如今，当城里一个个规模不等的超市，大型的购物广场如雨后春笋般地出现于市民面前的时候，而我的家乡却依然保留着“赶集”的习俗。“赶集”也叫“赶场”或“赶墟”，因各地的习俗不同，称谓也不一样，家乡的人们习惯地称之为“赶墟”，墟场就在离我们村约一公里远的小镇上；每隔两至三天，当逢三、六、九的日子，便是镇上的赶集日。一到赶墟的那天，方圆三、四十里的村民都聚集到那里，把一条长不足三百米，宽不过五、六米，弯弯曲曲的街道挤得水泄不通，远远望去，只见密密麻麻攒动的人头，好似一条涌动的河流，成为这个古老小镇的一道独特风景。

许多年没去家乡的小镇上赶集了，大哥说，明天就是赶集的日子，不妨去看看。在我的记忆里，家乡的集市是一个很聚集人气的地方，人们通过彼此货物的交易，一些原本不认识的乡民也拉近了距离。每到赶集的那一天，小镇从上午九点钟便开始喧嚣热闹起来，一直要到下午的两、三点钟，人们才会陆陆续续地散去；节日，赶集的时间还会更长。年关，往往连续几天都赶集，叫作“赶连墟”；为了吸引四面八方的人来赶连墟，镇上会张贴告示，有时还在街道开阔的地方搭建舞台，请来戏班子登台演戏，那喧天的锣鼓，响亮的锁呐，古腔古调的戏剧，为小镇的集市增加了不少的气氛。

“集市”是展现农村经济的一个窗口，是乡村进行物资交流的唯一场所，不同的季节，就有不同的产品出现于集市中；年成越好，人们拿到集市上来交易的物资也就越丰富，小镇的集市就越繁荣。因此，集市深受乡下人的欢迎和重视。在我的记忆里，家乡的集市以当地的农产品、蔬菜、水果、牲口、家禽、山货和土特产为主，也有一些野生的动物和植物，还有山里人编织的竹器，农家使用的耕牛、农具等等；可以说，从吃的，用的，穿的，到戴的，应有尽有；无论是生产还是生活方面的物资，一年四季都能在小镇的集市中进行买卖。尤其是每当临近年关，来这里赶集的村民们，他们都是挑着大担、小担而来，换得满框、满袋而归，从他们的眼角眉梢间，就可以看得出满心的高兴和喜悦。

清晨，我们起了个大早，匆匆地吃过早饭就同大哥踏上去小镇的路途。此时，我却想起了童年时跟妈妈去赶集的情景。记得那时候，卖东西的人在小镇街道的两旁排成“长龙”，旁边摆放着用箩框、竹篮、竹篓、货担或编织袋盛着的货物，各色各样，五花八门，不一而足。妈妈带我去赶集时，她总要提上一篮沉甸甸的鸡蛋，待卖了鸡蛋再换些油盐或布匹，当然也少不了给我买一些小零食。说是小零食，其实也就是花几分钱买一个白面糖包，或买几块甜甜的小软饼，或买几个家乡的水果或点心，在我吃过的那些小零食中，最让我难忘的，还是那种外面用桐子树叶包裹着的“荞麦粑”，那是山村人家用麦芽和荞麦做成的，放在蒸笼里蒸熟了就香气四溢；别看它其貌不扬，黑乎乎的，它可是真正的绿色食品，如今超市中那些所谓的绿色食品根本无法与它相比；它是地地道道的地方小吃，吃起来又香又甜，吃完后口中还有一种淡淡的清凉和绵长的余香，至今回想起来，依然令人馋涎欲滴，让人回味无穷。

想着想着，不知不觉就到了小镇，那熟悉的街道展现在眼前。如今的小镇早已不是当年的那个模样了，原来那一家挨着一家的缝衣店、理发店、汤圆店、面食店不见了，取而代之的是网吧、牌馆、游戏室和茶楼，实用性的店铺减少了，而休闲娱乐性的店铺增多了；毕竟二十几年过去了，这里也早已物是人非，换了面孔，变了容颜。街道两边的房子大都已经翻修，记忆中的泥砖土墙不见了，取而代之的是红砖钢筋和水泥；店铺临街的木板门也已光荣地“退休”了，全都换成了金属卷闸门，加上铝合金窗户和磁地砖，城里现代气息的春风早已吹进了这个偏僻的山区小镇；在人们的眼里，也许山区的小镇变美了，变得更有现代气息了；可是，我却觉得，它是乎也失去了小镇当年那种古朴而凝重的风韵！

