一、

九曲回廊，琉璃瓦，朱彩漆。翠玉居内树影婆娑，池塘假山相映成画。有缤纷的颜色跳跃其间，是个小小的身影。一身的华贵，照得百花羞煞。我匆匆低头，跟上前面绛紫大麾的中年男子。幽深的庭院不知何处传来声声虫鸣。

行至娇小的影儿前，男子慈爱地笑，抱起稚嫩的小女孩。“琳儿，上次爹爹带的项链还喜欢吗？你成天抱怨陪你的丫环太死板了不好玩，爹给你带个有趣的姐姐来。”说着转向身旁的我，”她叫尘子，懂可多玩意儿了。以后做你的丫环，好不好？”女孩自他怀里探出头，乌黑的眼珠子清澈见底。低眉顺眼地行礼，蓦地，她笑了，“好，你可要陪我玩哦。”

早春三月，花落如雨。

二、

清明时节。一路从浙江行至京城，我早已身无分文。单薄的衣衫破烂不堪。某个阴雨的晨日，又饿又冷又累的我倒在尚书大人韩秋庭的府外。恰逢韩老爷早朝归来，于是携我入府，收为家仆，取名尘子。

十四的年华，我入韩府，做了韩老爷独生女儿的贴身丫环。这一年，韩琳儿十二有余。

官家小姐，怕是都有些骄蛮无礼罢。她却拉了我手，脆生生地问，“尘子，你比我大吧？”回，“小姐，尘子十四了。”“哦，那么好了，你一定知道好多好玩的。要教我哦。”眼前的女孩儿雀跃地笑，甜美纯净如山涧清泉。正视她，我笑，“好的，都教与你。”

琳儿一蹦一跳地，回到父亲那里去。偎着那个高大的男人，乖巧地撒娇。他拥着她，柔声细语。投下的目光，皆轻轻巧巧地软化。

便在这小小的翠玉居安身下来。青翠碧潭，百花如怡。翠玉阁里，薰香弥漫。与那个住惯的江南，还是一样的罢。

此后日日拂晓而起，为琳儿备好衣衫，盛好清水。去横穿小园而过的溪边浣衣，捧回一束芳香。日间领了她嬉戏。只是这个小姐，待我如姐姐般亲切，每每牵了我的手叫尘子姐姐，心底总是要软一回。

进了园子后我再没踏半步。逢老爷来看望小姐，便远远地注视，看他的柔情他的疼惜。

黄花落尽，雪逝无痕。

三、

又是清明。

和煦暖日缓缓西沉。我溪边浣衣，粉红的影儿自回廊回来，吵嚷着叫辣。餐前已听她说有川蜀来的新鲜东西，不想竟成这样。看她那模样，该是一路喝着茶回来的。

琳儿冲到跟前，叫着好辣。我微微地笑，顺手采下一片薄荷叶，在溪里涤尽了给她含到嘴里去。她闭目深吸，又长舒一口气，惬意舒活。片刻，回复了那快活的神色。“尘子姐姐，你真聪明。她们笨死了，只知道叫我喝茶，撑死也没用！”她回身朝远处的秋儿狠狠瞪了一眼。不觉又浮起笑，她这么可爱。　“秋儿，是自小服侍你的吧？她可比你大了许多呢。”

琳儿学着我的样子，摇头叹气去屋里捧了花瓶回来，看她笑眯眯地叹气的调皮样，我忍不住拍了下她脑袋。“傻瓜。小姐，以后别为尘子拿瓶子了，叫人看见了笑话吧。”她屈膝坐下，“尘子，江南是什么样的？”

“江南是水的样子。有潺潺河水从城中流过，有小巧石横桥跨桥上。”

“那么，你来京城做什么？”

"……"

