踏上机动船，随着柴油机的一阵黑烟，船在清湛湛的港内启动了——进一个荡，出来，又进一个荡，九曲回肠般的，像走迷宫。

水是湛蓝湛蓝的水。天是湛蓝湛蓝的天。眼前的水看不到边际，远处的水被灰白的水汽遮住了蓝色，与目力所能及至的同样呈现着灰雾的蓝天相接相融。

荡里生长着大片大片的蒲苇，船在蒲苇丛中的狭窄水道上缓缓划行，不时有鸟儿从蒲苇丛中飞出，又有鸟儿沉落其中，偶尔能听到幼雏混乱一团的叫声，可以猜想是争夺食物的颇为激烈的本能的叫声。无法想象，这密不透风的蒲苇丛林里，有多少双鸟儿在自由地繁衍后代。这种鸟我并不陌生，我的家离白马湖不远，学生时代多次到湖中捞草渣积肥，后又在白马湖边工作了十多年，知道芦苇丛是它们的福地。它们叫声不大优美，是比较单调的“呱呱呱”的粗声，当地人就因其叫声称它“柴呱呱”。一个柴字，标明了它生存繁衍的独特领地——芦苇丛。这荡里的芦苇丛更是难得的一方自由领地了，首先不担心安全，没有如曾经的我一样捣乱的孩童掏取鸟蛋。

在蒲苇丛里相间着的大块水面上，有通体白亮的白鹭悠然浮游，它们总是双双成对，一会儿游远了，一会儿聚拢并行了。我无意间捕捉到一个瞬间即逝的画面，一只鹭鸶张开翅膀从水面跃起，不偏不倚落在另一只白鹭的背上，又滑落到水里去了，被踏了一下的白鹭抖一抖身子，似乎没有在意，又并头游动着。还有几只野鸭，显然缺乏白鹭的优雅风度，却洋溢着活泼的天性，不时把头伸入水中又冒出来，争先恐后，左右穿梭，自然都是在水里捕捉小鱼小虾等食物。几种叫不上名字的小鸟，从空中掠过，有一种背上是一抹鲜艳的红色，瞬间就消失了。

船从苇丛中出来，又进入荷藕中。许是得了这好水和水下的好泥的滋养，硕大的残荷遮罩着水面，不远处还有数朵绿荷依然挺立，似乎还分外留恋着那火热的夏天。一缕缕清凉湿润的风迎面拂过，有水的味道残荷的味道。使劲嗅嗅，满鼻清香。从头到脚从外到里都是一种期待里的舒服。我似乎还不尽兴，忍不住弯腰撩起水来，搓了胳膊又洗了脸，便融入这水天一色的荡了。

无论是先前密不透风褪了绿的苇丛，还是眼前这残存花香的藕田，仍是适宜所有职业所有年龄的男女休闲的好去处。看着苇丛，看着衰老的荷，看着荡里一望无际的水，得意的事和烦恼的事都会被荡涤出心胸，你也会获得一分娴静和爽快。

直到我如此沉迷的时候，我仍然不敢相信这一方好水是在江苏淮安大地上。不单是我孤陋寡闻，更在我多年来偏颇的心性，以为在我生活的地方，要说名胜古迹，真的不少，因为这历史文化名城是名副其实的，可是要看自然景观，那得到那些边远地域，大漠荒原、海洋冰山、少数民族聚居的山寨、野狼游走的草原、寸草不生蠓虫难觅的生命禁区的盐湖……此刻，我甚至有某种懊悔，竟不知就在我生活的区域内，有这样一方好水——绿草荡。

绿草荡，地处淮安的楚州，扬州的宝应，盐城的建湖、阜宁等三市四县区结合部，主要由上游的楚州境内的九条河水下泄汇集而成，和马家荡连为一体，形成江苏省自然生态保护区，并被誉为“华东第一荡”。

荡以绿颜色的草命名，还有一段九龙口的神话让其更为神奇。说在很远很远的古代，有恶蟒盘居于此，残害老百姓，搞得老百姓居无宁日。老百姓向上苍求告，最后惊动了玉皇大帝，玉皇大帝派了九条青龙，到人间来降伏此恶蟒。九条青龙与恶蟒激战七七四十九个昼夜，留下九条深深的印痕，最终战胜了恶蟒。那九条深深的印痕，后成了九条河流。

见证九龙口的是“龙珠岛”。“龙珠岛”又称“漂浮岛”。之所以称之为“漂浮岛”，是因为不论是旱年，还是大水之年，该岛从未被淹没过，始终保持离水面三尺距离，是一个神奇的不沉岛。踏上“漂浮岛”仔细观察，该岛方圆不过百米，岛上唯一的建筑是一栋作为九龙口风景名胜区陈列馆的三层仿古式楼阁。岛上有一棵“五谷树”，是当年乾隆皇帝赐给一位告老还乡大臣的。此树颇为神奇，有奇特的预报功能，如果树叶形状像谷穗，就预示着该年将是一个丰收年，如果树叶形似鱼虾状，就预示着该年将是涝年……当地不少百姓将它作神树敬拜。

据专家考证，这里五千年前仍为大海，由于长江和淮河上游冲下的泥沙，在这里堆积，逐渐变为一条西北、东南走向的河堤，封闭了浅水海湾，形成了古泻湖，其中最大的一个湖泊，就是射阳湖。郭沫若先生在其主编的《中国史稿》中证说：“从黄河下游到江淮流域是东夷和淮夷的活动地区”。《史记?项羽本纪》注引《括地志》说：“楚州山阳，本汉射阳县。”原淮安县历史上最早叫射阳县，是因射阳湖而得名的。

说到夷族，人们都会对他生出一种厌恶之感。其实是不应该的。专家考证说，中华民族早期的大融合主要以三个部族为核心，他们是黄帝族、炎帝族和夷族。夷族中最强大的淮夷首领伯益是大禹治水的得力助手，被推为大禹的接班人。禹的儿子启废除了“禅让制”，搞世袭制。为平息淮夷的不满，启就将伯益的小儿子若木封在淮河流域，活动中心就在淮安。

绿草荡好水好景，很迷人。相传早在很久以前这里水网密布，人们称此为鲮鱼港。乾隆皇帝南下时，所乘龙舟进入鲮鱼港，竟被密布的水网所迷，辨不清方向。船在荡里行了三天三夜仍不得出，随从人员急得不知所措，尽管想了多种办法也无济无事。就在第四天的上午，天空突然飞来一对仙鹤，乾隆看到仙鹤的到来喜出望外，此时仙鹤变成了一座桥，乾隆便立即让随从人员把龙舟划出港外，此时桥消失了，一对仙鹤又飞走了。

这个传说是真是假谁也没有考证，但流均之名及迷龙桥却是实物。流均是避讳留君也。

其实，说乾隆皇帝在这儿迷住出不来我不信，要说是被这里的景色所迷，或者因为水好滋润了美女，让他着迷不愿离开，倒有几分可能。

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