式和手段；后到“巴罗克“、“荷兰画派”、“学院派”“洛可可”、和“新古典主义”等，我们不难看出艺术形式在追求美好的“理想化”和反映现实生活、崇尚重返自然的“现实主义”间变幻发展。而无论其如何变化，我们都能从艺术品上清晰地得到艺术家所想要传递的信息和思想。在这里面我们获得的信息就是最为重要的，是艺术家创作的最终目的，也是这个艺术品的价值所在。而其中所涌现的一大批优秀的艺术家，书中都作了详细清晰的介绍。

到近现代，艺术日趋个性化。书中列举的“纯粹的精神自动主义——超现实主义”作为这一时期流派的代表，与前时代两中主要艺术形式有很大的不同，它“不依赖于任何美学或道德的偏见”，它旨在表达艺术是一种潜意识行为，所以它必然在可解与不可解之间。至此，艺术发展的基本脉络便有了一个较为清晰的呈象。

最让我认识深刻的是艺术作为人类文化的一种表现形式，在经历了数千年探寻其作为一种思想文化应以何种表达方式完成的过程后，最后又回归到作为一种潜意识的单纯的情感表达方式，就像生命的轮回反复。由单一到复杂多样的表现形式，再回归到简单；由最初的无意识到有意识地创作，最后又回复到潜意识。并将如此不断地发展下去。“艺术源于生活而高于生活”，是我认为能很好的概括和表达出艺术这一发展的。

-全文完-