拥有一半非洲血统的奥巴马生于美国夏威夷。父亲是肯尼亚人，母亲是美国白人。两人在奥巴马两岁时离异，母亲后来改嫁印度尼西亚人，6岁时奥巴马随母亲移居雅加达。由于父亲拥有4段婚姻，奥巴马有7名兄弟姐妹，其中6人与他同父异母，包括1名哥哥，1名姐姐及4名弟弟；他还有一名同母异父的妹妹玛亚，其夫是一名华人。

10岁时，奥巴马返回夏威夷随外祖父母生活。中学毕业后，入读纽约哥伦比亚大学，主修政治学。1988年，他考入哈佛大学法学院深造，更成为首位担任院刊《哈佛法律评论》的非裔主[xi]。毕业后他回到芝加哥从事法律工作，其间亦为芝加哥大学法学院担任宪法讲师。至92年，他与在律师行工作时认识的米歇尔结婚，婚后育有两名女儿。

奥巴马的从政生涯由1996年开始，最初出任伊利诺伊州议员，04年参选联邦参议员时，在波士顿举行的民主党大会上发表演讲，因主张「不要在没有足够军队取胜时仓皇出兵，要保卫和平，从而赢得世界对美国的尊重」，经此一役即备受注目，最终更取得压倒性胜利。其后他成为传媒追访的政治新星，外界更猜测他将参与08年总统大选。至06年10月，他才首次于电视访谈中表示有意竞选总统。去年2月10日，他在伊利诺伊州正式宣布参选总统。其后1年多的提名人选战中，他的支持率曾多次领先知名度较高的爱德华兹及希拉莉，气势如虹。至6月3日，希拉莉在最后两场预选中，奥巴马所获的党代表票抛离希拉莉，获正式提名为民主党总统提名人。经过逾年半的竞选生涯，奥巴马终于成为首位黑人总统，为美国历史缔造新一页。

奥巴马当选美国总统，其妻米歇尔也顺理成章成为美国首位「第一黑夫人」。44岁的米歇尔，在传媒眼中是优雅、独立的新女性，与奥巴马结婚至今16年，表现恩爱。她出身贫穷，在芝加哥一个蓝领工人家庭长大，靠苦读考入普林斯顿大学及哈佛大学法学院，曾任职律师行及芝加哥市政府。为协助丈夫角逐总统宝座，她更甘愿放弃芝加哥大学附属医院副总裁的高薪厚职，据说她赚的钱比奥巴马还要多。常四处奔走为夫拉票的米歇尔曾表示，若丈夫当选总统，她无意在政府中直接担纲政治角色：“在任何情况下，我的首要工作是当个好妈妈。”更强调要集中照顾一对年幼女儿：10岁的玛莉亚及7岁的萨莎。但她不排除会出任丈夫的非正式顾问，一如她在竞选中的角色。口才了得的她也曾说错话，指丈夫竞选总统是她成年后首次为国家而自豪，因而惹来不够爱国的指摘，也成为共和党攻击她的口实。有别于一身名牌的佩林，束短发的她曾表示，衣服多于网上购得，可见其一贯务实作风

美国总统主宰全人类的安全，但他的薪酬却与权力不成比例，年薪只有40万美元（　310万港元　），比本港特首曾荫权的400万港元年薪还要低，但美国总统还有50,000美元（　39万港元　）开销费、10万美元（　78万港元　）旅行津贴。

不过，美国总统拥有很多待遇，免费入住有132间房的白宫，内里有电影院、泳池、健身室、保龄球场和美容室，未经准许，任何人都不得擅自进入椭圆形办公室；还可到大卫营度周末。总统外访时有自己的专机「　空军一号　」，沿岸有战机护航，出入有防弹房车「　凯迪拉克一号　」或直升机，更有大批特工保护。

总统退休后每年获发逾19万美元（　148万元港元　）长俸，还可按自己的意愿，由政府出钱为他兴建以他名字命名纪念图书馆，收藏他的私人物品和数据文件。

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