一

老胡家来到滦阳，有一个多月了，跟街坊四邻渐渐熟悉起来。这天晚饭后，房门咚咚响了几下儿，伴随着老娘们儿的语声：“胡大嫂在家吗？”大闺女芊英忙去开门，几声寒暄，她跟身量高大的樊太太一块儿进来了。

这位樊太太，就住在老胡家后院儿，跟樊先生小两口儿，住着一间半北房　①。近在咫尺的邻居来串门儿，自当热烈相迎，人们都站了起来。

“哟，吃了饭啦？”看见胡太太正在拿抹布抹饭桌，樊太太说；她胖乎乎的脸上荡漾着春风。

胡太太说：“吃了吃了。樊太太也吃了吧？快请坐！”

宾主坐定，芊英给客人倒了一杯白开水。按从前的规矩，应该给客人沏茶，但自从“大东亚战争”　②　爆发，“满洲国”的物资一步步紧缺起来，茶叶早成了难得一见的稀罕物儿，白开水待客，家家如此，也就没人见怪了。

樊太太从炕上到地下，把屋子扫了一眼：“哎哟，你们这一大家子人，把屋子都坐满了，多热闹啊！”

胡奶奶说：“这还不全呢，我们三爷吃了饭出去了。还有个小孙女儿，不知道上哪儿疯去了！……樊太太府上，几位少爷小姐呀？”

“胡大娘真会说话儿，俺们那穷家，还‘府上’呢！……没孩子，就俺们两口儿！”

胡太太忙来打圆场儿：“就两个人，清静，哪像俺们家，乱哄哄的！……”

“大娘，”樊太太问，“你老刚才说的‘三爷’，就是胡先生——芊英她爸爸吧？……”

“是啊，他行三。”

“我看他见天儿早出晚回的，在哪儿上班儿啊？”

“在营林署，当技士，原来在锦州，才‘转勤’③　转过来的。”

“技士？那是个啥官儿啊？”

“不是官儿，给人家跑腿儿的。”

“挣钱不少吧？”

“挣不了几个钱儿，一家人领配给粮　④，还紧紧巴巴的呢！……樊太太，您家的先生，在哪儿上班儿哪？他怎么不一块儿来坐坐？”

“他呀，在一家买卖里给人家打杂儿，混碗饭吃。刚才他撂下饭碗，一转眼就没影儿了，还不是到‘小钟子’那儿听书去啦！”

“‘小钟子’我知道，他说的《三侠剑》，可带劲儿啦！黄三太的‘甩头一指’，窦尔墩的‘护手双钩’……”胡太太的二小子二宝越说越起劲儿。

胡太太连忙拦住：“行了行了，人来疯儿！”

“小小子儿，都喜欢这套！……哎，胡大嫂，我听你们家的口音，可不像山海关外头的人哪！”

胡奶奶告诉她：“俺们家呀，是北京城里的人。北京城，那可是个大地方儿。光说俺们家住的新街口儿那一条街，也比这整个儿滦阳宽绰多了！”

“大娘说得对，这滦阳，真赶不上一个屁股大！别说北京，就是奉天　⑤，它也没法儿比！……可是别看它小，好玩儿好逛的地场儿还真有几个呢！你们都去过了吗？”

胡太太说：“到离宫　⑥　里逛了逛，就在跟前儿啊！别的地方儿还没去……”

“樊大婶儿，”芊英忙问，“还有哪些地方好玩儿啊？”

樊太太就扳着手指头，一个个地向胡家的人们数说起来，什么大佛寺啊，行宫啊，普托拉呀，圆亭子啊……，孩子们听得入了神。

“说起圆亭子，那儿有一对儿欢喜佛，才有意思呢！那天俺们去了，到跟前儿一看，哎呀，真把人臊死了！你猜那对儿铜佛爷，他们在干啥呢？……”

大伙儿被说得莫名其妙，不知道那对儿铜佛爷到底儿在干啥，弄得樊太太这样满面羞红，却又难以明明白白说出来。

“他们在干啥呀？”

“一对儿佛爷，能干啥呀？”……

樊太太吞吞吐吐，欲言又止，后来她趴到胡太太耳旁，悄悄儿说了一句话，顿时，胡太太的脸也红了。“不会吧，佛爷怎么能干那个事儿呢！”

樊太太急赤白脸地：“胡大嫂，我要是骗你，我是个小狗儿！”

