李老师下班回家，把自行车推进老宅，听见玉英家的厨房里发出锅碗瓢盆的声音。他很本能地想叫一声，“玉英哪，这么早就从粥店回来了？”可转念一想，不对，里面的人要是她丈夫，那不就很尴尬？平日里自己和玉英多说上几句，开点小玩笑，王六九眼睛就巡来梭去的……哎，该压住嗓子的时候就得压住，否则就多事。

李老师在老宅的楼梯口停好车，上了二楼自己的家。可心里总觉得有桩事情未了，感觉上很受压迫。在小画室里磨蹭了一阵，点了支烟，来到走廊上透气。在走廊上吸烟是他的一个老习惯，是什么时候养成的，他自己也不说不清。也许是某个飒爽的秋日，想看看燕子飞来没有，就时常点了烟候在走廊的栏杆旁。飞龙画凤的内屋檐下有只肥硕的牛腿，牛腿旁就有一只年数很久远的燕子窝。春去秋来的燕子，似乎象征着老宅的春天。

可那阵子，燕子就是爽约不来。倒是三头两日地看见玉英在天井里洗菜。她就喜欢在天井里洗，说是场面大，摆得开。李老师看燕子窝的时候，顺便也看看她。她的前胸后背都能给人以部分联想。于是，习惯成了自然，吸烟也多了一层隐秘的享受。

玉英的老公王六九从厨房冒出来的时候，李老师嘴里喷出来的烟雾正在空中起舞。他低头看见王六九左手捏着的大蒜头，右手夹着筷子托了碗鸡蛋面。王六九理了个短而直的平头，趿着一双塑料拖鞋；开满鲜花的短裤大而肥，衬着精瘦的前胸和猥琐的面孔。他懒洋洋地走进天井里，然后靠在斑驳的门柱上，吃起手里的那碗面。

“死鬼啊，嫁你是前世欠你。”看到王六九，李老师总忍不住要想起这句话。玉英经常吊在嘴边，一不开心，就拿出来唠叨，久而久之，便在李老师的耳根生了茧，一遇上当事人，茧就发痒。玉英前世欠不欠王六九，这个问题李老师他不晓得，也不可能晓得。可玉英对自己老公不舒服，全世界都知道。眼睛再毛的人，也能从他们日常生活的细枝末节中，看出端倪。住大宅子最里间廖师傅那个七十岁的老娘，麻将一输给王六九，嘴一瘪就揶揄人：你六九这辈子是气也好命也好。牵红线的月老当年感冒，哈欠一打，手脚一抖，结果，牵错了姻缘线。好了，便宜你六九，娶了个西施！大伙听了都笑，王六九虽说挨骂可心里却欢喜，嘴里应着“那，那是”。谁不知道玉英是个美人胚，虽已徐娘半老，但她身上显出的那种白净壮实感，和那种能一个劲地往外冒的气息，还真让人的心眼绕不过去。在绵纺厂上班时，就有人叫她“棉花”；下岗开了粥铺，一下子又成了“鲜粥西施”。反正，她就是那种让心里有“贼”的男人贼喜欢的女人。

“李、李老师，你回、回来了？正找你呢。”

王六九看见李老师后，下意识地将搭在左膝上的右腿放下，眯着眼睛翘着嘴，不咸不淡地笑。李老师也朝他点头，然后忍不住扭过头，无意识地瞟了一眼他经常守望的燕子窝。　

王六九紧接着就上了楼。一个饱嗝将满股子大蒜味喷过来的同时，结结巴巴地说明了来意。原来，他想求幅“牡丹花开图”，画题是——花开富贵，心诚则灵——他要挂在彩票专卖店招财进宝。几个月前，王六九的某个麻搭子买彩票得了好几万，让他很眼热，就跟着买起彩票，等天上掉只金蛤蟆，地上长根玉竹笋。中过几个小奖。好了，就是这十几块用钱换来的钱，让他发了兴，磨来磨去，硬是从干了好几十年的酱油厂提前病退，开了间彩票专卖店。玉英说那就叫泡在彩票的酱缸里做发财梦，还真的一点不错。

