五月末一个闷热的下午,太阳朦朦胧胧的照着。因为城乡联网供水的缘由，我和同事们一起来到堤西（注）水乡。走在田间小路上，眼前的一切显得既熟悉又陌生。正当麦收时节，风热烘烘地迎面吹来，夹杂着缕缕的谷香，令人有些沉醉，就是喉头有点干涩。

沿着小道西行，不经意地望去，是一大片青砖小瓦的民居，错落有致，横亘在远处。那便是我们要去的缺水的庄子。走进小巷，我心中不知不觉升腾起一种莫名的思绪。

巷子两边，参差坐落着一幢幢青砖小瓦的农家大屋，昏黄的阳光，将周围的树木，剪裁下班驳的叶影。摇曳婆娑中，透着些许阴暗和清凉。不少房子在城里已难得一见了，有的地坪很高，有三尺左右吧，那些高大的门楼俯瞰着访客，有些咄咄逼人。见我一脸的疑惑，同事说，这或许是防水患的功能吧。房子虽然有点陈旧，风貌却见传统而古朴。巷道里断断续续残留着用小青砖铺成的马鞍形的路面，走在上面深一脚浅一脚的，不禁让我想起二十年多前旧城老宅门前的路。

大概是壮劳力大都下地去了。一些六、七十岁的老妇人，或聊着家常，或闭目养神，三三两两地坐在各自家门前的台阶上。刻着沧桑岁月的脸，端详着来人，目光里透着新奇和疑惑。深邃的眼窝里，隐隐写着期盼的字样。这里似乎断水有些时日了，看那些猫儿、狗儿在主人脚边静静地趴在地上喘着粗气，一付饥渴的小可怜样。

太阳渐渐西斜，我们踏上一座小桥，桥没有栏杆，一色的青砖铺就，好像上了点年纪了。桥边稀疏长着些青草，往桥下望，有些泛暗绿的河水,　无声地在流淌，水面浮着枯叶、秸草，漂向远处。

一路上没遇到什么行人，窄窄的路面到显得开阔，忽然，迎面来了一位老汉，他挑着一副空水桶，边走边侧身跟路旁的人打听着什么，我们赶紧闪身让过。几个少妇也拎着塑料桶、罐啊什么的，也匆匆走过。

很快，我们来到小巷的尽头，刚站下一会儿，就有人就围聚过来，议论着，愤懑着，大家的目光都投向路边一个干涸的小水坑，有只黝黑发亮的水龙头套在一根细细的白色水管上，龙头大长着嘴，一滴水却流不出来。

村民似乎已经察觉了我们的来历，不由地就七嘴八舌地说开了。有的说，七天前的夜里才来过一点水。有的说，去年九月份收完水钱，镇里水厂就没来过水，河里的水实在不能吃，我们只好到“佛塘”里去挑水吃，六七十岁的人了，都恨不得跌煞了哟。。。。。。

好一阵唠叨终于过去，留下的是默然。

我暗想，好歹也是水乡啊，所谓“佛塘”啊，一定是常说的老水塘，那是上天有灵，恩泽于斯，被奉为“佛塘”。想来，那里应该水面开阔，水草丰美，鱼儿成群，水也应该是清澈的。

于是，大家照原路返回，去看“佛塘”。又到桥头，按照一位老人说的方向往南望去，看呵，哪里是什么大水塘呢！远处一座高大的庙宇，气势恢宏，随风隐隐传来了钟罄声，旁边还有人在来回地走动。闹了半天，人家原来说的是“佛堂”。

佛堂座北朝南，掩映在葱茏的树丛里。琉璃瓦在阳光的辉照下，泛着七彩的光。一条宽阔的河，欢畅地从堂前流过，恰有“一条大河波浪宽”的意境，这就是当地有名的梓辛河。如此风水宝地，又怎么会缺水呢？目光落到佛堂高大的黄色西山墙不远处，我看到的是一副同样的景象：一个小水坑，两个老妇人正在小心亦亦地用塑料桶在细流下的汲水。水坑似乎很深，小拇指粗的水管上安着一个崭新的阀门，不远处的河边还泊着一只运水的小木船。

我有些纳闷，莫非佛法真的无边？这里的村民与佛结了善缘，连吃水都沾了佛的“光”？

五月的阳光已渐行渐远。几个小时的奔波，大家早已浑身冒汗，脚步变得有些凝重。在夕阳辉映下的小桥，俨然如一幅油画映入眼帘。风蚀的雕刻，斑驳的青砖，碧绿的垂柳在清风中摇曳，桥下那江南式的圆月与落日同在。桥拱中央的长方形匾额闪动着红光，呵！一颗依然鲜红五星，让人怦然心跳，好像在诉说着流金岁月，那上面还依稀着刻着“张垛”两个大字。

一路上，大家又仔细踏勘看了沿线管线情况。决策仿佛在一瞬挥就：新铺一条大口径管道，将汩汩的清泉送到张垛！

阿弥陀佛！张垛的村民终于可以告别“佛堂水”了。

张垛，距台城仅二十多分钟车程，生活却大相径庭，令我十分诧异。张垛之行，我有如跨越时空，聆听那岁月那沉重的脚步，流连小桥、流水、人家，眼前至今还闪烁着的佛塘、红星、小水坑．．．．．．

一位先贤说过,“居庙堂之高则忧其民，居江湖之远则忧其君”。那么，身为“城里人”，又该有怎样一种境界和感慨呢?

对于我来说，“佛堂水”是那么令人难忘的　！　

二○○四年六月八日

注：宋朝范仲淹在西溪（今东台）做盐官，为抵御海潮肆虐监修的“捍海堰”，被后人称为“范公堤”，把现在的东台分为堤东、堤西。

-全文完-