尸体腐化，发出恶臭，坊间普遍相信，若不及时处理尸体，会引起疫症。因此，在四川地震灾区，随处可见戴口罩，又或戴上面巾的人，以为可避免吸入尸气感染疾病。这完全是误解。尸体腐化，实质是大自然净化过程，活在自然环境的非致病细菌、真菌产生生化作用，把尸体复杂的有机物质转化为无毒、无害的简单无机物质，如氮氧化物、磷氧化物等，重归养料循环，滋养泥土，让植物吸收生长。这就是尘归尘、土归土千古不变的道理。过程释出的硫化氢带有臭蛋气味，但被空气稀释，不会害人。

尸体传播疾病，只在极少数夺命高危传染病的情况发生，例如伊波拉出血热、马堡病毒出血热、炭疽等。但地震死亡是由于创伤，而非传染病，所以尸体不会散播传染病，充其量是吸引苍蝇、蟑螂、老鼠，间接增加传染病风险。另一个谬误是乱洒消毒剂。消毒剂不仅洒在地上，从灾区出来的人更被洒满全身，两者都是浪费、无效，更可能有害。消毒剂与泥土或污秽衣服中的有机物质接触，会迅速丧失消毒效能，所以有洒等于无洒。而且，消毒药水亦可伤害眼睛，导致中毒或引起敏感反应。

灾后防疫最有效措施有几种：一、提供清洁食水及安全粪便处理，预防病从口入的疾病；二、提供足够临时居所，纾缓挤迫的居住环境，预防呼吸道传播的传染病；三、清除积水，防止蚊子孳生，预防蚊传疾病。另外，良好的伤口处理、注射破伤风预防疫苗，亦有助预防因伤口严重感染导致的肢体伤残或死亡。

总之，多用智慧处理，少人云亦云，是有效使用资源、救治和保护最多灾民的不二法门。过分调配资源处理尸体，分薄更迫切的卫生建设，是明显错误。

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