“尘子，有时候你真不像丫环。”琳儿认真地望着我。秋儿过来，抬走了洗净的一盆罗裙，初春的溪水凉彻骨髓。“那么，尘子像什么呢？”“像一个小姐，知书达礼，教养得当。”忍不住笑了，起身往回走，“小姐会洗衣裳？”略一思索，她也笑了，“对呀！小姐怎么会自己洗衣裳……哎，尘子，你姓什么？”琳儿跟在身后，摆弄着裙子上的带子。“小姐，尘子姓韩。”“韩？”她甚是惊讶。

心头一凛，手里的花瓶悄然坠下，叭地碎了一地。琳儿又是一惊，“怎么了？”我神色慌张，蹲下拾捡，“这可如何是好。”不住喃喃。琳儿安慰我，“没事的，爹怪罪下来我就说是我摔的，他不会怪你。”径上，秋儿低头匆匆地向着院外去了。又是一紧，手似被刺了一下。细看时，是一条硕长的口子，殷红的血争涌而出。琳儿慌了，忙用丝绢捂住拉我进屋。看她焦急的神情，暗自庆幸，她算是哄过去了。

琳儿睡下，我掩门退出。却被几个家丁挡住，说夫人要见我。行至暗房，夫人在椅上问我，“下午，是你打碎了青瓷花瓶？”她犀利的目光深不见底，立在一旁的家丁冷眼看我。

听说这位夫人，乃当朝宰相的千金。寒月透过天窗照进地面，升起诡异的气息。我答，“是。”

月挂中天，几个家丁把我扔进柴房，摔门而去。试着挣扎起身。一动，却牵引无数伤痕一齐作痛，颓然倒地，仅存的一丝气息被汹涌而来的疼痛淹没。

昏眩中，察觉到有人走近，抚着我遍体鳞伤的残体，幽幽地叹气。臃肿的眼睁不开，仍知是他。混着血的泪，悄无声息地自两颊滑下。他抱起我，如想象中的温暖厚实，伤痛似乎遗忘了，用仅存的力气偎着他，贪恋这罕有的温存，若时间在此刻停驻。酷刑加身时的恐慌无助也不曾让我掉泪。此刻却抑制不住，滚烫的血泪如泉涌出，湿了他大片衣襟。

最后，我平躺软塌，衣带尽解，心惊，难道不是他？却再无丝毫力气挣扎。浑身的伤被轻轻覆上药膏，滑腻的丝被盖上，於肿的手被他握着。有温暖的液体，浸润掌心。终是他，也该是他了。

每日三餐饮食起居，有沉默着的女子服侍我。感受得到他到来，细心替我换药，喂我饮那苦汤水·一日一日地感动着，心底的坚冰软化、消融。这般温情，便是要我拿命换，也认了。

一月之后，我重新见到了这晴好的天。他，以及那个女子消失。走出房间，是青瓦泥墙的农院。

又将养了一个月，身上的伤逐一愈合。有人不断送来衣食。我安心养伤，从未迈出院门一步。只在房前林荫下，数阳光投下的点点星光。便是这么，也遗忘了伤痛。

某个熟睡的夜晚过后，我睁眼，看到的是高屋阔瓦，红罗帐幔，朱漆的窗格打碎了晨日的阳光。往日的厢房，红墙绿瓦的韩府。我又回到这里。

历经一劫，生死两忘。

四、

琳儿生得美，肤如莹雪眉似黛，樱红唇。安详如婴孩的脸，平静如水。这般宁和美好的生活，泪潸然而下。

柔滑丝线滑入她眼睛，漆黑的眸子看到我，竟猛然明亮起来。琳儿一跃而起，抱着我号啕大哭。“尘子姐姐你总算回来了……爹爹说你回乡探亲去了……我想你，你不在我不好玩了……娘不准我去找你……”她哭得伤心，似乎受了极大的委屈。不言语，轻拍她的背。心沉了又沉，这究竟是一场戏？