“六九，你不知道，我们画画的人，都是有专攻的。”李老师请他坐下后这么说。“比如我吧，单画竹。偶尔才画些荷花、海棠、水仙什么的，都是淡雅的。你让我浓墨重彩画牡丹，难我了。不是不能画，怕画虎不足反类犬，挡了你王老板的财路。”李老师也不是不帮他画，只是想等等再说好了，急啥呢。

“李老师出、出手，啥都好……上次帮玉、玉英写的那块招牌，呜唷……”王六九话未说完先咯咯咯地笑，笑起来皱巴巴的面孔更像一只风干的烂桃。面对着这张烂桃脸，李老师心里竟不由地埋怨起来：玉英哪，你当初怎么就同意跟他了呢？莫非他的耳朵里藏了支孙悟空的金筘棍？呵呵，真不想替他画，给多少钱也不愿意。当初，玉英求写的那块招牌恰恰相反，倒贴也愿意。也就四个字，宣纸写了一张又一张，小画室里，满眼都是“玉英”或者“粥铺”，癫了似的，一连写了三十几稿。定稿后仍然意犹未尽，决定再送幅狂草——蒹葭苍苍，白露为霜。所谓佳人，在水一芳——这幅作品至今还挂在“玉英粥铺”收银台的上方，与她朝夕相处。玉英私底下曾经问他，这个字怎么读，那句话什么意思……他都似菩提拈花笑，避而不答，显出几分少有的神秘和暧昧，现在回想起来，那种感觉真的很好，很美妙。

“老李，接菜。”

楼梯口传来一阵软塌塌的脚步声，和同样软调子的苏州方言。李师母淑芳回来了。李老师开门迎了出去。王六九趁机收拾起压在黄裱纸上的那只罗汤碗，抬腿走人。淑芳回屋后，追问王六九的来意。李老师实话实说，说他想要幅画。

怎么又来求这求那的？

李老师没说话，淡然一笑。

师母再也懒得多说了，皱着眉指了指自己病怏怏的腰。李老师会意，坐了过去，做起了师母布置下来的课外作业。

淑芳是越来越显老了。不仅头发染上了岁月的白霜，肌体也好象萎缩了几分，和他记忆中风姿卓越、鲜活生动的样子，相去甚远。当年，他从师范毕业，分在江南古城最好的中学当语文老师。由于擅长书画，很快就有了小名气。后来经人介绍，拜了古城最有名的书画家，也就是文化馆馆长殷海涛做关门弟子，进而认识了殷淑芳。那时的淑芳，亭亭玉立，楚楚动人。在书香墨趣、风雅韵事中，一个有情一个有意，眉来眼去的，很快就找到机会钿合金钗了。跟了殷馆长两年，升格成上门女婿。那时的他，用句唐诗形容，那叫“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，非常幸福。

一年后，有了大雅。夫妻情趣淡了些。两年后生小雅，夫妻间的感觉又淡了一层，但小日子过得还算滋润。只是淑芳生完两个女儿后，就像完成了天大的使命似的，和她的老李之间从此琴瑟失调了。说来也不能怪她，师母患了隐疾，且一直不见好。算是苦了李老师。那档子事，欲罢不能，又没地方诉说，只好闷在心里，自寻烦恼。只有当那些青春满怀的女生，每每以师长若父的虔诚与敬畏求教他时，他才获得某种程度的满足。她们身上冒出来的气味，妖精似地在心里某个看不见的地方横冲直撞，惹事生非。以前他可不是这样的，他总是说：“男生有问题，随时欢迎来寝室找我。女生么，可要结伴而行哦！”男女同学都在下面笑，他自己也开心地笑……

有时他真很羡慕王六九。如果说自己的生活像一幅画，那么王六九的生活，就是一盘咸淡适宜，充满着辣姜浓蒜、油盐酱醋俱全的家常小炒。玉英呢，就是倚在这盘好菜旁的那壶酒……他就是这么想的。有时晚上睡不着，就干脆把自己想象成王六九……结果，越想越烦，只好从小画室的沙发床上爬起来，灌几口凉了的绿茶，然后画上几笔。那种时候，他一般都画墨竹——几笔下去，那些挺拔有力的墨竹，便在迸发出勃勃生机……如此这般，他才感到舒服……幻觉之外，李老师的双手继续在淑芳的腰间搓揉着。淑芳垂下眼皮的时候，他也无奈地闭了眼。

