又是草长莺飞百花盛开的春日，各种赞美春天的文章图片纷纷如潮涌出，桐花也以其独特的美丽赢得了众多的“粉丝”。只是看多了关于桐花的图片文章，便发现好多人是乱看桐花，把带“桐”字的林木均混为梧桐了，颇觉有趣。也难怪，梧桐自古就是文学作品中经常出现的意象，是大名远扬哪。

我们最常见的桐树便是法桐了。法桐系悬铃木科悬铃木属的落叶大乔木。法桐之名是因其叶之形状颇似梧桐，旧中国时从国外引进，又始植于上海法租界内，故称法桐。法桐树易栽易活，且成材快，一般三到五年即可成荫。又因其树冠庞大，枝叶繁茂，故各城市绿化中均喜欢在道路两旁栽植，夏季是极好的遮阳树木。法桐无花，春季时嫩叶多被灰黄色绒毛覆盖，秋季长成球状果序。法桐虽是浓荫可人，但每年春季时，新长出的和上年果序裂开的绒毛，随着春风到处飞舞，弄得人身上到处痒痒的，严重时甚至睁不开眼睛，着实让人恨这“恼人的春风”呢。

其次见得多的便是泡桐了，这也是大多树图片和文章中所描述的“梧桐”。泡桐属玄参科泡桐属落叶乔木，又可分为兰花泡桐、毛泡桐、白花泡桐等十余种，叶子呈卵形或心形，先开花后长叶。泡桐的木质疏松，做成家具后易脆易裂，只能用于乐器或飞机部件等特殊用途，所以在农村的用途并不大，有意栽植泡桐的比较少。但泡桐的生命力顽强，对气候适应范围很大，种植或扦插均容易成活，且生长迅速，三、五年即可成成材，十年以上即能长到合抱大小。这也是泡桐虽然栽植较少，却随处可见的原因。每年春天三、四月份，高大的树冠上挂满紫白的花朵，一簇簇，一串串，远望去煞是壮观。白居易有《答<桐花>》诗云：“山木多蓊郁，兹桐独亭亭。叶重碧云片，花簇紫霞英。是时三月天，春暖山雨晴。夜色向月浅，暗香随风轻。”描写的甚是美丽。但我却向来不大喜欢泡桐花，总觉得那花的形状虽似百合，颜色却甚是俗艳，模模糊糊的，使人的神思也跟着模糊起来。那香气传得虽不悠远，闻到鼻中却浓烈得很，甚至有点呛人，仿佛那些欢场中庸脂俗粉的味道。但泡桐能吸附大量烟尘及有毒气体，根皮还可入药治跌打伤，我却是知道的。可见，有时人的好恶全无一点道理。

在我先生老家的后山上，遍植另一种桐树——油桐。春天时，油桐花开，远望去，原来绿生生的山峦顿成白茫茫的花海，仿佛北国冬天的银装素裹。油桐之美不仅在花开时，还有落花时的如诗如画。一阵春风吹来，林中落英缤纷，如遇花雨，地上霎时便密密地铺满洁白的花朵，童话世界即是如此吧？油桐属大戟科油桐属落叶乔木，与泡桐一样先花后叶，花芯深玫瑰红，花瓣白色，叶子为心形或椭圆形，也有掌状。秋天时结扁球形果，采摘晒干后可压榨成桐油。在没有电灯的漫长年代里，桐油是绝好的照明材料，现在恐怕只有电影电视中才能见到这桐油灯了。桐油还具有极好的防水功能。记得小时候，见人家每做了新家具，均要刷上一层厚厚的桐油，可以防水防虫，延长家具的使用寿命。在中医上，油桐籽还具有吐风痰，消肿毒之功效。油桐木也是火柴和造纸业的理想材料。因此，油桐是很多山里人家首选的经济林木。

