【原文】

天长地久。

天地所有能长且久者，以其不自生，故能长生。

是以圣人后其身而身先；外其身而身在。

非以其无私邪？故能成其私。

【注解】

自：象形。小篆字形。象鼻形。“自”是汉字的一个部首。本义:鼻子。所以我们经常指着自己的鼻子来表示自己。“不自生”：傅佩荣译为“不求自己的生存”，网上大部分的译法是：因自然而非人力而存在。我比较偏向于后者。

外：会意。从夕,从卜。通常在白天占卜,如在夜里占卜,表明边疆(外)有事。又有人说,因为要在外过夜,故要卜问吉凶。本义:外面;外部。这句应该是说：不在意自己（把自己放在外面），反而保全了自己。

【理解】

这章节老子似乎想通过对天地之道的描述然后应用到我们人身上，其实这种方式基本是贯穿整个《老子》的。关键是我们要把前面的理解清楚了，前一句说天地长久的秘密是“不自生”，天地不依靠自己，而是依靠道而存在。圣人也应该学习把自己置之身后，却可以达到身先。“外其身而身在、“非以其无私邪？故能成其私”。也大概是这个意思。

老子可能还是想告诉我们，不应该太关注自己，而应该把自己虚出来，托付给道。这与基督说的“把心虚出来，交与上帝”是一致的。

一个基督徒给我说：我们要努力的看淡自己，要努力的相信、感恩并顺从上帝。如果上帝想要从你手上拿去你的金钱、智慧、甚至生命，你愿意吗？如果真的愿意，那你便走进了永生之门。我自问自己，还没能把自己看得如此淡泊，所以我还不是一个基督徒，也不敢妄然的加入。但是，自己还是会继续努力，去感受和寻找信仰之光。

-全文完-