第八回　刘唐遭冤入狱

不说杨志在北京如何地于梁中书鞍前马后听使，享福。单说山东济州郓城县新任的一个知县，爱民如子，处处为民着想。在社会治安混乱，盗贼猖獗的情况下，从军队中抽出部分士兵组成巡逻队，不分昼夜地轮流值班。对流动人员严加盘查，给不是郓城籍但却在郓城做生意的人发了暂住卡，而那些即没有朝廷所颁发的身份证明，又无暂住卡的人，非但搜去身上所有的财物，若又没有人拿钱来认领的，统统当作盗贼论处。

一日，专管擒贼拿盗的两个都头朱仝、雷横得秘报，说东溪村山上的灵官庙，有一可疑人在里面停留。便迅速带队前往，不刻到了庙前。那时正是深夜，天上挂着半轮月，灵官庙在朦胧的月光下，显得更加地庄严宁秘。朱仝、雷横不敢唐突，以免冒犯了神灵。因为这庙是全县人筹资将其加以修缮，扩建而成的。特别的灵验，害得即将进考场的秀才都来拜祭。朱仝、雷横于庙前下跪，叩了三个响头，嘴里唱了请菩萨宽恕之类的喏后，才敢进殿搜查。

袅袅焚香下，点点红烛旁，横卧着一身长七尺，长发如乱草，衣服褴褛，浑身酒气的汉子。朱仝和雷横都松了口气，随即骂起娘来。“妈妈的，原来却只是个乞丐。”本来，没有了盗贼，岂不是省了许多麻烦，何以这两个都头会发出如此的怨气来。各位看官可能有所不知，这抓贼捕盗的差事，原本就很辛苦，又无怎么补贴，早就让众军士不满。于是，为了保证全县的社会治安，知县决定从没收的脏款中拿出百分之十作为辛苦费。所以，朱仝、雷横一看是乞丐，没有一点油水可捞，于半夜里从温柔被窝里起来，白跑了一遭，谁个不怨。直想上去狠狠地踢那乞丐几脚，以泻心头之恼。不过还是耐住了。“撤。”将手中的大刀在空中一挥，朱仝下令退兵。“头。你看。”一个士兵对朱仝喊道。朱仝回过头，一脸的怨气全消了，两眼放光。你道是什么回事儿？却是那乞丐翻了个身，从怀了掉出个金元宝来。那金元宝，在淡淡的烛光下，闪着可爱地光芒。

“捆起来。”众士兵只等头儿一声下令，便拥上前，将那醉汉给绑了，抬回衙狱，几瓢冷水将其泼醒。

“快从实招来，你是哪里人，身上的银宝是从何处偷来的？若不老实，让你想死死不成。”朱仝大声对醒过来的刘唐查问。

“这是什么地方，你们是怎么人，竟敢绑本大爷，是不是活得不耐烦了。”

见刘唐一副全未把朱仝等身披公服的看在眼里，朱仝狠不得上去将他的耳朵割下来下酒。但转念一想，听他那口气，一定大有来头。“先摸摸他的底气再说。”朱仝心道。

“休得猖狂，朝纲庭法之前，若想少吃苦头，快如实招来。从哪里来，来此间有何目的。”

“棍头——这是黎民百姓对当时在衙狱里做事人的蔑称——你是不是耳聋还是眼瞎里，不识得东溪村大名鼎鼎的晁保正？若识得，我若说出我的身份来，只怕把你吓破了尿裤子。”

这可就惹恼了朱仝，想朱仝我也是一条响当当的汉子，又是朝廷听差，而你那晁保正只不过是个手里多些银两的投机商，青楼老板，其亲人竟如此跋扈，那晁保正就更不用说了。我得治治他才行。何况，平时也不见得对兄弟们好在哪里，从没吃上他一顿饭。此次得给他颜色看，让他知道厉害，日后少不了向咱进贡进贡。因此，将从刘唐怀里搜出的一应证件全都丢到火盆里烧了，使人重重地打刘唐，直将其打得皮开肉绽，才唤人给晁保正通风报信，说有盗贼谎称是你外侄儿，被我们都头给逮住了，押在牢里，你去看看，如何处理，以澄清晁老爷你的清白。

晁保正使了不少银子，才能将刘唐从狱里抬回东溪村。看着自己姐姐的孩子被打成半个废人，晁保正那个气的，但也没办法，谁叫自己平时忘了给他们烧些香呢。权在人家那里，即使有什么错，也是自己错。正所谓权即是理也。

不说那刘唐从此在东溪村如何小心地养伤，只说从那以后，朱仝等经常借办公事之名从晁保正那里诈银子。看着自己的辛苦赚来的银子什么也塞不满朱仝等公人的口袋，晁保正心头那无名火大有一点即着之势。晁保正举止被村里聘请的教书先生看在眼里，喜在心头。其那双奸眼一转，诡计就来了。你道那教书先生是谁，他那粪肠里想出了什么歪注意。请看下回分解。

-全文完-