【原文】

道，冲而用之或不盈。

渊兮似万物之宗。

挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。

湛兮似或存。

吾不知其谁之子，象帝之先。

【注解】

冲：形声。从水,中。本义:向上涌流。盈：会意。从皿。《说文》:“满器也。”这个字造得很有意思。上面‘夃’：古同“贾”，卖。秦以市買多得爲夃。和皿在一起，似乎也表示东西装得有多，所以拿出去卖。此句照本义去理解意思是：道，像水一样涌流在宇宙中，发生作用却永远不会达到极限（满）。我查了一下别人的翻译，谦之案：“冲”，傅奕本作“盅”，“盅”即“冲”之古文。说文皿部：“盅，器虚也。老子曰：‘道盅而用之。”也就是说，冲译为虚。倒确实会更为贴切一些。

渊：会意字。《说文》古文字形,外边大框像水潭,里面是打漩的水。本义:打漩涡的水。有深奥之意。宗的意思很容易，这个字造得也是很有意思。上面宀表示房屋。下面的‘示’：是祭祀，含显示之意，‘示’的上面一或二表示天，下面是桌子。

纷：形声。从糸，分声。从“糸”,表示与线丝等有关。本义:马尾韬,扎束马尾的丝麻织物。有书上认为纷应为‘忿’。我觉得两都可以，表示解除纷杂或怨恨都能表示道的空虚广阔。此四句一个整体，我总觉得他是在讲一个平衡的道理。光与尘相对，锐与纷相对。但道总是能收敛锐气，能调和光芒的同时，又能解出纷扰，能混同尘垢。

湛：形声。从水,甚声。本义:清澈透明。水木湛清华（谢混《游西池》）。清彻透明却又好像存在着。

先：会意。据甲骨文,上面是“止”(脚),下面是“人”。意思是脚已走在人的前面。本义:前进,走在前面。这里的帝可能是指万物的统治者或起始。老子认为道可能先于宇宙，先于名。

【理解】

这章是在讲道是怎么来又是怎么存在的。道是万物之前，而又在混沌之后，“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”感觉在讲他的产生过程，或者讲他的性质。道是混沌化作而来，存在于历史与世间当中。正是因为其永恒性，科学才能“认识和总结规律”，才能试图用人的认识能力，去试图认识道。

-全文完-