一周后，玉英来了。他知道的，她会来。推门而入的刹那间，李老师心中竟莫名地生出一份成就感。为她让座，为她泡茶，把茶叶抖进茶杯时，手不由自主地颤抖了，因为他从玉英的眼神里，看到似曾相识的飘忽不定的光芒。

聊了几句家常后，李老师很干脆地把那事答应了下来。然后望着玉英，淡淡地笑——这回，倒是很想和她谈谈《诗经》，就像在课外和好学的女生畅谈古诗词那样，谈那首她不甚了解的《蒹葭》——蒹葭苍苍，白露为霜。所谓佳人，在水一方——这首诗啊，意境飘逸，神韵悠长；而且，措词婉秀，音节流美。但是，他最想谈的，还是其中的美和意蕴。先前避而不答，那是因为想留个悬念，好让她悉心揣摩。而现在，畅所欲言的机会似乎来了……

“牡丹”不久便在王六九的彩票专卖店盛开了。据说，招来很多人气。几天后，王六九拎来两瓶好酒，外加一个大信封。信封里装的全是彩票，6+1，29选7，双色球，什么都有，把李老师搞得啼笑皆非。那些彩票后来被李老师的两个女儿对出了几个小奖，其余的就变成了彩色垃圾，惹得淑芳徒添了几句刻薄话。两个女儿也人小鬼大，跟着挖苦，最后被李老师挥手制止了。

李老师的那两个宝贝，都在他教书的中学读。大雅高二了，和玉英的儿子王小九正好一个班。大雅很得李老师的衣钵，会读书，是年级里的尖子，现在已经有了考清华的国际政治系以后当外交官的心思。李老师希望她进北大中文，圆他学子时代未遂的梦。两人因此发生了分歧。但这是建立在幸福感基础上的小差异，不像小雅经常带来的致命打击。一想到小雅，李老师就烦。这个90后，出生不久就有人说她是个美人胚，不但因袭她妈全部分外貌优点，还扬长避短地汲取了李老师的部分，所以，长得像一朵花似的。李老师自己看着她也陶醉，想不到自己也能生出这么漂亮的女孩。然而，李家有女初长成，麻烦事情不断来。小雅讨厌读书，喜欢上网，喜欢唱歌，喜欢香港电影。初一那阵子，和某个不知底细的搞网上结婚，最后还去见了面，动静大到全校皆知。今年，才读初二的她又收到一份莫明其妙的情人节礼物——一条薄如蝉衣的内裤。据说，那叫丁字裤，淑芳看了都要脸红的不舍得用布料的那种。李老师和淑芳曾经怀疑是小九送的，因为小雅经常和小九一起玩。可大雅却透露，那是校篮球队的帅哥送的。小雅曾和那个人高马大的家伙拍过大头贴，没多久又掰了。小雅恨他移情别恋，一气之下就和小九好了，说还是青梅竹马靠得牢。那人看小雅和小九很“蜜”，又吃醋了……几角恋爱比数学题目还难解。面对小雅，李老师真是感慨万千，尤为自责，把“小女不成凤”看成是自己职业生涯的一大败笔。

