发生在老马识途典故之后的故事

曾经有人这样叙述过老马识途的典故：公元前663年，战国时期的霸主齐桓公，带兵助燕王讨伐山戎与孤竹国。春往而冬返，大军在崇山峻岭中迷失方向，多亏相国管仲想出妙策，放开几匹老马在前面引路，大军随行才得以走出幽谷。

实际上，古代的孤竹国就在华北地区冀东沿海一带，当时境内多沼泽水泊，即便有山也似平缓的丘陵，海拔不过二三百米。凭管仲之才，焉能驱使大队战车深入峡谷中作战。据当地的老人们讲，齐桓公率管仲和大夫隰朋统帅兵马征讨山戎与孤竹时，齐军首战大获全胜。敌人不甘失败，设计将齐军诱入孤竹国境内的沼泽之地。齐桓公轻敌，下令将士们追击，一位姓杨的将军身先士卒，他的战车冲在队伍的最前面。突然，一阵战马哀鸣，杨将军的两匹车驾陷入水草下淤泥内，瞬间陨了性命。杨将军来不及弃车逃命，一同卷进泥潭丧生。

齐桓公急忙命人打捞出杨将军的尸体，用战车装殓后就地掩埋。这时，山戎与孤竹国的联军抄后路掩杀过来。就在千钧一发的危急关头，管仲让人驱赶几匹老马在前，趟出一条生路，引导大军撤出沼泽。后来，齐军重整旗鼓，一举将孤竹国荡平。

在两千六百七十一年后的今天，古战场齐军营盘的遗迹犹存。人们可以登上长满庄稼的沙坨土岗，观瞻那些饱经风霜的捣米用的石臼。在沙岗半坡的位置，零散地隐现着焦土烧结的灶坑，旁边还有一堆堆陶罐陶碗的碎片。人们可以想象当年齐军将士们聚在一起开饭的热闹场面，以至于有大量破碎的饮食器堆积在伙房周围。

另外，历代的当地居民在耕种或建房筑路取土时，经常挖出一些矛头，长剑，弯刀，还有甲胄装饰用的金属片。下面，让我来告诉大家一个发生在一百年前的故事。

当时，清王朝摇摇欲坠，社会局势动荡不安。然而，生活在古战场遗址周边村庄的百姓们远离政治权利争斗的中心，小日子过得还算宁静。其中一个叫小沙坨的村子，距离遗址最近。　

村里有一户姓赵的土财主，家有五十亩土地，六间房，两套牛车和两个儿子。老财主死后，兄弟俩分家另过。长兄赵千，勤俭持家，生活维持在小康水准。二弟赵万，自幼娇生惯养，好逸恶劳，自己当家作主后渐渐沾染赌博恶习，仅两年光景就输掉了土地和牛车。

一次，赵万输红了眼，在不肖之徒的怂恿下竟然押上老婆作赌注。输局后，债主跟他回家领人。不料，赵万的女人是贞节烈女，手握剪刀以性命相拼。赌徒怕摊上人命官司，只好作罢离去。女人将赵万骂了一个狗血喷头，然后抱着孩子，收拾细软回娘家住了。

天黑后，赵万独守空房，悔恨交加，自觉再也无颜面苟活于世。于是，他捏着一条麻绳来到村头一处僻静的小树林里，脚步停留在一棵歪脖柳树下准备自尽。临死前的赵万心事重重，围绕着树根徘徊很久。夜深人静了，赵万长叹一声，弯腰搬过来一块石头，踏上去在树杈上搭好绳索，挽了一个套钻进脑袋，脚下蹬翻石头让身体悬空。

杨万闭上眼等死，不料耳旁“喀吧”一声树枝折断，杨万四脚朝天坠地。紧接着又是“哗啦”一响，杨万掉下一个狭窄的土坑。原来就在，杨万落地时，砸塌了齐桓公当年埋葬杨将军的孤坟！　

杨万惊魂初定，他感觉自己好像落入墓穴之中。杨万素来胆大，立刻在土坑里四处摸索。他先找到死者的头颅，还有头盔，啊！这是一位古代大将军的墓，肯定有金银饰品随葬！因为杨万经常看到，有人从田间拾到古代将士披挂的甲胄上点缀的金叶子。

“天不灭曹，该着我杨某人时来运转，我要发财了……将军大人莫怪，天意如此，天意如此……”杨万的嘴里一边嘟囔，两手不停地在身下刨抓，两只眼睛的瞳孔也在放大。

借着树缝里透过的点滴月光，杨万终于发现腐土中掺杂着许多闪亮的东西，没错！正是村民们曾经发现过的金叶子！霎时间，杨万的心花怒放！他奋力一跃翻上墓坑，回家拿来筛子簸箕，将墓穴里的杂物细细过筛。结果，他收集到碎金两握，玉饰半捧！这可是一笔三辈，四辈子也花不完的财富！天亮前，杨万用一口木箱重新装殓尸骨，焚烧纸钱以慰籍上古大将军在天之灵。

从此，杨万浪子回头，置土地买车马，接回老婆孩子，开始踏踏实实过日子。杨万的哥哥杨千，与村里其他人都很纳闷，杨万这小子耍的什么把戏，缘何破落之后，突然又发了迹！

斗转星移，四十年过去。就在小沙坨村闹土改之前，杨万的两个上过洋学堂的孙子一起投身革命的洪流之中，而且都当上了大官。杨万接到孙孙的来信后，立刻遣散雇工，将土地廉价卖出，过起自食其力的日子。

杨万的哥哥杨千生下两个儿子，两子各生二子，具在村里务农。祖孙三代一个比一个会过日子，全家人节衣缩食积攒的土地几乎接近杨万购置过的二百亩良田。土改时，杨千这一脉人均多余的土地全部归了农会，房产也出让一半给他人居住。

年逾古稀的杨千老汉，一时心路狭窄，径直奔向二弟杨万当年上吊的那棵老歪脖柳树下。他颤颤巍巍解开裤带，挂在树干斜生出的羊角般粗细的树丫上，打了一个结伸进脖子，老泪纵横，一低头站着就吊死了。

-全文完-