芊英姐弟面面相觑，交头接耳，还是猜不出樊太太在妈妈耳旁说了什么。

樊太太看孩子们那个难受样儿，就点拨了一句：“咳，就是……就是两口子那个事儿……”

胡太太的大小子大宝明白了，说：“也许是佛爷怕下界凡人不懂得那个事儿，做出样儿来，教给大家伙儿吧？”

樊太太点着头儿说：“大宝到底儿大几岁，懂得事儿多。兴许真是那么个缘故吧！”

二宝越听越胡涂了，就去问大宝：“哥，你们到底儿说啥哪？”

“小孩子，别瞎问，告诉你你也不懂！”大宝被人夸奖，索性装起大人来了。

胡奶奶从茅房回来了，刚才这阵子说“欢喜佛”　，她没听着。

樊太太一杯接一杯地喝着白开水。“今儿晚上菜团子　⑦　吃多了，一个劲儿叫渴。把你们家的开水都喝完了吧？”

“没关系，喝完了再烧，一把柴禾的事儿！”

“柴禾得花钱买，凉水是大宝打几里地外挑回来的——孩子年纪小，每回只能挑两个半筲　⑧！明儿个我给你们挑两挑儿吧！”

“可不敢再劳动樊太太了，”胡太太说，“昨天大宝去挑水，碰上樊太太，帮着俺们挑了两回呢！”

“小事儿，不值一提！……还有啊，你们家每个月领　粮食，好几口袋呢，胡先生是文墨人儿，身子骨儿不结实，扛着挺费劲儿。……这么办吧，以后你们领粮食，跟我说一声儿，俺们两口子别的不趁　⑨，趁的就是傻力气！”……

嗑儿越唠越热乎。这初夏的晚上，塞外的小小山城，人们在贫瘠生活的余暇里，你一言我一语，传递着一丝丝友情，善意。大街上到处写着、无线电里天天儿喊着的什么“王道乐土”呀，“日满一德一心”呀那些话，如今到哪里去了呢？兴许被人们撇到棒锤山后头荒无人烟的山沟儿里去了吧？

①　旧时北方城市，贫穷人家往往只租赁一间房子，用来住宿和起居；另加堂屋的一半，是做饭用的。

②　日本在1941年12月7日发动的太平洋战争，日方称为“大东亚战争”或“大东亚圣战”　。战争开始后，沦陷区物资供应日益紧张，百物奇缺。

③　营林署，伪满林业部门。技士，初级的技术人员。“转勤”　，伪满通行的日本话，调动工作之意。

④　太平洋战争爆发后，伪满实行粮食配给制度，居民按月到粮店按标准以平价购买粗粮，百姓称为“领粮食”　。

⑤　奉天，沈阳的旧名，伪满用之。

⑥　离宫，即避暑山庄。

⑦　菜团子，北方食品，以开水和（huò）苞米（即玉米）面，包菜馅儿作圆球状，蒸熟即成。

⑧　筲，东北、河北一带方言，水桶。

⑨　趁（谐音借用字），东北、河北一带方言，拥有，如有钱称“趁钱”　，有房子、地称“趁房子趁地”　。

二

世事变得真快。几个月以后，“八•一五”没听见一枪一炮，磕头撞脑　①　的日本人突然从滦阳城消失了。如今大街小巷，到处能看见高鼻子蓝眼睛，挎转盘枪，戴牛b帽　②　的苏联红军。

胡同里的的沈大爷说：“小日本儿多歹毒啊，可一见了‘老毛子’③，避猫儿鼠似的，乖乖儿地缴枪投降。这就叫盐卤点豆腐，一物降一物啊！”

这天大清早儿，胡太太照例起来，在堂屋里烧火做饭。她把大碴子粥熬好，端着一盘子咸菜走进东屋来，说：“昨儿夜里后院儿人喊狗叫的，是不是进来‘老毛子’啦？”

胡先生说：“我也听见了。幸亏没敲咱们的门！”如今不上班，他不用起那么早了，正在穿衣裳。

胡奶奶在对面儿的西屋里说：“唉，这世道儿，叫人提心吊胆的！”她洗了脸，匆匆忙忙到观音菩萨像前祷告去了。

正说着，后门外头有人喊：“胡大嫂，起来啦？”话音未落，樊太太已经走了进来。

“哟，樊太太!”胡太太端着一碗粥，从灶台前站起来，说道：“喝碗粥吧？”

“不客气，我吃过了，也是大碴子粥。”

“昨儿夜里动静儿挺大的，是不是进来‘老毛子’了？”

