傩堂戏又名傩愿戏或傩坛戏，是一种佩戴面具演出的宗教祭祀戏剧，属于傩戏的一种。傩戏起源于商周时期的方相氏驱傩活动，汉代以后，逐渐发展成为具有浓厚娱人色彩和戏乐成分的礼仪祀典。大约在宋代前后，傩仪由于受到民间歌舞、戏剧的影响，开始衍变为旨在酬神还愿的傩堂戏。

贵州是我国傩戏品种最多的省份，是发掘研究傩文化遗产最早的省份，并且取得了突出的成就，有“中国傩戏在贵州”之说。据有关资料记载，贵州省德江县最迟在明代中期便已有傩的活动，其风格与川东、湘西土家族地区颇多相似之处，傩戏活动在德江境内流传甚广。90年代初德江县被贵州省文化厅命名为“傩戏之乡”，是全省五十个艺术之乡之一。

德江，位于贵州高原的东北部，东邻湖南，北毗湖北、四川，为多省结合部。乌江从南至北流经其境，全长48公里，东岸属武陵山脉，西岸属娄山山系，为典型的山地环境。由于是连接荆楚和西南边陲的纽带，自古享有“黔北门户”之美誉。

德江是一个老、少、边、穷地区，在数千年历史过程中，一直没有建制，为“蛮夷之地”，是历代统治薄弱，鞭长莫及的地域，历代主流文化对之冲击甚微，为傩文化的发展和传承创造了客观条件。

德江历史上是巴蜀文化、荆楚文化与本土少数民族夜郎文化的交汇地区。世代生息繁衍在德江境内的各族人民，是傩文化传承和发展的社会基础，他们身处蛮荒之地，文化生活十分贫乏。傩仪活动以及由此发展而来的傩戏，就有了存在的价值和必要。从事傩仪和傩戏的老师充当了人与神的桥梁，他们把人们的愿望通过傩仪转达给神灵，又把神灵的“庇护”转达给人们，从而构成了祭祀性的酬神内涵。傩仪从歌舞活动中逐渐发展了傩戏并逐步加以完善，注入人们喜闻乐见的内容，加上惊心动魄的傩技表演，构成了傩戏娱人的内涵。酬神与娱人二者有机地结合，满足于人们求助神灵的愿望，满足了人们文化生活需求。傩戏有了存在的价值，具有了坚强的生命力。

德江傩，作为一种古老的地域文化，是古傩的一种，它源于古时傩仪。明代中期，德江傩堂戏已发育成熟，在民间占有了生存空间和价值。德江傩堂戏原始古朴，源远流长，除傩艺人口传历史外，有明洪武千年傩艺人墓志碑记；有传代数百年的师传名单位，《师坛图》和代传《金谱》。由于师传不同，有茅山教和师娘教之分。师公传授者为茅山教，师娘传授者为师娘教，二者的“师坛图”上都共同顶敬“玄坛会上赵侯圣主傩公大法师”。茅山教与师娘教所用道具基本相同，但演出内容和风格则有一定的差异，师娘教的文戏、正戏较多，茅山教的正戏、插戏较多；师娘教柔美细腻，唱腔婉转，舞步轻盈；而茅山教则粗犷豪放，唱腔质朴，舞步骄健。或者说，一是充满阴柔之美，一是充满阳刚之气。

时至今日，德江傩堂戏在民间开展活动十分普遍，傩戏坛(班)遍布全县20个乡镇，据不完全统计，现有傩戏坛班131坛，掌坛师131人，傩艺师200余人，古老面具1484面，专门从事傩文化研究的人员有20余人。

傩堂戏的演出一般是在需要冲傩还愿的人家堂屋里进行。为了制造一种森严、肃穆的环境气氛，把观众引入神秘的宗教境界，土老师在演出时都要精心布置傩堂神案。其布置都有一定的格局。正对堂屋为子编扎的彩牌楼坊，名叫“三清殿”。　“三清殿”前置一案桌，桌上供着傩公、傩母的木雕神像。此外桌上还供着令牌、竹挂、师刀、玉印、牌带、头扎、牛角，马鞭等法器以及香烛、纸钱和供品，桌下四周则摆满傩堂戏面具和刀、枪、弓、箭等道具。“三清殿”内侧及堂屋左右的墙壁上则悬挂“三清图”、“功曹图”等各色画轴，俗称“案子”，案子一般少者四、五轴，多者二十余轴。

傩堂戏的面具大多用白杨或柳木制作。白杨木质轻而不易开裂，质地细腻；柳木在民间是辟邪之物，艺人用它制作面具，有驱邪纳吉之意。其雕刻粗犷中不乏细腻，古朴中不乏韵味。

傩堂戏有半堂戏和全堂戏之分，半堂戏用其12个面具，全堂戏用24个面具。傩堂戏中的面具的角色主要有唐氏太婆、先锋小姐、歪嘴秦童、土地灵官、关帝圣君、开山莽将、幺儿媳妇等。

傩堂戏的道具常用的有令旗、牛角、师刀、牌带、令牌、神鞭、神棍、宝剑、卦子、木鱼、神鼓等，它们的大小、尺寸、图案、质地都有严格规定，有其象征意义，其来历大都有一个神奇的传说。

