那天，我到杏花村走完亲戚后，准备回家。一看表，离去县城的发车时间还有两个多小时。闲着等车实在不是滋味，便想到当地颇有名气的“土菜餐馆”看看，也好品尝一下山乡的土菜风味。

土菜餐馆设在候车室对面，一栋三层楼房的底层上方，白底红字的“土菜餐馆”招牌非常醒目。餐馆共四间，左边是烹饪间，右边是南杂小卖部，当中两间没有隔开，放了六张小方桌，方桌四周放的小长条凳，可供顾客休息、品茶、用餐。看得出，二楼和三楼是住房。整栋楼外墙贴的白瓷砖，顶层盖红瓦。虽不算高档建筑，可在当地也能说是鹤立鸡群了。

走进餐馆，我看见一位西装革履并系着红领带的年轻人正滔滔不绝地向顾客介绍土菜的营养价值和保健作用，顾客们也听得津津有味。出于好奇，我也朝人群走去。

红领带举目望见我，突然中断了演说，激动地向我走来：“局长，是您呀！”

我有点发蒙，猜想他是用“局长光临本店”打现场广告。

“你是……”我疑惑不解。

“哎呀，看您多忘事，四年前您不是接待过我上访吗？您还买了我一只烤红薯嘞。”说着，他脸上有些泛红，不好意思地低下了头。

在信访局工作的我，接待的上访群众数以千计，哪能一一记住呢？不过，接访与买烤红薯联系在一起，倒还有较深的印象……

四年前，一个深秋的下午。寒气袭人。一个蓬头垢面，上身穿着一件多处补缀的棉衣，下身仅穿一条单裤，脚穿一双黄胶鞋的小伙子推开信访接待室的大门，不自在地走到我面前，诉说家庭困难，自己高中毕业后难以维生，求政府找个工作。边说边从怀里掏出一张皱巴巴的村委会证明信给我看。我连证明信写的内容也没看完就随手夹在接访登记簿中。都什么年代了，还要政府找工作！补丁看了公示牌上的照片，知道我是副局长，于是一口一个局长，纠缠着我非给他解决“困难”不可。我苦口婆心地给他讲了一大堆道理，而他却好像一点也不在乎。补丁坐了一会儿，掏出一只又冷又脏的烤红薯准备充饥。我看他一脸憔悴，出于对他的同情，怕他吃了生病，递给他十元钱，劝他吃碗热面后回家。他一副无奈的样子，不肯接钱。我知道他讲自尊，极不情愿让别人把他当乞丐看。于是我说：“这样吧，这十元钱是我向你买烤红薯的，你这只烤红薯我拿了，我们全家人都爱吃，如果你欠我的烤红薯，以后再给我，行吗？”为了表示我的诚意，我特地把那只烤红薯装在一个新信封内，放进抽屉里。我还编了几句赞扬他的话，什么烤红薯的技术高超呀，可担当烤红薯公司经理呀，等等。

“如果你当了经理要招聘员工，”为了拉近与他的情感距离，我特地对他说，“我第一个报名竞聘销售部长，我不出门在机关院子里一天就销售几十百把斤。”补丁一听，脸上果然露出微笑，接了钱走出信访室。

真想不到，眼前的餐馆老板竟是当年的补丁！

他走到我跟前，不由分说地硬要拉我到他家坐坐。真是盛情难却，我只好跟着他上了二楼——他的住房。客厅比城里人家还宽敞，组合家具也很时髦。我入坐后，他拿出红薯片、花生、各种炒豆，还有切糕、桂花糖等，摆满了茶几，又为我沏了一杯上好的茉莉花茶，未入口就清香扑鼻。红领带确实把我当贵宾招待了。

接着，他又拉开话匣子：“局长，那天，您买了我的那只烤红薯，还一个劲地夸我手艺高，特别是您谈到城里人爱吃烤红薯的信息，对我启发实在太大了。我想，现代人在饮食上想‘土’一点，我何不做‘土’饮食的文章呢？往后，我真的干起了烤红薯的行当。我们这里的红薯只有一毛多一斤，而一斤烤红薯可买一元多，一天少则赚几十元，多则百余元。两年后，开始加工买卖各种土菜。去年，我开起了土菜餐馆。我还与三个县的蔬菜市场有联系，收购、加工、批发本地土菜。我们这里地处两地三县交界处，生意很兴旺。

“局长，真是太感谢您了，”他越说越激动，情不自禁地紧紧握住我的手，“那天，您的赞扬使我看到了生活的希望……”

-全文完-