“进来了，三个人，闹了半宿！”

“进谁家了？”

“进谁家？进俺们家啦！”

胡太太一惊：“真的？他们要干吗？”

“要干吗，这群牲口，他们要……欺负我呢！……”

“什么？”人们吓了一跳，都围过来了。

樊太太接着说：“……一个‘老毛子’扑过来，我心想坏了，要是三个人一齐上，我可抵挡不住。没想到另外两个人在旁边儿看着，没动手。”

“这么说‘老毛子’还懂点儿规矩，不能好几个男人欺负一个女人不是！”胡太太插了句嘴。

“那么大个子，跟黑瞎子　④　似的，一个人也不好对付啊！”

胡太太说：“那……那你怎么办？”

“是啊，你怎么办？”胡奶奶从西屋出来了，也关切地问着。

“怎么办？兵来将挡，水来土掩呗！他想搂住我，我使劲儿推他。……后来我一想，老爷们儿那个地方最娇嫩，我就拿磕膝盖儿往他那个地方猛地一撞，他哎哟一声儿，手就松了。我趁势脱身，冲出了屋门儿，一溜烟儿就到了房后头的大沟里。那儿黑灯瞎火的，‘老毛子’没敢进去，叽里咕噜地喊了一阵，占不上啥香赢　⑤，只好走了！……”

“哎呀，谢天谢地!”听的人们都松了一口气。

“可是樊太太，”胡太太说，“你在那儿跟‘老毛子’厮打的时候儿，你们樊先生上哪儿去啦？”

“嗐，别提他了，几个狐朋狗友拉着他去打pass牌　⑥，天快亮了才回来。他媳妇儿差一点儿叫‘老毛子’给糟蹋了，他连影儿都不知道。可怜我一个老娘们儿，身单力薄的，跟那些牲口们厮打，自个儿的男人都不帮一把呀！……”说着，樊太太滴下了眼泪，忙拿袖头儿去擦。

胡奶奶劝她：“樊太太，别伤心了。他并不是不帮着你，他是没在跟前儿是不是！神佛保佑，平安无事，这比什么都强！”

“胡大娘，不怕你笑话，这样儿的事儿，我都出来说。保不住有人议论，‘瞧那个疯娘们儿，啥光彩事儿啊，院儿里院儿外地白活　⑦，不怕丢人现眼！’”

“不丢人不丢人，”胡太太说，“咱们不是没让他占着香赢吗！”

“胡太太说得对，咱们不丢人，”这时，樊先生走了进来。“刚才马保长说，你是咱们海棠沟的‘女中豪杰’呢！……媳妇儿，走吧，说累了，回去喝口水儿，歇歇儿吧！”破啼为笑的樊太太，被她男人拉走了。

“妈，老毛子干妈要欺负樊大婶儿啊？”樊太太她们走了以后，芊英问胡太太。

“为啥？想占香赢呗！”

“樊大婶儿一个老娘们儿，她有啥香赢让人占呀？”

“就因为她是个老娘们儿……你这个傻丫头啊，什么都不懂！以后记住，老实儿在家呆着，不许出去！”

①　磕头撞脑，北方方言，形容人多。

②　牛b帽，船形帽的俗称。

③　“老毛子”　，东北人对俄国人的俗称，此指苏联红军。

④　“黑瞎子”　，东北方言，狗熊。

⑤　“占香赢”　，东北、河北一带方言，即占便宜。

⑥　“pass牌”　，即扑克牌。

⑦　“白活”　，东北方言，“说话”　的贬义词，“瞎白活”　，大言不惭、胡说八道之意。

三

苏联红军一阵风开来，一阵风又开走了。八路军在滦阳成立了民主政府，到处飘着红旗，到处回响着歌声。

转年开春儿的一天，二宝从学校里放学回来，唱唱呵呵地走进了院门儿。

手儿拉起来，

歌儿唱起来，

胜利呀，

解放呀，

千万个孩子站起来！

再不读鬼子的书，

再不受“康德”　①　的害。

千万个孩子站起来！……

“二宝，过来，你唱的是啥新歌儿啊？”坐在小板凳儿上缝补啥东西的樊太太说。

二宝走了过去：“樊大婶儿，这歌儿叫《千万个孩子站起来》。”

“‘千万个孩子站起来’？那孩子们原来是在地上蹲着，还是趴着呀？”

“原来没蹲着，也没趴着，可是……”

