每年4月，即使在香港四季已经不分明，春暖也不一定花开，但4月还是酒花时节，酒客都在谈论今年的酒花。酒花，当然是指酒的期货，与楼花相似，是指在酒还酿在大木桶时便先买下，等待日后熟成入樽，便能直接把酒从酒庄运到酒商处，再转运到家中。

先谈谈酒花如何运作。全球酒商与知名酒评人，在4月天都跑到波尔多，品尝各酒庄已收成的葡萄酒，然后发表笔记与评分，好让酒庄厘定酒的格价，有兴趣的人便能透过酒商卖买。

买酒花的单位以箱计，一箱即12瓶普通装的酒，待酒熟成以后便可取货。以波尔多酒为例，由酒花开始销售到送货，一般要等上3年。05年的酒花，在06年开售酒花，到现在才开始熟成入樽。(注意，今年发行的是07年酒花，虽说现在是08年，但那是07年收成的葡萄，故以07年命名，每年如是。)很多对酒花不太熟悉的人，甫听到酒花这概念，都露出不可置信的表情，说那像「隔山买牛」，买甚么都管不了。其实，酒花制度自70年代末已实施，而发行酒花的都是著名酒庄，并不会「烂尾」。

上文介绍酒花的运作模式，也许大家会疑惑：为甚么要先买下未酿造好的酒？今天简单谈谈为何要买酒花和好处。不少人为纪念年份买酒花，如情侣结识年份、结婚年份、孩子出生年份等。数十年后的结婚纪念日，或是孩子长大成人，即有酒可喝。另一类人是收藏者，他们特别钟爱某几个酒庄，亦会买酒花作收藏之用。问题回到，为何要先把酒买下？试想象，今天要买一瓶70年代的酒，有多困难(和多贵)！酒商卖的多是近年年份的酒，旧酒较少。找旧酒要不向拍卖商查询，或是从其它不可靠的途径去找，只是并不是一时三刻能找到，能找到的说不定只是非原箱、集散而成的数瓶酒。让我举例，若孩子于05年出生，父母即买下该年酒花，到孩子18岁甚至日后结婚时，不用四出寻找即有原箱酒可用，省却不少麻烦。而且最大的好处是，现在先买下酒花，代表未来数十年酒价的升幅，已经与买家无关。

由此带到，第三类买酒花的人—投资者。上谈过酒花的运作模式，今天谈谈第三类买酒花的人—投资者。若大家以为投资酒花的人都对葡萄酒有深厚的认识，那就错了。当然，投资者中本身也是饮家的大有人在，也占相当比重，但不少人也只把葡萄酒视为投资工具，若问他各酒区的风土特色，他不一定知得很多。不少人把投资酒花比喻为蓝筹股，我对股市认识不深，不便比较。以酒花而言，投资年期较长、升幅平稳，故令不少人视买酒花为蓝筹股。酒花，以至日后成为一瓶酒，何以会升值？首先，是酒的质素。以顶级波尔多红酒为例，若不经过数十年熟成，则未到达顶峰。随酒经过年月的熟成，其价值也不断上升。如现今酒客都会说，80年代的顶级红酒正在熟成，是享用的好时机。但要找一瓶80年代的酒，并不是易事。其次，是酒的数量。酒庄每年产酒都有一限定数量，除年月，旧酒是喝一瓶少一瓶，时间愈长愈珍贵。当年已买下酒花的人，光算酒的价值，不算通胀，便已经赚钱。

谈买酒花作为投资，第一步当然是找合适的酒商。香港代理酒花的酒商不多，一般都是外国酒商。

酒商：货比三家，酒商的定价当然是考虑因素，但也不可忽略其它细节。大酒商价钱可能较高，但切记，日后当酒要卖出时，需要依靠酒商，而大酒商客户多，卖酒的途径也较广。再者，酒花投资为长线投资，不少小型酒商经营了数年后即倒闭，故大酒商相对可靠。

储存：这是非常重要的一环，因为储存不当，酒质变坏后便不值一文。作为投资的酒，应储存在酒商提供的仓库，提供24小时恒温设备并有专人打理。切记，在家中自行储存的酒只能作私人饮用，卖得好价的机会不大。

卖出：数年后，当酒已升值到提供合理回报，那便能将酒卖出。最简单的办法当然是卖回给酒商(到这里，可以想象，投资酒花，可能数年间一买一卖，连一瓶酒也没见过)，也可以自行联络拍卖行把酒转售。

回报：这是最引人关注的问题。总括而言，洋酒平均每年升幅约10%，顶级酒庄的顶级年份更高达300%。

按：若酒已入樽，还能购买作投资吗？答案是可以，只是价格已可能有所上升。

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