看假的不如看真的！与其看落重本重建的古镇，街上全是仿制的老店，居民都是由外省聘请回来「生活」的旅游点，不如找个真真实实的古镇，睇没有加工修饰的原建筑，感受真正民生风情。开平的赤坎镇，便是有三百五十多年历史的古镇，早前日日在电视上看到的西关建筑，亦正在这里。　始建于清朝顺治年间的赤坎古镇，因建于赤土高地而得名。上世纪三十年代，是古镇的黄金年代，由于有潭江的水运之便，商船纷纷驶来，六邑各县都到来采购入货，人流多了，自然带动其它经济发展，那时银行、金铺、布行、茶楼、酒馆林立，市面一片繁华。而早年出洋谋生的华侨，亦纷纷回国起大屋，他们带回外国的建筑图纸，再融合本地传统建筑风格，建出一批中西合璧的美丽楼房，成为了赤坎的一大特色。　

骑楼建筑正是赤坎镇的一大特色，全镇共有三公里、约六百座骑楼，当中尤以堤西路一带最壮观，构造也极讲究，巴洛克风格的屋顶装饰，镶嵌了彩色玻璃木窗，石雕精美的小阳台，淡黄色、暗红色的外墙，建筑的气派，绝不比广州西关的骑楼逊色。因为建筑多为三、四层，临街店铺二楼以上部分都是凸出来，底下的空间便变成了行人道，远看像楼房骑在行人道上，故称为骑楼。其实赤坎镇之所以有这么多漂亮建筑，也多得两大家族，因为一条河，把赤坎分为上埠和下埠，上埠人姓关，下埠人姓司徒，两家也名流辈出，有头有面，因而甚么也爱斗一番。但凡关氏家族有的，司徒家也要有，例如图书馆、教堂等，上下埠都各有一间，当然，两岸的骑楼建筑，也要斗靓斗气派。　

由于保存了大量古建筑，赤坎镇成为不少电影和电视剧的拍摄地，早在一九三九年，就有电影人司徒慧敏在这里拍摄抗日电影《保卫四邑》，之后陆续有不少电影和电视剧也到来取景，包括早前播毕的《东山飘雨西关情》。当地政府为了吸引游客，以及赚取资金进行文物修缮，便于二○○五年建成了赤坎影视城。今天的赤坎镇，虽然繁华不再，美丽的骑楼亦留下了岁月痕迹，不过楼顶上仍可见当年店铺的大宝号，昔日的繁华可以想象得到。老街上，许多楼房现在只有底层有人住，楼上不少也人去楼空，多得不少电影和电视剧到来取景，让居民可藉摆卖地道特产，赚取慕名而来的游客消费。　

除了骑楼，来到开平亦不得不看碉楼，去年自力村的碉楼群列入世界文化遗产，曾经掀起过一阵开平睇楼热。赤坎镇虽然以骑楼建筑为主，但亦有一座甚具特色的碉楼建筑—南楼。其实赤坎南楼是最早开放为旅游点的碉楼，这里亦曾是中日战争的战场。一九四五年中日战争期间，日军为贯通湛江州的支线，中日两方曾在南楼发生激烈战斗，七名司徒氏族的乡民和日军在南楼激战七日七夜，结果击毙了十六名日军，惜后来被日军毒气弹反击，终被俘虏及杀害。　

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