冬至日，是我国一个传统民族节日，至今在不少地方都有过冬至节的习俗。在冬至日,我国民间有“数九”的风俗，即从冬至日开始，每九天为一个单位计数。第一个九天称为“一九”又称“初九”，以下依次是“二九”、“三九”……直至数到“九九”。“九九”过后，冰雪消融，春回大地。冬至日这天，太阳位于黄经二百七十度，阳光几乎直射南回归线，是北半球一年中白昼最短，黑夜最长的一天。冬至过后，太阳又慢慢地向北回归线移动，北半球的白昼变得越来越长，夜晚也变得越来越短，一般过了最冷的“三九”，天气就会变得慢慢暖和起来。

与其他我国传统节日一样，冬至日也有种种浪漫的民间传说，为这民族节日增添了更加神秘的色彩。冬至过节据说源于汉代，盛于唐﹑宋，延续至今。当时人们认为冬至日是阴阳二气的自然转化之日，是上天赐予好福气的日子。汉朝官方把冬至确定为“冬节”，这天官府要举行隆重的祝贺仪式，称为“贺冬”，衙门要例行放假。《后汉书》中就有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝庭上下都要放假休息，军队待命，边塞封关，商铺关门停业，亲朋好友们会以美食相赠，相互拜访，快乐地渡过一个“安身静体”的节日。唐、宋时期，冬至则是祭天祀祖的日子，在冬至这天,皇帝要亲自到郊外的天坛，举行隆重的祭天大典，百姓在这一天也要祭拜父母长辈,故在冬至日人们有上坟烧纸的习俗。

冬至日，我国北方各民族有吃饺子的习俗，据说冬至日吃饺子不冻耳朵。相传东汉时的医学家张仲景，曾任长沙太守，因年纪大了，向朝廷告老还乡。当他回到故乡南阳时，适逢寒风凛冽，大雪纷飞。他看见许多贫苦的乡亲衣不裹体，冻得四体打颤，耳朵都被冻烂了，恻隐之心油然而生。张仲景吩咐其徒弟在南阳关东搭起帐篷，把羊肉、辣椒和一些驱寒的药材放置在铁锅里煮熟，捞出来用刀剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放到锅里煮熟，做成一种叫“驱寒矫耳汤”的汤药（饺子），施舍给过路冻伤的贫苦百姓吃。后来大家吃了饺子后，冻烂的耳朵都让它治好了。叫“驱寒矫耳汤”的汤药渐渐演化成今天的饺子，成为人们餐桌上的美食。于是，每逢冬至日，人们总会模仿张仲景的样子包饺子吃，形成了冬至吃饺子耳朵不被冻的习俗。

此外，北京一带流传着“冬至馄饨夏至面”的谚语。相传西汉时，北方匈奴经常袭扰汉朝边境，掠夺财产和人口，搅得边关一带百姓不得安宁生活。当时，匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，杀人如麻，凶残成性，如果谁遇上了浑氏和屯氏，必死无疑，边关百姓对其恨之入骨。于是就用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，称作“馄饨”。恨以食之，祈求战乱早日平息，过上安居乐业的生活。因最初做成的馄饨是在冬至这天，就有了冬至日家家户户吃馄饨的习俗。

另外冬至还有吃狗肉的习俗，据说是从西汉开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了妹夫樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。这样的传闻不胫而走，百姓们争着仿效，慢慢形成了冬至吃狗肉的习俗。

在江南水乡的冬至之夜，有全家欢聚一起共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，怒触不周山的共工氏，他的儿子不成大器，横行霸道，为非作歹，冬至日这天死去了，然而死后恶习不改，变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮赤豆糯米饭吃，用以驱除疫鬼，防灾避邪。

冬至日是我国民族的传统节日，那些富有浪漫色彩的神奇的传说和古老的节日习俗，更验证了中华民族的历史源远流长。

-全文完-