半晌，她方缓过。“尘子，你是回家去了吗？”点头。“哦，那就好了。她们说是娘带走你的，我还，我还以为……”她咬着唇，又要哭出来。摇头，拭去她眼角的泪。她忽然抬头，“尘子，你怎么不说话？”满脸的焦虑。轻叹一口气，案前执笔。她不顾妆容跟来，看我一字一句写，此番回乡，本早该回来，却不慎染上恶疾。愈后却无法再言语。琳儿看看纸上，又看看我，眼眶一点点红透。心底有柔软的触动，不禁拉她入怀，安抚。

抬头，迎上那轮旭日，似滴血残阳。

五、

时光荏苒，两载春秋如水流逝。

往事如昨。老爷常来这庭院。琳儿出落得亭亭玉立。及笄年华，灿烂夺目。

日子平静再无波澜。府中的夫人，亦不曾再来打扰。我亦是相安无事地，静默度过。

晚秋，池边梧桐大片落下，轻轻砸上水面。在石凳上会下，给琳儿绣着罗帕。叽喳的声音从头顶掠过，最后一批北雁，飞回了温暖的水乡。他们去了，还是可以回来。

“尘子姐姐，看见什么了这么出神？”琳儿晚膳回来，从石径走过。见到我脚边的线箩，轻摆裙裙倚着我坐下，兴致勃勃地同我说话。“尘子姐姐，这快绣好了吧？好漂亮的荷花！也只有你还记着我，别的丫环根本就不记得我，你还带了这罗绮丝线给我绣这帕子……尘子你娘亲不是早已过世了吗？你回去探望谁呀？”

暮霭沉沉，我示意她该回屋了。琳儿却抽出丝绢，蹲到池边撩起水来，池里的大小金鱼儿惊得四散，她咯咯地笑。我起身，回房拿金线。

池边的草尚为青葱，忽然窸窸窣窣响起，似有长绳拖动。疑心望去，一条火红的蛇信子，后面是条两米多长的花斑，竟朝着毫无知觉的琳儿扑去。倒吸一口凉气，狂奔上前一把抱过琳儿，脚踝一紧，知是被蛇咬住，奇快地转身，把蛇头扯到眼前来。琳儿大惊，尖叫一声后瘫倒在地。蛇被我捏住了牙关，咝咝地吐着红信子，尾巴不住抽打在我身上。腿软了起来，突然不知从何而来的力气，我把蛇远远地扔到池塘对面。却来不及看向琳儿，眼前一黑失去了知觉。

六、

江南早春，水气空灵透彻。浣苏河边垂柳条条，岸上青草萋萋。几位农妇，在和风里谈笑。青丝从鬓边扬起，手上的棒子落下，清脆地敲击在湿衣上，溅起点点水珠，远处的镇子，青瓦林立。

边上青衫妇人，挽了衣袖，抬起头来张望，急急地喊，“怜儿……”有手执风筝的女孩从柳下跑来，额头冒出青青的荏，发丝挽成两个髻扎在头上。女孩站在蹲下的妇人身旁，正好与她齐高。低低地唤了声，“娘。”

眼角微痒，我拂过，是泪。娘还在叫我。睁眼，忽然什么都不见，我低低地唤，娘……

淡淡苦味入鼻，我惊，难道在农舍？才看清了红罗帐。床边的人影，竟是夫人。心惊悸起来，唯面色不变，试着起身却手脚虚脱无力。夫人抬起，见我醒了，却先绽开微笑，隐隐含着疲惫。身后，是眼圈红肿的琳儿，几个丫环端正立着。正惊疑，夫人从丫环手上接过药碗，舀起一勺汤水，轻轻吹了吹，竟送到我口边来，我欲伸手接住，她嗔怒地看我一眼，摇摇头，随即喂入我口中。

苦涩扑鼻而来，刺激得我不住咳嗽。翻身而起，服下的药尽数吐出。“慢点儿咽。”夫人拍着我的背，“秋儿拿水来。”重又躺下，仍波澜不惊地望着她。

“你的伤，已快痊愈了。琳儿没事，这次多亏了你。”夫人面色和蔼，看向琳儿，又注视我，竟是同样的怜爱。“尘子，你好好休息。大夫的方子里有治你顽疾的药，这几贴服下，你就能说话了。”桌上，是几幅方方正正的药。