此刻已快十点钟了，小镇的街道上却未见昔日那种人声鼎沸，热闹非常的壮观场面。几个背着背兜的老大爷慢慢地走向街头，远处还有一群小孩子在大街上跑动；几个商贩懒洋洋地从家中搬出几条长凳摆在街心中央，在上面安放好木板，再漫不经心地摆出从外地贩来的日用小商品、水果和服装，也有些小商贩搬出几笼家禽；对街的那边有人摆出肉摊，还有蛋类；两边的摊点都向街道中央挤占，中间仅留出一条可通过一辆卡车的通道。又过了大半个小时，才有稀稀拉拉的几个买主在通道中往来穿梭，不时地向卖主询问价格，讨价还价，显得有几分冷清和萧条。

我在猪肉、家禽和蛋类的摊点前徘徊，向逐个摊点的卖主询问价格，然而，我却惊奇地发现，这山村集市的物价竟比城里还要贵，就以我们十分熟悉的猪肉、禽蛋的售价相对比，猪肉价高出5%，蛋类竟高出10%；我们感到不可思义；于是问大哥，大哥说：“乡下本来是牲畜和农产品的产出地，可如今牲猪养殖业成本高，不合算，村民们没有积极性。自家猪圈里就养着一大一小的两头猪，大的已近三百斤，前几天有屠夫来看过，我说要2500块钱才能卖，他说还差点，所以还在喂养着。就算能卖2500块钱，除去买小猪仔的本钱和饲料，所剩也就无几了。”接下来，大哥扣着指头算了一笔帐：小猪仔30多元钱一斤，买一头30多斤重的小猪仔，成本就要花去一千多，牲猪一般要喂养8、9个月才能出栏，每天的饲料少说也要花去3、4块，再减去这一千多块钱的饲料费，你就知道饲养牲猪究竟能有多大的赚头了。饲养鸡鸭等家禽就更不合算了，乡下人有句俗话：“斗米养斤鸡，斤鸡换碗米”，要不是乡下人家可以在房前屋后放养，让鸡鸭在野外食草吃虫，加上一些粗糠剩饭也没计入成本，否则养鸡养鸭，那纯粹是赔本的买卖。经大哥这么一细算，我才恍然大悟，难怪如今这物价一涨再涨，问题还是出在生产这个环节上！

这个季节，家乡的山上长满野生的草莓和茶耳，儿时常到山上去采摘，也常常看到有人把采摘来的野生果子拿到集市去出售。我想，要是能买到儿时吃过的那种野生果品，也许能让我重新回味当年满山遍野去采野果的滋味；于是，我围着市场转悠，总想找到小时候曾采摘过的野生果子，总想找到曾令我心动并为之垂涎的糕点和小吃；可是，我从街头寻到街尾，又从街尾找到街头，除了见到一位老大娘有几把野菜，还有几个妇女有几捆小竹笋在叫卖以外，根本就不见有什么野果子，更不见那些曾令我心动嘴馋的糕点和小吃，也许那些早已成了历史，只能永远留在人们的记忆里……

我站在小镇一个地势较高的制高点上，俯瞰小镇那顺着山势而延升的街道，虽不见当年那密密麻麻的人流，却依然能看到来往于集市的村民，他们的吆喝声、交谈声、讨价还价声此起彼落；然，在那赶集的人群里，大都是些上了年纪的老年人、妇女和小孩，终究没了当年的繁荣盛况。乡村集市是乡村经济的缩影，过去，农产品的价格被扭曲，影响到农民的生产积极性，我想随着国家对“三农”的重视，农民的生产积极性迅速回升，相信在不久的将来，在山区小镇的集市上，依然可以看到那琳琅满目的山货、看到具有地方特色的土产、特产，看到那有着渊源流长的传统小吃，看到山村人家更加丰盈的菜篮子！不管怎样，家乡那曾经繁荣的集市，她终究在我的心留下了一段难以忘怀的故事！

-全文完-