在华南亚热带地区，还有一种名称里也带“桐”字的树木——刺桐树。这是属于豆科刺桐属的观赏性落叶乔木。因其花的形状像象牙，故又别名象牙红。花开时，满树一串串红辣椒似的的花朵，热烈喜庆得很。刺桐虽与我们印象中的桐树相去甚远，但在我国的种植历史却可追溯到汉朝。唐末花间派重要人物李珣有“相见处，晚晴天，刺桐花下越台前。暗里回眸深属意，遗双翠。骑象背人先过水。”宋晋国公丁谓《刺桐花》云：“闻道乡人说刺桐，花如后发始年丰；我今到此忧民切，只爱青春不爱红。”听说马可波罗的《光明之城》内也有“刺桐花开满城红”的名句。这些足以证明了刺桐虽不大为中原和北国所见，却是历史悠久的。

真正的梧桐，又称青桐，为梧桐科梧桐属落叶乔木，是原产于中国的优良树木品种，故也称中国梧桐。梧桐生长缓慢，现在的人们既无种梧听雨的雅兴，又不见其经济价值，故栽植的不多，一般很少见。小时候奶奶家的院子里有一大一小两株。树干均笔直修长，树皮光滑碧青。每到四、五月份满树淡黄色的花朵，香气极淡极轻。花落后，长出带柄的手掌状阔大的叶子，光洁整齐，从无虫害。果实成熟时裂开成五枚舟形的果瓣，梧桐籽可食用。初秋时，叶片便渐渐转至金黄，随着秋风片片飘飞，极富诗意。传说，立秋时梧桐必能感知秋气，落下第一片叶子，故古人有“梧桐落一叶而天下知秋”一说。虽是传说，但梧桐自古以来便赢得了文人墨客的喜爱却是真的。盖其原因，大概与那些口口相传的有关梧桐的优美传说有关。古人认为梧桐与扶桑、松柏一样，均有灵异。《周书》曰：“清明之日桐始华。桐若不华，岁有大寒。”《瑞应图》曰：“王者任用贤良，则梧桐生于东厢。”大概也正是因为对梧桐的这种无上推崇，才使人们把它与另一种观念中的灵异物凤凰联系在一起吧。《诗经·大雅·卷阿》云：“凤凰呜矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”《庄子·秋水》：“南方有鸟……，发于南海而飞于北海；非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。”南齐萧子良《梧桐赋》：“发雅咏于悠昔，流素赏之在今；必鸾凤而后集，何燕雀之能临”。至今，仍有“家有梧桐树，引来金凤凰”的传说呢。小小的梧桐树深深地表达了人们对生活、对未来的美好愿望。

其实，人们之所以喜欢植桐，重要的还是因为梧桐叶大枝青，挺拔端庄，姿态优美，绿阴深浓，极具美化庭院作用的原因。明朝《群芳谱》中即记载：“梧桐皮青如翠，叶缺如花，妍雅华净，赏心悦目，人家斋阁多种之。”也正是这“人家多种之”，所以那么多诗人、词人才有了梧桐听雨的机会吧？闲来观云赏桐，烹茶听雨，是何等雅事！唐王昌龄《长信秋词五首》：“金井梧桐秋叶黄，珠帘不卷夜来霜。熏笼玉枕无颜色，卧听南宫清漏长。”温庭筠《更漏子》：“梧桐树，三更雨，不道离情正苦。一叶叶，一声声，空阶到天明。”孟浩然的：“微云淡河汉，疏雨滴梧桐”，等等，大量关于梧桐的优美诗句真是数不胜数。

另外，梧桐雌雄同株，这大概正切合了人们关于爱情的美好向往。古人传说，恋人分别时折梧桐枝相赠，必能等到团圆相聚之日。古乐府名篇《孔雀东南飞》里即有：“两家求合葬，合葬华山傍。东西植松柏，左右种梧桐。枝枝相覆盖，叶叶相交通。中有双飞鸟，自名为鸳鸯。”贺铸《鹧鸪天·重过阊门万事非》：“重过阊门万事非，同来何事不同归！梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。”梧桐在情侣的眼中成了对爱情坚贞、忠诚的象征。

大概正是因为这些原因，所以至今仍有那么多的人的赏桐、咏桐，甚至张冠李戴吧？不过，如果只是出于对梧桐的喜欢，而不是传授知识的话，倒也无伤大雅。毕竟，不管时代发展到什么程度，人们对自然界仍然需要某些膜拜来做精神上的慰藉。

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