方家婆婆是村里出了名的节俭人，就是吃饭掉粒米也会不依不饶地从蚂蚁嘴里抢回来。靠着这好名声，她用一头借来的驴子从东庄娶来了花朵儿一般的媳妇儿。

方家媳妇儿头一次下灶做饭，心慌的了不得，抓一把米，心里冲突老半天，又从指缝中漏回米坛子里三成，才把剩下的半把米下锅。可方家婆婆还是黑了脸，饭后拉儿子到背地里，牢骚：就不能再多加碗水？！儿子回头劝媳妇儿：省着点儿！

再做饭，媳妇儿就有点赌气，用三根指头捏了点米煮一锅清透照人的汤。那汤照出婆婆一张脸，笑微微的。晚上，媳妇儿在被窝里嘟哝：方家的媳妇儿，难当哩。

方家儿子不赞成这话，说，你要跟娘学着点儿，不节俭咋过好日子！

媳妇儿撇撇嘴回敬：你家的好日子在哪儿？

在堂屋梁上吊着哩！

啥？媳妇儿听得迷糊。

咱堂屋梁上吊着瓶香油哩。娶你时待客用了三成，余下的，娘留着以后待客跟过年用呢。

媳妇儿一下子记起了堂屋梁上吊着的那个小瓶子。那里面竟然是香油！媳妇儿知道那是好东西，她在娘家怕是有五年没有闻过香油味儿了吧。能存得起香油的人家一村里能有几家？嫁对人家啦！媳妇儿那花朵儿一般的脸蛋儿在夜色中荡起一阵幸福的光彩。

儿子把媳妇儿被香油镇服了的情形说给母亲。方家婆婆大骂儿子多嘴，才娶的媳妇儿会不会过日子还没个准呢。过了三五天，方家婆婆到底放心不下，搬了梯子去房梁下探那宝贝瓶子，一下惊了：瓶口开着，油也浅了一层——她用炭灰在瓶身上画着记号呢！

方家婆婆去找儿子，儿子去找自己的媳妇儿，媳妇儿惊愣着，说俺咋会做那偷嘴的事儿！方家婆婆没再说什么，再看媳妇儿时，总觉得媳妇儿两片嘴唇油光光的。

油瓶子在房梁上吊着，却老在方家婆婆心里晃荡。硬忍着过了七八天，方家婆婆还是又搬了梯子爬梁，一下又惊了：她新换的玉米芯瓶塞再次不见了，油又浅了一层！方家婆婆心疼得直咬牙根，悔自家咋娶回这么一个不出息的媳妇儿！对儿子说：再不许她有下一回。

媳妇儿不承认偷吃了香油，眼睛哭得红肿。

方家婆婆第三回搬梯子爬堂屋房梁后，是在又一个七八天之后。看瓶口又开，油又浅下一层，她脑子里就一句话在闹腾：狗改不了吃屎，狗改不了吃屎，狗改不了吃屎……她想，该给媳妇儿立一立规矩了。

媳妇儿把饭碗端给婆婆时，婆婆没有接。媳妇儿僵在那儿时，方家婆婆说话了：好人家的闺女可不兴偷嘴吃。媳妇儿问：婆婆，俺偷吃啥了？

那少了的香油自己飞了？

俺跟全家人一块儿下田，一块儿吃饭，俺能偷着烙饼，还是能偷着拌菜？

方家婆婆冷笑：问得好。全家人一块儿下田，一块儿吃饭，只有你早半个时辰回家做饭，这半个时辰是烙不得饼还是拌不得菜？

媳妇儿急得要哭：婆婆，那您去查查少没少缸里的面，动没动罐里的菜？

方家婆婆反问：你说，一家三口，我没偷吃，你男人没偷吃，香油少了，会是哪个偷吃？

媳妇儿说不出一句话来，眼睛瞪得又空又大。

方家婆婆铁了脸给儿子发话：送你媳妇儿回东庄，啥时候嘴巴老实了再回来。

媳妇儿却没等男人送，回到才住了一个月的新房，用一根晾衣绳吊死在了房梁下。

月初娶媳妇儿，月末葬媳妇儿，方家婆婆的身子骨一下就虚弱起来，可她心里还有挽不住的结。为这个结儿，葬媳妇儿都没让人动那吊在堂屋梁上的小半瓶香油。媳妇儿埋后七八天，方家婆婆又搬了梯子爬梁，发现新换的玉米芯瓶塞又没了，油有浅了一层！方家婆婆慌起来！没敢跟儿子吱声，过三五天，又搬梯子爬梁，见新换的玉米芯瓶塞又没了，油又浅了一层！方家婆婆几乎要软在梯子上了。

一个白天，她没有跟儿子下田，躲一边，死盯着房梁下吊的小瓶子，要从里面抠出个答案一般。天黑了，她狠狠心点亮了油灯，朦胧的光谜一样圈着房梁下吊着的小瓶子。约摸子时，有窸窣声起，房梁上滑过来一只灰毛大老鼠。大老鼠轻车熟路地沿吊绳下到瓶口，尖嘴利牙扎进玉米芯瓶塞，扭上几扭，就把瓶塞扭出来抛下。大老鼠又来一个漂亮的后转身，前爪抱了吊绳，蹲在瓶口，把长长的尾巴伸进瓶内，蘸一下香油，再收上来送进口里，如此反复，吃得津津有味……

方家婆婆吹熄了灯，一夜未眠。

把尾巴伸进瓶里去。一会儿，它嗖嗖地爬上房梁，趴一阵，又返身溜回瓶口，再次探头探脑。好一会儿，它终于下了决心似的又嗖嗖嗖爬上房梁，这回，它毫不犹豫地就消失在夜黑中了。方家婆婆暗叫一声：天意。

午饭，方家婆婆给儿子盛了稠稠的米饭，端上腌了三个月的萝卜条，自己也盛半碗稠米饭，半碗腌萝卜条，那个小香油瓶子也从房梁上解下来放在自己碗边。儿问：娘，今儿咋啦？方家婆婆笑一笑：儿呀，就不兴咱穷人阔一回？儿问：这一顿饭，多久才能节省出来？！方家婆婆说，很快。说着，把瓶里剩下的那点儿香油全空进了自己菜碗里，问儿子：娘也浪费一次，儿不跟娘争吧？一口气把浇了香油的萝卜条吃完，吃得老泪都出来了。儿子大惊：娘，你咋了？方家婆婆一边向后倒，一边笑着说：撑的。

最后闭上眼睛前，方家婆婆没忘了嘱咐儿子，把那香油瓶砸了、埋了，别让老鼠药再误伤了谁家的猫狗。

-全文完-