薛某，常州人氏。好鬼神，结一朱姓术士，奉上宾。父死，觅佳穴，薛喜葬父。隔三秋，家渐殷实，地多良田，邻多卖为薛奴。

薛妻，原为乡绅女，乡之富户。绅好赌欠薛巨资，无还。女抵，不从，欲死，悲从。逾两载，无子，渐冷。遂与婢往，诞一子一女。妻苦，恰士来，遂往。

某日，妻遣一婢女约士。士往，妻悲啼。恐，问。妻曰：“尔爱吾否？欲与吾长久乎？”朱某笑而抚妻脸曰：“吾本一游荡术士，巧凭一巧舌结尔夫，得君所获饱食且与汝通，乐而不离，欲长久。”妻止啼，怒曰：“无耻小儿，吾恐事露且无子，薛欲驱。身心皆属君，遂与君计，无奈君有所私图，贪饱食，权不识君，独死不偷生。”朱闻色变。妻欲吊，止。朱某曰：“无悲，吾有计与汝长久，且从计邪！”妻喜，与朱欢。

翌日，薛宴术士与庭院。酣，朱故叹。薛不解，问曰：“士何所叹？”朱摇首不语。薛疑移前席。朱面露难色，故不语。薛恐，诺五十金。朱某乃曰：“吾昨观象有星坠于穴之东北，乃不祥兆，恐不能与君往，欲走，恐君不诺，苦也！”薛闻言悲，泣求避，朱不语，烦其泣，故与薛计。朱曰：“此乃婢祸，欲避，无他。逐婢女且遣汝一双儿女宿穴，天明，存否，安天命，吾等不得强求之。”

薛某不舍，不从朱某计。昼，一婢女坠井而亡。夜，仓失火。薛恐施士计。昼夜之事，乃士以金二十雇乡痞为之。婢逐，留其儿女，不往穴。婢出，乡痞缠，淫荒野，悲亡。薛不知。

妻得报婢亡，与士谋。再以金五十遣乡痞密投数蛇庭院。薛慌无计，士言：“君已出婢，小劫过而大劫将至，唯遣儿女往穴，失否，安天命。”顺士意，往。天明，儿女失，大悲，卧床三月有余。

薛失子，恐无后。遂与妻往。妻假意，顺薛，夜宿其所。士不爽，授妻秘丸溶于酒，饮，沉睡而不知觉。士遂霸其榻与妻欢，如此数月，竟不知。

翌年，妻育一子。二秋，士死，薛厚葬，妻甚悲，惑不解。子渐长，相与薛异，薛疑。又五年，大旱。乡众其薛开仓，不许，遣家丁守。乡死不计其数，乃迷声色。乡怒，夜宿其家府外，放家犬咬，不得济。

河南二技高者，乃兄妹者。师从马远君，马远君者，天下杂技之善者。游四乡，所到处，乡绅皆邀其献艺。某日，技高者封帖拜府。薛宴兄妹，求赏其技，从为薛与妻献艺。

兄妹技甚高。兄蒙布于眼绕院三圈，身不碰物。妹顶数十瓷碗，旋而不倒。宴酣，兄跃妻旁，扯妻离席。妻大慌，悲泣。薛欲逃，妹挡。子嚎哭，众不得顾。

兄拜薛某，甚惑。兄再拜，曰：“父，吾为汝儿。数年前，夜宿穴为一忠仆所救，育而投名师。今来，报母仇，惩恶人。”言罢，与妹皆落泪。大惊，旋而问妻，妻脱兄制，撞柱而死。

仆出，告薛某。乃知子为朱士骨肉，大泣。兄妹告乡人，开仓以济。寻母遗骨葬于穴旁，入宗祠。薛失所踪，逾三日，其尸见于荒野。兄妹收其尸与母同穴。子小，不甚懂，授技，不喜。稍大，教其识书认字，独喜阅《易经》，性与朱士同。

-全文完-