“丁字裤事件”过后没几个月，又发生了一件让人意想不到的事。某个周末，李老师那天从学校回来后，意外地发现餐桌的花瓶下压了一张小雅留下的字条：

爹地、妈咪：

偶就要和该死的课本说拜拜了。因为，偶要海选去了。星期六下午三点，偶将在zjtv的娱乐频道亮相。想唱就唱，炫出风采。下一站，天后！耶！！！

偶星期天回来。不用担心，偶只是离开你们一下下。

老爸老妈老姐，超爱你们！

超想出名的雅雅：）

纸条很重，捏在手里沉甸甸的。某些字句的意思李老师不甚明了，所以就拿给淑芳看。淑芳更是云里雾里，只好一起去找大雅。毕竟是同龄人，大雅一语就道破了天机：原来，小雅自发到杭州参加“超级学生”的海选活动去了。至于《下一站，天后》，那是香港的twins组合演出的一部电影，讲的是普通女孩成歌星的故事……李老师急了，师母更急，心想一个女孩子家的，这怎么可以？大雅比较沉静，说小雅不是一个人独自去的，有王小九跟着。小九已经翘了好几节课，再多翘几节也不要紧，反正死猪不怕开水烫。李老师心里“咯噔”一下，感觉情形不对。淑芳说那干脆去杭州，把他们追回来吧？可李老师竟然一狠心，说，都宠了一辈子了，这回权当她参加学校组织的生存体验去了……

第二天下午，三缺一的李老师全家，围坐在电视机旁，等待着另一个家庭成员的出现。李老师在等待某种不为外人所知的审判似的，阴沉着脸，心思重重地吸着烟，全然不顾李师母的室内禁烟令了。淑芳和大雅闲极无聊，就讨论起了小雅出线的可能性来。

冗长的广告之后，海选开始了。那些和小雅年纪不相上下的女孩鱼贯而入，粉墨登场。李老师一边抽烟，一边摇头，心里很迷惑。就在这时候，小雅“嘭”一声冒出来了。哎哟，裙子短，上身露，活像个小太妹。李老师刚扭过头想和师母探讨一下女儿的服装，只听电视里“叮咚”一声，小雅已经被赶下场了。李老师不由地啧啧摇头，算是发了评论。

第二天，也就是星期日下午，小雅如期回来了。一进家门，就拿出一小瓶香水给大雅。大雅很惊诧，小雅就说，“他们非要给呗”。还没等李老师发火，小雅早已鬼灵精怪地缩进自己的房间去了，嘴里还嚷着：“别理我，你们谁也别理我。”李老师敲门，她也不答应。没多久，房里就传出了嘤嘤嗡嗡的哭泣声。　晚饭边，小雅自动现身，一屁股坐到餐桌边，晃荡着两根筷子挑菜吃。李老师真想挥手过去把她的筷子都打掉。可最终还是忍了，声色俱厉地问她：

“不想读书了，嗯？”

“我有这么说吗？”小雅反问道，脸上露出一股玩世不恭的神情。

李老师觉得这样的说话腔调别扭，刚想发作，却被淑芳抢了个先声：　

“雅雅，妈问你，你和小九他……？”　

小雅乜斜了她妈一眼：“炒饭了呗！”说完，放下碗筷拔腿就往门外走。到了门口，一扭头，又重重地抛下了一句话：“该管不管，不该管瞎管！”紧接着，门外就传来一阵让人心惊肉跳的下楼声。　

大概在新闻联播开始的时候，李老师终于从大雅那里得知，炒饭原来就是做爱的意思。李老师看着电视发呆。他就不明白了，为什么小雅就不能按照正常的学生那有样，本本份份地学习，安分守己的生活，为什么非得按照自己的不准确的眼光去描述这个世界呢？他很茫然，感到空气中到处是充满着看不见的气压和力量在袭击他，挫败他。

电视里开始播报天气的时候，他就拿了烟出门。淑芳喊他，他也没应。走出古宅的大门，看见微弱的路灯把整个夜空映照得像幅抽象画。路灯下，廖师傅和另外几个上了年纪的闲人在杀棋。廖师傅的老帅不断地被叫杀，在田字宫内东躲西藏，狼狈不堪。李老师有心支招可又觉得无趣，便点了烟不分方向地朝前走去。

走出小巷，街对面就是玉英的粥铺。那块“玉英粥铺”的金字招牌仍然像个含情脉脉的老情人似地悬在那里。店里生意很好，人来人往，隐约可见玉英的笑脸，和她那纯净水般的笑声。李老师这时候突然产生想找人倾述的欲望。况且肚子真有点饿了，想喝玉英的鱼片粥。记忆中，似乎有好久没喝到了。　

