还不到下午四点，“顺子麻辣烫”就已经准备妥当，开始迎接第一拨食客的到来，做麻辣烫的师傅是店主老蔡的婆娘，常在炉火边转悠，脸色黑红、矮墩墩的很能干，烧烤的年轻人是老蔡的儿子，高中没毕业就念不下去书了，任他怎么苦口婆心的劝也没起啥作用，只得过来帮店里做事，人倒还勤劳，老蔡白天买肉、买菜的杂事一大堆，到了傍晚还得里里外外的招呼客人，是个家里家外说话算的主儿。

天昏黄又闷热，老蔡把正往铁皮匣里放木炭的儿子喊过来，七手八脚地把绿塑料顶棚支在店门外的人行路上，又把屋内抹得干干净净的四张餐桌搬到顶棚下面，这样的天怕是要下雨了，客人们都爱在外面边吃边凉快着，屋里的电扇嗡嗡地吹得尽是热风不让人带见（‘带见’是东北方言，大意为‘喜欢’），忙活了大半天，已浑身是汗，老蔡看了看表，已经快六点了，怎么还不见一个客人来呐，他有些耐不住性子了，掏出小灵通给外甥打电话，不到十分钟的功夫，老蔡的外甥带着几个哥们来了，呼的一下坐满了一张桌儿，老蔡的婆娘心领神会地向征性端上来两盘水煮毛豆和花生，几个人一边抽着烟一边慢慢悠悠地吃起来，老蔡这才擦了擦汗，盼着这几个人能聚点人气儿，晃来些客人。还别说，这招真管用，一对小情侣前后瞧了瞧坐在了餐桌边，老蔡微笑着把菜谱拿过去，情侣俩点了一小盆素麻辣烫、五小串护心肉、五小串鸡脆骨，一个烤馒头，“顺子麻辣烫”才正式忙活起来，毕竟是今晚的第一单生意，婆娘、儿子、老蔡都很上心，希望这头儿开得好客人来得多，能多赚些辛苦钱。素麻辣烫很快端上来了，盛得满满的，放在平平的餐桌上还不时的往外流汤水，儿子用力地给木炭煽着扇子，天闷热闷热的铁皮匣里的木炭起火慢，一股股儿的烟弥漫过来，情侣俩都忍不住咳嗽着，外甥和那几个哥们憋着气捂着嘴不敢吭声。那盆素麻辣烫已经见了底，也没见老蔡儿子把护心肉、鸡脆骨和馒头片烤好，男孩有些焦躁，喊老蔡过来结账，没端上来的不要了，就这几个客人还这么个速度，他有些后悔进这个店了，老蔡一边压低声音催儿子再快些，一边佯装出一副不急不火的模样坐在情侣身边有一句没一句地搭讪，一会儿夸女孩有气质，一会儿夸男孩会体贴人，一会儿又说情侣俩有夫妻相，男孩女孩“嗯嗯啊啊”地敷衍算是礼貌，儿子终于把烤好的东西端了上来，火不旺烤得时间又长肉有些焦了，细闻闻还有些串烟的味儿，情侣俩皱了皱眉勉强吃了一口就结了账，老蔡握着手里的几张毛票儿，窝着一肚子的火冲儿子发了出来，外甥和那几个哥们呛得不行已经偷偷地溜到一边，见老蔡又发了脾气就都不太敢靠前了……

有细细密密的雨落在了绿色塑料顶棚上，老蔡有些失神地想起前几年在乡下种田的日子，虽然说不上富裕却也用不着天天这么着急上火的，有村里管事儿的做保介绍过来一个有钱的企业家，出了高价买了左邻右舍正在耕种的几十亩地盖工厂，老蔡卖也得卖，不卖也得卖地参与其中得了十万元钱，十万元钱对节俭了半辈子的老蔡来说可是一大笔钱了，想着要是用这些钱做点小生意，赚了钱再给儿子娶个媳妇，也是个满不错的打算！可是进了城才知道，租十几平米的小店面一年都得花一万多元钱，再加上水电煤火等杂费，一年小三万影儿都看不着就没了。这还不到五年的功夫，一家人劳心劳力的，手里没剩个啥钱不说，连那十万元的老底儿也快掏光了，更别说给儿子攒娶媳妇的钱了，老蔡郁郁地抽着最廉价的烟，期待着雨快些停，期待着第二拨客人快点到来……

快十点了，忽然一阵嘈杂，老蔡的店里进来几个穿蓝色制服的城管，让他马上收起烧烤摊子，拆掉塑料顶棚，老蔡室外烧烤和摆放桌椅不仅污染了城市环境还属于占道经营，罚款是免不了的，老蔡又递烟又递水的低头认着错，并且保证下不为例，穿蓝色制服的城管紧绷的面色才舒缓了些，给他面子罚100元钱不开收据了事，明儿个还来检查，若是再犯——封店……

城管走了，婆娘和儿子边拆着绿色的塑料顶棚边掉起了泪，老蔡一言不发地坐在马路牙子上，浑身湿淋淋地一根接着一根地抽烟，黑夜里，他压抑的咳嗽声越传越远……

-全文完-