北京奥运会被称为“人文奥运”。在盛大的开幕式上，开场表演《击缶而歌》，2008名演员敲击着注入现代科技元素的中国古老乐器——缶。那气势恢宏的缶阵和“人间哪得几回闻”的缶声，气势磅礴，激动着无数观众和听众的心。

“缶”是我国一种古老的乐器，缶的形状很象一个小缸或火钵，是很少见的乐器。《辞源》“缶”解：一、圆腹小口有盖的瓦器；二、古乐器。随着时代的变迁，缶的形状、材质、音质不尽相同，特别是北京奥运会开幕式上的“缶”与古代的“缶”大不相同，它是以1978年湖北曾侯乙墓中出土的青铜冰鉴缶为原型，推陈出新，精心设计集现代声光电俱全的“高科技缶”。

在古代，“缶”也是用来盛酒的瓦器。关于缶，最为经典的历史记述是司马迁《史记·廉颇蔺相如列传》：秦王使使者告赵王，欲与王为好会于西河外渑池。赵王畏秦，欲毋行。廉颇、蔺相如计曰：“王不行，示赵弱且怯。”赵王遂行，相如从……赵王遂与秦王会于渑池，秦王饮酒酣，曰：“寡人窃闻赵王好音，请鼓瑟。”赵王鼓瑟，秦御史前书曰：“某年月日，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟。”蔺相如前曰：“赵王窃闻秦王善为秦声，请奏盆缶秦王，以相娱乐。”秦王怒，不许。于是相如前进击缶，因跪请秦王。秦王不肯击缶。相如曰：“五步之内，相如请得以项血溅大王矣！”左右欲刃相如，相如张目叱之，左右皆靡。于是秦王不择，为一击缶。相如顾召赵御史书曰：“某年月日，秦王为赵王击缶。”

尽管缶显得土里土气，其貌不扬，但是缶作为酒器和乐器“双重身份”，给后人和今人很好的借鉴。现代人唱歌时随手拿个器物敲打拍子，用盛东西的坛坛罐罐作为乐器敲击时可见到。歌剧《洪湖赤卫队》有一首插曲唱道：“手拿碟儿敲起来，小曲好唱口难开。”缅甸、印度尼西亚流行的“佳美兰”音乐中也以打击盛着水的容器来奏乐，这种容器是用铜锡合金制作的，按大小排列，演奏时用末端裹着棉花或羊毛的藤条敲打；现在则流行用中国产的瓷杯瓷碗。我国民间艺人擅长用陶瓷杯碗演奏，与击缶有异曲同工之妙。

缶几千年历尽沧桑，几尽绝唱，是北京奥运会的盛典唤醒了它，让全世界的人认识它，浑厚激昂的缶声，敲出了中国的热情，敲出了五环的光彩，敲出了奥运会的赫赫喜讯。

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