众人散去，留下了小菊。我在床檐坐下，看看右脚，还缠着一圈圈白布。小菊从屋外端了药进来，见我下床，忙过来相扶，“尘子，你伤还没好，快躺下休息。”推开她的手，“不用，我没事了。”她吃惊看我，“你，你能说话了。”错愕，继而微笑安慰她，“是啊，我能说话了。

琳儿欣喜万分，拉着我雀跃地笑。让我始料不及的是，夫人也激动不已，喜悦地抚着我的头。琳儿跟我咬耳朵，“我娘急着呢，你昏睡了几天，尽说胡话。娘骂走了几个太医，日日在你床边侯着，直恐你病好不了。”坐上，夫人慈眉善目，凝视着我。

病愈，我却成了府上的贵宾。琳儿挽着我，游遍了尚书府里里外外。小楼轩榭，亭阁园林。尚书府亦是达官显贵的气派。

行至书房，老爷正埋案执笔，眉间专注令我着迷。盈盈上拜，却被他扶起，“不用了。”我低眉，“是，老爷。”他皱皱眉，欲语还休，终是改口，“这几日，身子可好些了？”“好多了，尘子姐姐跟我玩了个遍呢。”琳儿抢着答，我仍是低头，“蒙老爷夫人关照，尘子已无大碍。”“那就好，不要操劳了。和琳儿散散心，早些时候调养好。”

退出来，琳儿笑眯眯地望着我。这几日她总是这样，似有天大的喜事。“我爹，你怕不怕？”她掩嘴问我。“老爷待人温和，我不过去一个丫环又怎谈得上怕与不怕？”她撇撇嘴，“你就别一口一个老爷一口一个丫环了。你看你哪里不比我像小姐？”

府里的下人，上至总管下至长工。待我也多了几分客气，伤愈多日，却和小菊一道搬来侧厢房。枕着软衾，也沉沉睡去。

七、

九月甘五日，尚书府大宴宾客。

韩老爷四十寿辰，摆了上百桌宴席。宴请了朝中众臣同僚，乡坊里间的绅客。在前庭办了整整一天，张灯结彩好不热闹。

至夜，喜竹方才散去。韩老爷自座上举杯而起，四下静听致词。韩老爷将杯中酒一饮而尽，不麾一挥，道：“今日众位肯赏脸光顾，韩某人感激不尽，这一杯，敬在座诸位。”顿又顿又道，“今日敝人四十诞辰，承蒙诸位同僚、乡邻厚爱，此不惑之年，略备薄酒，感激诸位平日的照顾、相扶。此后，韩某定当尽心尽力，为国效微薄之力。忠于皇上，恪尽职守……”

里间，我着桃红罗裙，青翠长衫，腰白玉环，坐朱漆妆台前。琳儿招呼着几个丫环，往我满是珠翠的头上插着叉钗。铜镜里的人，凝脂肤，殷红唇，柳叶眉。发丝自颊边垂下，嘴角是淡默的笑。十七的芳华，安容遮掩？

琳儿伏上肩头，“姐姐你好美。”抚着她纤纤玉指，口中呢喃，妹妹……

小菊匆匆进来，“琳小姐，怜小姐该出去了。”走到门外，一片豁然开朗。

众宾惊奇，早听说了韩老爷要收一个有救女之恩的丫环做义女，本道是个不谙事的丫头。却是这么个漂亮人儿。

韩老爷微微一笑，“我来引荐，这个孩子，便是我今天要收下的女儿，唤作怜儿。”款款行至坐前，丫环奉上茶，我跪下高举过顶：“女儿拜见爹爹。”声如铜铃。又向夫人进茶，收裙恭立于旁。四坐惊咦，称赞不已。我的谦恭，出乎所有人的意料。

