提起美岱召，相信生活在内蒙古的人都不陌生。不论是它古松背后庄严肃穆的神秘城堡，还是大雄宝殿里巧夺天工的美丽壁画，抑或是韵味悠远的汉式建筑，都给人们留下了深刻的印象。由于美岱召以精美逼真的壁画著称于世，有人把它称作“宗教壁画艺术博物馆”。

美岱召位于内蒙古自治区包头市土默特右旗境内、呼包公路中段。它背倚大青山，前临土默川，南边流淌着中华民族的母亲河——黄河。在美岱召东侧，有一条方圆几十里家喻户晓的沟，叫作美岱沟，俗名清水沟。这一带山势险峻、水源丰富、树木繁茂。透过苍松翠柏遥望美岱召，眼前是一副完美的水墨画：苍劲的古松枝头托举着千斤积雪，一座座古老的建筑物矗立其中，在阳光的映照下，显示出它的沧桑和厚重。

美岱召是丰州滩上蒙古族土默特部落建的第一座召庙，已经存在500多年了。1548年，成吉思汗的第17代孙阿拉坦汗在此地自立为汗，势力非常强大。美岱召是阿拉坦汗及夫人三娘子居住和议政的地方，是喇嘛教传入蒙古的一个重要弘法中心。这里的建筑物风格独特，总面积约4万平方米。四角筑有外伸约11米的墩台，上有角搂。阿拉坦汗死后，三娘子被明廷封为忠顺夫人，参政30年。她坚持民族团结，对发展民族经济起过重要作用。这里的总体布局类似堡寨式建筑，与国内一些城池结构相似，这在内蒙古地区比较少见。

进入美岱召的大熊宝殿，就可以欣赏到精美逼真的壁画艺术了：殿内四壁绘制着各种各样的壁画。北壁正中，是左手持钵右手施降魔指地印的释迦牟尼巨像，背景绘有释迦牟尼佛传故事画，如太子游四门、剃发出家、牧女献乳糜、降伏魔女、得道成佛等，造型准确生动，富有人间情趣；北壁的下半部分为四天王、伏虎罗汉和布袋和尚，造型丰满、线条奔放生动……引人注目的是西壁下方的一组蒙古族人群像，她们均什着明清时的蒙古服饰，手中持念珠等宗教器物，表情谦恭一心礼佛。据了解，这些壁画上的蒙古服饰很多都能在《夷俗记》中找到依据，是研究明清蒙古史及民俗、服饰的宝贵资料。

大熊宝殿后方有一座三层歇山式的楼阁——三佛殿，因为屋顶铺绿琉璃瓦，人们俗称为琉璃殿，是阿拉坦汗和三娘子接受朝拜的地方。琉璃殿二搂壁画中的绿度母及许多女性化的菩萨像造型生动、线条流畅严谨，画风与召内其他地方不同，手法即是随着佛教自西域入中国而发展起来的。

大熊宝殿西面是乃琼庙，殿内墙壁上都画有金刚索，上缀八宝图案。大熊宝殿东北方是太后庙，亦称三娘子庙，庙内正壁画有三世佛及阿难、迦叶二子，两侧为十八罗汉及八尊女性化的菩萨，四壁上方一周为数十尊宗喀巴化身的小千佛……

在美岱召，不怕没有美丽的壁画可看，就怕匆忙的游人没有时间参观。流畅的造型、古朴的画风、自然的色调、传神的韵致，展现出这座经历了几百年历史风霜的召庙的魅力，让我们看到了内蒙古丰富的历史文化，同时也感受到壁画艺术的唯美。

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