傩堂戏的服饰古朴简单，只有头扎、法衣、法裙三种。头扎实际上就是土老师所带的头冠，法衣是执行法事的礼服。法裙多为八幅罗裙，主要用于起舞、走动。

傩堂戏的音乐内容丰富，形式活泼，幽默风趣，多姿多彩。由于傩堂戏剧目内容和表演形式的不同，其韵可分为祭祀性音乐、正戏音乐和插戏音乐。

傩堂戏是融音乐、舞蹈、说唱、法事、武打为一体的综合性表演艺术，舞蹈在其中占重要的地位。其舞蹈分为两大部份：一是内坛法事中的舞蹈，其舞步严谨，庄严肃穆，轻盈飘洒，带有浓厚的宗教色彩，常限制在傩堂内铺设的竹席上演出；二是外坛戏剧中的舞蹈，其动作夸张、豪放、变化性强，旋转幅度大，活动场面宽，不受一席之地的约束。傩舞的舞谱称之为“禹步”，又称“踩八卦”或“踩九州”，其舞步常有的“丁字步”、“品字步”、“跨门步”、“旋转步”、“梭梭步”等，虽各有不同，但都以“八卦”、“九州”的方位为舞蹈作运动的标向。

傩堂戏演出都有一定的剧本，一般是24出，主要有《关公斩蔡阳》、《钟馗捉鬼》、《安安送米》、《苏妲姬选婚》、《八仙庆寿》等。

傩堂戏的宗教法事是由古代的傩祭、傩仪演变发展而成，是冲傩还愿的核心部分，在这些宗教法事中，保存了大量远古文化的信息，它们是傩戏中最有学术研究的部分，其主要法事有开坛、发文敬灶、搭桥、送神上马、安香火、开红山、过关、上刀梯、刹铧、扫荡等，展示的大多是土老师们的绝活，具有较高观赏、审美价值。

德江傩堂戏从面具到神案，从道具到法器，从音乐到舞蹈，从傩仪到剧目，无不带有原始的痕迹，极少受到各个历史时期主流文化的冲击和融化，具有原始的古老的文化保护价值。不少面具、神案和法器的传承年代可以溯到明代以前。面具雕刻粗犷中细腻，古朴中韵味深长；神案描绘内涵丰富，笔法精道，创意合理；傩坛编扎含剪纸、书法、绘画等综合艺术，集宗教、民族、民俗、神话、语言、书画等为一体，具有较高的艺术价值。傩戏剧目、舞蹈和音乐仍保存了原始特征。

从总体上讲，德江傩以完整的傩仪和傩戏、傩技构成酬神、娱人活动系列。至今保存有完整的22道法事，24场正戏，另还有插戏以及全套面具，上刀山(刀梯)、下火海(踩红铧捞油锅)等傩技和完整的神案，这些都为研究傩戏傩文化提供了原始的、完整的珍贵材料。

德江县是发掘、研究傩文化启动较早，是第一个到北京展演傩堂戏及面具风采，并获得很大反响的地区。特别是十一届三中全会以来，我县抓住改革开放的大好机遇，投入了大量的人力、物力，采取强有力的措施，对傩堂戏进行了研究保护和开发利　用。

1978年，以德江傩面具为主体的“贵州民族民间傩戏面具展览”在首都中国美术馆展出，国家民委主任杨静仁亲自为其剪彩。此次展览在艺术界和学术界弓i起了强烈反响。曹禺、钟敬文，冯其庸、曲六等国内专家学者都给予了高度评价。来自美国、英国、法国、日本、德国、加拿大、印度、挪威、埃及、韩国、香港、台湾等国家和地区的专家、学者无不交口称赞。在此期间，中央电视台、中央人民广播电台、《人民日报》、《中国日报》(英文版)、香港《大公报》等28家新闻媒体对展览作了广泛的宣传报道。同年，《中国建设》杂志第三期用中、英、法、德、西班牙、阿拉伯、葡萄牙等七种文字向世界多个国家和地区宣传介绍了德江傩堂戏，从此德江傩堂戏走出了国门，走向了世界。2002年，受文化部派遣，组团参加了“2002年新亚洲文化节”，演出取得圆满成功，赢得了声誉。

先后编印出版了《德江傩堂戏》、《德江傩堂戏音乐、舞蹈集成》、《民族民间三套集成》、《舞蹈集成》、《傩韵》(上下册)、《傩魂》等书籍，为研究提供了极其宝贵的文字资料。把安化文庙改建成傩文化陈列馆，中国傩学会会长曲六先生题写的“德江县傩文化陈列馆”遒劲有力，整个陈列馆以“古傩神风”为主题，展有古老面具300余面、神案50余幅，法器100余套(件)，充分展示了德江傩文化的古朴和完整。

2003年，德江县人民政府成功承办了“2003中国梵净山傩文化学术研讨会”。来自德国、日本、韩国、委内瑞拉、台湾、香港等六个国家和地区的专家学者22人，国内专家学者50余人汇聚德江，古朴精彩的傩祭、完整美妙的傩戏、难度很高的傩技、年代久远的面具神案，无不吸引专家学者的浓厚兴趣。大会取得圆满成功。正如中国傩学会会长曲六先生在答中央电视台记者问时所说：“傩文化的兴起乃至蓬勃发展，应该说德江傩堂戏功不可没。今天，作为一个县能举办这样规模的研讨会，真是大手笔作大文章，对保护傩文化这一非物质文化遗产，必将有深远的历史意义和现实意义。”

2004年，德江县委、政府在修建步行街时，在街中立了两根傩面具石刻图腾。还将拟建民俗文化街。

县委书记陈达新、县长杨频明确表示，将借学术研讨会的“东风”，逐步做强、做大傩文化产业，让它在德江的旅游业和建设小康社会中充分发挥应有的作用。　

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