“圣旨到——”门外有人拖长了腔调，不阴不阳地喊。

皇上赐下十道御膳，贺韩尚书寿诞，收受义女。

寒凝居里，瑞脑飘溢，冉冉靠上竹椅，我还在绣当日的丝绢。

琳儿闯进来，疑惑不解。“姐姐，你不高兴吗？”嫣然一笑，“怎么了琳儿？”

“爹娘收你为义女，虽不至狂喜，但……但也不该是你这样淡然吧？”

一针穿透，指间渗出血珠，小菊慌忙上前，我示意她退下。她顺从地出了门去。

“因为，我原本就是你姐姐啊。”窗前，阳光明媚，冬日前最后的爽朗。

“原本？”十五岁单纯如水的琳儿，倚门而坐听我娓娓道出一个久远的故事。

十八年前，浙江与安徽交界处的一个名十里镇的小镇上，考出了一位青年举子。创镇百年这是第一个举人，全镇上下欢鼓舞，宛若丰年余庆。

举子甘二有余，拜别了亲友凑了盘缠上京赶考，出行那日，举子身怀六甲的娘子依河相送。长长的浣苏河无尽无穷。娘子目送夫君渐行渐远，耳畔，是他允诺的团圆良景。

举子一去，便是三年。又一年京试将近，望夫的妇人守不住了。是生是死，她也要见着自己的夫君，怀抱年幼的女儿，一路风餐露宿，风尘仆仆地赶到这锦绣京城。彼时城里传得沸沸扬扬的，是新任尚书黄秋庭大人即将迎娶宰相千金的消息。闻言一个是状元出身，气宇非凡；一个是名门闺秀，貌美如仙。

妇人回到小镇便一病不起，来回奔波使她染上风寒。卧了几日能下床了，却就此落下病根，成了医馆常客。破败的家一贫如洗，全靠亲邻帮扶。勉强拖了两年，便撒手而去。

四岁的女儿交与亲戚抚养。寄人篱下的生活虽不顺当，但女孩亦平安长大。十年后，一场暴雨连下月余，浣苏河水淹没了遍地良田，漫过了十里镇。

乡民四散逃尽，女孩世家祖籍河南。但逃难的家再也负担不起多余的人。女孩便一路北上，孤身进京寻找生父而来。

这般传奇，琳儿失神凝视、怅然。

“可是，为什么当初你是丫环？”琳儿回过神来，清亮的眸子玲珑剔透。

幽幽叹气，“因为，你和你娘都接受了我，我才可以进入这个家。”我似笑非笑。

八、

初冬，京城最好的乐师和舞师，先后请进了韩府。一日一日忙起来。后庭的花园，改作临时练舞场。我和琳儿手执鸾带，随舞娘翩翩起舞。

皇帝下诏，迎春盛宴上，百官女眷要献上才艺。私下窃语，这不过是场秀女大选。一时京城乐师洛阳纸贵。

娘日日陪伴，亲自守着绣工赶制舞衣，眉间满是殷切。娘说，你们一定能技压群芳。娘又说，你天生丽质，本就是个绝美的人儿。我微怔，场上琳儿彩练飘飘。

乐师的曲子，行云流水，起晴蜓点水，盛风起云涌，止蜿蜒绵长。我和琳儿穿棱其间，舞得不能自已。惨淡冬日里，亦湿了轻薄衣衫。人，浑然不堪言语。后知，那是太宗的《广陵散》。

爹亦来探望，却只远远凝望。不经意间瞟见，似有隐隐忧怀。心下暖了几分，却是更投入地练习。琳儿小憩时缠上他，我请身乐师，再来。举手投足，一颦一笑是不曾有过的柔情。舞娘惊叹，小姐竟有如此天赋，十数朝夕，却胜过愚人苦学三年。惨白的脸淡出浅浅的笑。回眸，爹爹俊朗颜面云雾缭绕，那般不真切。

开春初三日，宫廷盛宴。萧瑟冬日里百花争妍。

左丞相之女的《霓裳羽衣》，周侍郎爱女的琵琶古曲……裹身的衣衫单薄得紧，琳儿瑟瑟偎着我，“姐姐，我们行吗？”

