近期的粮荒向人类提出了新的挑战-粮食短缺不再是第三世界贫穷国家面对的问题，而是新世纪的经济现象。丰衣足食不再必然。世界粮食组织以「沉默的海啸」形容这场灾难。如香港也出现超市抢购食米的画面。很早之前已经有科学家默默关注这一危机。人们熟知的中国杂交水稻之父袁隆平，30年前已开始研究提高水稻的亩产量。他发明的杂交技术让水稻的亩产增加了40%。通常杂交水稻的产量较高，而抗病能力较强。不过，要令杂交得以发生，前提是先要找一棵天然雄性不育的水稻。从六十年代开始，袁隆平就开始马不停蹄地寻找这棵雄性不育的水稻。他找遍大江南北，最后在海南岛的一条河边找到了。继而他培植了第一、第二代杂交水稻，亩产大幅提升，被农民视为神。

至今，中国的土地一半种植杂交水稻，长江以南全部是杂交水稻的天下。杂交水稻品种发展越来越好，除了产量高，口感也越来越佳。袁隆平更希望将杂交水稻发展为「超泰米」，超越泰国米。他把目标放在香港，说香港人对大米要求高，只吃泰国米。但过不了多久，他就会把超泰米引入香港，把泰国米赶出去。中国的水稻至今可以自给自足，更有少量出口。杂交技术并出口到部分非洲和东南亚国家。

不过危机仍在。中国人口急剧增加而耕地面积迅速减少，20年后，16亿人口的粮食需要将依赖人均不够一亩的土地。杂交水稻不是万能，不能无限量增产。于是香港的辛世文教授提出用基因技术。例如，将粟米的基因打入水稻，令水稻增加光合作用从而增产。又或者，打入仙人掌的基因，令水稻在缺水的地方也能生长。早在十多年前，外国已经有科学家在研究「黄金水稻」。将胡萝卜?的基因加入大米，令大米有维他命a，让以大米为生的贫民得以吸收更多营养。联合国估计，世界每年有50万儿童因为仅以大米为生、而大米没有充足营养而导致双目失明。世界首富billgates的基因因而赞助这一水稻计划，辛世文正是计划中七个科学家之一。

辛世文早年在香港中文大学读生物，后赴美国，完成博士学位。他是第一个复制植物基因的人。当时所有人都认为植物基因不可复制，辛世文不信邪，用了很长时间，每天工作16小时，复制菜豆的一个蛋白质，引起了轰动。因为他的技术，植物的基因改造得以展开。今时今日市面上出现的基因食物，例如大豆、粟米，都是建基于辛世文的复制技术，这一技术对人类的生活产生重大影响。

黄金水稻计划是将各种营养，诸如维他命a、b、e、赖氨酸加入水稻。辛世文负责加入赖氨酸。他刚去完非洲，与另外六个科学家交流，发现自己的进度非常理想。其它科学家还在研究阶段，而他已经进入喂养老鼠程序。老鼠吃了含有赖氨酸成分的食物比其它老鼠长得更胖。他预计，2010年会有初步成果出现。辛世文亲自飞往长沙拜见袁隆平，两人并肩作战应付将来的粮食危机。袁隆平笑称两人的合作也是另外一种「杂交」，因为袁隆平的儿子、儿媳妇都在香港中文大学拜辛世文为师，修读博士和硕士学位。科学需要接班人代代相传。不过，基因技术在社会却有诸多争议。环保组织对基因技术态度保留。绿色和平指饥荒贫穷源于分配不公而非粮食不够，世界20%的人口却操控了70%的资源。而基因技术大多被西方大企业垄断，一旦农民要向大企业购买，将会导致贫者越贫，富者越富。癌症药物和咖啡的种植已经印证了这一论点。

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