他穿过马路，来到“玉英粥铺”前的梧桐树下，心里判断着是不是有可能一边喝粥一边稍微谈一下子女的事。正想着举手和与玉英打个招呼，旁边走来了刚败阵下来的廖师傅，问他是否也去喝粥，结果被他一问，竟想喝鱼片粥的念头都给打消了。他自己也感到奇怪，口是心非地说我找小雅。敏感的玉英倒听见了他的说话声，转身扭过头看他。眼睛里闪烁着的那股灼人的光芒，让李老师后悔自己说了谎话。两条腿分明想走进去，可右手却做出了道别的姿势。最后，也只好带着几分无奈和感伤地走进了暗淡的夜色，去找他那个因过于时尚而显得很不争气的女儿小雅。

起初李老师还以为，小雅山去杭州的事情，过去了也就过去了。可谁知道，这个前因，带来了一个极其令人难堪的后果——小雅怀孕了。犹如晴天霹雳，当李老师得知这个消息的时候，心凉掉了。联想起几个月前小雅面对着自己“炒饭，炒饭”地叫嚣，恍然间似有所悟，心里顿时打翻了五味瓶。怎么就——唉！　

从啪一声当众抽了小雅一个耳光开始，到对老婆淑芳没头没脑的训斥，再到点王六九的鼻子，叫到他晚上一起开个双边家长会，平日温文尔雅的李老师，这个古城数得上的花鸟画家，这回终于暴跳如雷了。住在老宅子和街前巷尾的邻居们也忍不住嘁嘁啜啜，议论纷纷。王小九和李小雅刚开始还我行我素，一副天塌下来也不担心的样子，可没几天，都蔫了，像两只过街的小老鼠，连回趟家也要底着头贴着墙走。

双边家长会是在王六九的彩票专卖店举行的。为此，王六九那天还早早地结束了生意。两家人，四个人围坐在一张方桌前，气氛凝重，每个人脸上像都挂了一层霜。正对店门的墙上，挂着李老师的那幅“牡丹富贵图”。李老师第一次发觉得，自己作品看上去非常别扭，绚丽的色彩中，好像渗进了不少木灰和泥浆。哎——，当着所有人的面，李老师就这么长长地叹了口气，仿佛从九曲十八弯的心底，将这口气叹了出来。而一经吐出，便绕梁而行，凄恻忧闷的气息，如薄雾一般在四周弥漫，停在“牡丹花开图”上，3d走势图上，出彩票的电脑上，其余人的脸上，以及他们那同样苦闷复杂的心底。

从王六九的彩票专卖店出来，李老师和淑英都走得很慢，尽管这样，也把王六九夫妇远远地抛在后面。回到家，李老师一头把自己关进了画室。默默地坐在长沙发床上叹息。他时而想起“有女怀春，吉士诱之”的古诗，转而又觉得根本不是那种味道；时而又想起挂在“玉英粥铺”的那幅草书——蒹葭苍苍，白露为霜。所谓佳人，在水一方——想到这首古诗，他心里猛地涌起了一股创作冲动，想把这首诗画出来，使画中有诗，诗中有画。也许画画能使他愁肠百结的心绪轻松下来。仿佛山涧中干枯已久的泉眼倏然又喷涌了出来，他立刻直起身，从抽屉里找出已有半个月没抽的烟斗，埋上烟草，幽幽地点上，然后直奔画案。正当他平心静气，蘸足了墨汁，准备挥毫泼墨的时候，一滴不听话的墨汁，啪嗒一声，过早地落在了宣纸上，并渐渐地洇了开来。李老师望着这滴仍在扩散的墨汁，似乎又想起了什么，只见他出乎意料地把咬了半天的烟斗拿了下来，竟叫骂了一句：“天杀的，也不知道买个避孕套！”说完，再也没有兴致作画了，转而又躺回到沙发上。闭着眼睛，感觉不可抵挡的疲惫裹挟着睡意已经来到眼皮底下，而这时候，他好象听见一道声音从他心里冒了出来，好象枯井中钻出来的精灵：“救救孩子，救救大人。”于是，他不由苦恼地笑了笑，闭上了眼睛，把藏着无数烦恼的世界挡在了外面。

-全文完-