“琳儿，你想入宫么？”

“嗯……”

“入宫，做什么呢？”

“我不知道。”回头，她清澈眼珠渺远如幻。

俯身，亲吻她冰雪前额，她向后微避。不明白我如此亲密。看着她双颊冻起红晕，楚楚可怜。是这般真切的爱她．

拥她入怀，“琳儿，你会成为妃子的。”

琴弦微漾，音符飞散。我松开琳儿，急步入场，抬头的刹那紧攥的彩练掷向长空，紫鸾之巅上，高倨威严的帝王的，群臣环坐。高扬的音调震摄九天，琳儿如仙飘至。片片雪花飘洒如雨，冬来第一场雪。我听见喧哗，所有人的脸上，是同一个表情。惊为天人。

一切已成定局。

“……即日起，封韩秋庭之女韩琳儿为灵妃，赐黄金、白银千两，珠宝首饰十箱，绫罗丝缎十匹。十日后奉诏入宫。封韩怜儿为怜幽公主，赐黄金、白银万两、珠宝首饰十箱，锦缎百匹。赐金鸾御驾。赐婚南国太子仪摄。本月十五沿水路南下。新科武状元陈晋陈将军护送。行前暂宿韩府。钦此。”

“韩怜儿，韩琳儿接旨。谢主龙恩。吾皇万岁万岁万万岁。”自公公手上接过圣旨，我稳如泰岳。

琳儿小声抽泣起来。爹起身面向我，满是悲壮之色。我摇头，示意他无碍。欲言又止终换作无奈，爹拂袖而去。娘上前，亦喜亦悲，忽然动容，向我拜下，“妾身参见……”拦下她，回头唤了小菊，“我们回去。”

九、

寒凝居里，摆满了夺目的珠宝。小菊终于掉下泪来，懒懒向她笑，门外的侍卫如天神屹立。　独自进了房来，空幽冷凄。

锦衾薄寒，泪微微滑了下来。

缓缓醒来，华月初升。琳儿又睁个胡桃眼睛在床沿抽哽。见我醒了，咬着朱唇，“姐姐……”到底还是个孩子，拭去她脸上的泪，我浮起久违的微笑，像以前一般。

“姐姐你还笑吗……皇上封你做公主，不过是为了把你嫁到南国去！我听爹说那个什么太子凶狠暴唳，南国又远离京城万里，姐姐这一去，恐怕就是天人永别了……”琳儿愈发激动，又掉下泪来。

爹带人送来晚膳，恭立门外。“臣参见幽怜公主、灵妃娘娘。恭请公主、娘娘用膳。”仆人提着盒着摆上桌子。揩琳儿走出闺房，“爹，您不用这么拘谨，进来一道吃吧。”他进来坐下，却只是盯着我长久地叹气。

子夜，雾气氤氲，紫纱窗隔出小小的空间，红木桶香气微漾，我伏在沿上，枕着雪白的胳膊，惬意休息。小菊在旁，撒下片片干花，水汽蒸腾了烛色。

“小菊，那次我重伤，是你日日服侍我吧。”我仍闭着眼，指间揉着微痛的眼穴。

一时寂静。

“小菊，我知是你。当日的细致体贴我感受得到。”朦胧雾气在我眼角聚积成滴，周围模糊起来。我喃喃如梦呓，“当初你就像我娘，那么温柔……呵，其实你也不过才十九……可惜了这大好年华……江南你去过么？那里就像现在这样，真好……我娘是个美人呢，你知道吗……我娘唱歌很好听……寂寞颜，青广袖，月圆几时缘回首……盈盈柳,钗红枝绿,仙子为谁……”

娘……我终于，低低地哭起来。

十、

残月如钩,一池清水平静如怡。我靠在窗沿，倦累不已，却毫无困顿之意。窗内，温暖而干燥。

自那日飞花之后，便消融了雪的踪迹。萧条的树枝狰狞地划破夜空，一幅惆零。像娘死去的那晚，娘冰凉的手抚着我幼嫩的脸庞。

忽然回头，淡淡的倦意掩不住我笑容的甜美。“时候到了吧？”

