庄稼院长大的民间演艺奇才赵本山，其喜剧小品妇孺皆知、蜚声海外，连续多年获得中央电视台春节晚会一等奖，被观众誉为东方卓别林，他担任导演主角的《刘老根》把中国影视喜剧向前推进了一大步。

赵是孤儿，是盲艺人教他学艺，让他启蒙。早年，赵和潘长江的二人转《大观灯》连演200场造成轰动。但真正发现这位演艺奇才的伯乐是姜昆。当年，姜昆带领中央说唱团到铁岭演出，当地人说还没铁岭剧团演得好，姜昆就把剧团找来，20多位北京艺术家坐在座位上，后来全笑得趴在了地上。后来，春晚三人在铁岭的招待所见了赵，要赵在房间里演节目，赵给他们三张票到体育馆看，那里效果好，但他们扭头就回北京了。有一年剧团让赵带着十瓶茅台酒送礼，赵不知道往哪儿送，害怕被拒绝，就在梅地亚宾馆一天喝掉一瓶，正好到了第十天被通知回家。1988年春晚已经定下赵参加哈尔滨分会场演出，节目提前录了像，全铁岭的人都知道赵要上春晚，但后来节目却没播。一年后的国庆晚会，赵在央视亮相，紧接1990年春晚的《相亲》，连续三年获得一等奖，1994年因为家里有事，很晚才到春晚剧组报到，导演嫌赵架子大，这是惟一被封杀的一次，也教育了赵。受张艺谋《幸福时光》影响，《刘老根》是赵第一次担任导演，后来赵看看自己的能耐，想自己用心做，该怎么办？尝试做新东西，也算是学习。

有人问赵有什么不如意？没有，我现在最大的愿望就是好好活着。赵一生最大的财富，据他本人讲是痛苦的童年。赵6岁时成为孤儿，开始跟二叔（盲人）学艺拉二胡、吹唢呐、抛手绢、打手玉子、唱小曲、二人转小帽等样样精通，尤其是三弦功底尤为突出。苦难的童年成了赵一生的财富，为其日后的小品、演艺生涯奠定了坚实的基础。赵17岁入公社文艺宣传队，又入乡业余剧团，后借调县剧团主演二人转。1982年，辽宁举办第一届农村小戏调演，赵在《摔三弦》剧中扮演肓人一举成名。当年，赵考入铁岭剧团，担任主演并任业务团长。1986年被调铁岭民间艺术团。赵与潘长江在沈阳演出的二人转《大观灯》200余场，场场爆满，轰动东三省。主演的拉场戏《一加一等于几》、戏曲电视剧《双叩门》、《过了这个村》、《摘幌》等剧，获许多国家。1984年拍摄电视戏曲片《摔三弦》担任男主角，获首届中国戏曲电视剧鹰像三等奖。1987年，在姜昆的推荐下打入央视春晚，开始了他更加辉煌的艺术人生，此后的春晚就成为赵独霸小品的时代。

自1993年成立二人转公司之后，赵培养了大批二人转人才，到现在公司已壮大为本山传媒集团，拥有1000多名员工，旗下有刘老根大舞台等多个产业，是东北第一大文化娱乐。自2005年从辽宁民间艺术团升格为本山传媒，赵已然完成了从喜剧演员到文化商人的转型。今年初，文化部授予其中国文化经济实体30强，作为一家文化企业的董事长，赵一直追求自然，认为自然造就自如，自如造就自信。去年，刘老根大舞台去美国演出，走向了世界，光走出去不算，要把二人转艺术作为文明古国的文化消费一直传下去，我们共同期待着。

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