叭，小菊手里的青盏应声而碎。我看到她眸里映出的微笑，淳酒般醉人。后来我想，便是罂粟繁开，也没有这般颓靡之色。

有人低低地叩门。秋儿跪在门外。禀公主，夫人突发恶疾，不治身亡了。

桌上的荷叶糕甜腻芳香，细细融在嘴里慢慢溶开，江南新来的师傅，果然是地道的荷香之味。

再过几日，也该南行了。

琳儿披头散发冲进来，被侍卫挡下。她双目如炬，声嘶力竭地朝我吼。

“是你，是你！是你杀了我娘，是你杀了她！为什么？为什么啊？”

端起小巧的盘子，懒懒靠上凤椅，奇乏。小菊换了火盆进来，屋内温暖如春。我拈起两片松香投到香炉里。琳儿几欲癫狂，我挥挥手，示意他们放她进来。她不再冲动，却一直死盯着我，明眸里第一次有了异样杂色。我用淡淡的笑，看者她满腔愤恨。

“是我,让你送去的荷叶糕里,有我下的毒,你恨我?真好,你知道恨了·仇恨让人充满力量,充满活下去的欲望·”

“你想杀了我，对不对？知道你娘为什么会死吗？因为她该死，我要她死，就象你现在要我死一样。”

“为什么？你娘对我恩重如山，我却愿恩将仇报置她于死地是吗？可是你错了，你娘待我好是因为她要我去死。”

“还记得那个故事吧？二十五年前上京寻夫的妇人，知道我娘怎么回去的吗？遍体鳞伤，我娘未曾见到我爹一面，便被你娘打得遍体鳞伤赶出京城，我娘万念俱灰，才会两年后郁郁而终。”

“三年前我寻到这里。第一面爹就认出了我。你以为他只是可怜我才收容我？尚书府不是难民所，怎么会收留孤儿。爹原安排我在后厨，却还是招来你娘的怀疑，迫不得已，我才来服侍你。”

“那一日，我失言说出了我姓韩。你娘假花瓶之名唤了我去，将我打个半死。区区一个花瓶算什么！我养伤养了两个月。愈后以死相逼，爹爹无奈，方才送我回来。当初投奔而来并无意相争，你娘却不肯放过我。此后缄口，你娘不再刁难，相信了我的懦弱。”

“南夷入侵，朝廷昏庸无能，屡战屡败。你娘何等精明，早料到朝廷会和亲求存，正寻找一个替死鬼，我给了她这个机会。那条蛇，让韩府欠我一命。名正言顺地，韩老爷收了女儿的救命恩人做义女。”

“九月廿五日后，我便是内定的公主了。否则区区一个尚书收个女儿，皇帝怎会在意？从那晚的十道御膳后，我注定了要被送往火坑。什么宴会献艺，不过是一个借口，一个要我入虎口的借口。”

“皇室夺走一女，自然愧对韩府，便封你为妃，我被遣走天涯，你飞身成凰。你娘的机关算得绝妙，但她漏了一算，她没想到在她看来柔弱驯服的我，会以一招鱼死网破来向她复仇。现我贵为公主，就算天下皆知我杀了她，又奈我何？朝廷需要我去讨好南夷，根本不会在意你娘的生死，宰相千金又如何？她倨傲的资本本不堪一击。”

十一、

晴空如洗，流苏潺潺。春风携了柳絮，梦一般飘下。落到树下的乌发梢上。

咯咯，娘，你挂雪花了呢，真好看。

怜儿，娘好看吗？

娘，怜儿累了，娘唱歌吧。

……寂寞颜，青广袖，月圆几时缘回首，韶华逝，朱颜老，偕子相守……几离梦，岁月愁。宛尽燕归空恨侬。

怜儿，听爹说，从今往后，你叫尘子，渺如尘子。

-全文完-