“别管他们趴着、站着了，歌儿好听我就喜欢。”

“当然好听啦，这是庆祝‘四•四’儿童节　②　的歌儿！”

樊太太说：“儿童节的歌儿？你大婶儿是个老娘们儿，能不能唱啊？”

“咋不能？谁都能唱！”

“那好，你再唱一遍，行不？”

“咋不行？”说着，二宝又唱了一遍：

手儿拉起来，

歌儿唱起来……

“真好听！二宝，你把这个歌儿教给大婶儿，大婶儿家里还有两个粘豆包儿呢，给你吃，好不？”

听说有粘豆包儿，二宝的哈喇子　③　都快流出来了。“好啊，那咱们就教！”

二宝唱一句，樊太太跟着唱一句。别看她是个老娘们儿，学起歌儿来还挺快，唱了几遍，就学得差不离儿了。

“没想到‘八路’一个个傻大憨粗的，编出歌儿来还有腔有调儿的！”

这时，在市场里摆小摊儿作买卖的樊先生回来了。“你们唱啥呢？”

“景源你快过来，二宝教给我儿童节的歌儿呢！”

“你快三十的人了，还学儿童节的歌儿？”

“那怕啥？你听着，我给你唱！”说着，樊太太就唱了一遍。“好不好？”

“好，好，我也学会了。……太阳落下来，天儿黑起来，咕噜噜，咕噜噜，老樊的肚子叫起来！”

“瞎唱！啥‘老樊的肚子叫起来’，是‘千万个孩子站起来’！”

“好，‘千万个孩子站起来’。日落西山了，你也该站起来，回家给我做饭喽！”

①　“康德”　，伪满洲国皇帝的年号。

②　当时的儿童节在4月4日。

③　哈喇子，北方方言，口水。

四

跟全国一样，滦阳城的形势在继续演变着。夏末秋初，八路军贴出公开信，向滦阳人民告别，宣称：“我们一定会回来的！“主动撤出。中央军嗒嗒嗒放了一阵枪，车轮滚滚，军号悠扬，开进了这座不设防的山城。

中央军的山炮营号　①　房子，老胡家的后院儿里也住了些人。马保长家的堂屋，成了他们的伙房。马太太是病秧子，干不了活儿，马保长就把院子里的赵太太、樊太太叫来，给这群兵大爷做饭。

这天后晌儿，赵太太、樊太太正在马家的堂屋里忙碌着，马保长从外头回来了：

“你们忙合着哪？”

“啊，”两个老娘们儿答应了一声。

马保长进屋，呆了一会儿，又出来了。他嘴里叼着新近出现在滦阳的“骆驼”牌烟卷儿，看看樊太太淘米，又瞧瞧赵太太切肉，说道：“这些个中央军哪，见天儿是大米干饭、炖猪肉……”

“可不是，比八路阔多啦！”赵太太说。

“你说咋能不阔呢，人家有大老美撑腰啊！”马保长来了兴致，“瞧人家那个枪，那个炮，齐刷刷的，锃光瓦亮，多带劲儿！还有那个‘　美式化　’的军服，多洋气呀！八路有啥呢，瞧他们那身儿土布衣裳，真不嫌砢碜　②　！”他的嘴，撇得跟“八万”似的。

“穿得砢碜，不照样儿打仗吗！”赵太太说。

“打仗？家伙什儿也不行啊，一杆三八大盖儿、两颗手榴弹，能打得过人家的美国枪炮吗？你们老娘们儿知道啥！……”

赵太太好像成心跟马保长抬杠似的：“我看打起仗来，中央军未必打得过土八路！”

“啥？中央军打不过土八路？”马保长好像听到了海外奇谈。“那中央军咋开进了滦阳，八路咋一溜烟儿跑了呢？”

“你以为八路是跑了？你没听八路走的时候说的，人家那叫主动撤退！人家那个传单上不是说了吗：‘　我们一定会回来的！　’”赵太太振振有词。

“他们回来？他们回来对你有啥好处？中央军走了，谁让你做大米饭、炖猪肉，你想跟着开荤解馋，找谁去？”

“我……”赵太太没词儿了。

樊太太来给赵太太助阵：“我看哪，人家八路吃的是小米儿，就咸菜疙瘩，可人家打仗不怕死啊！瞧这伙子中央军，大米饭猪肉吃着，一撂下饭碗，就推牌九！兜儿里的‘　流通券儿　’③　，一沓儿一沓儿的，你们知道他们哪儿弄来的？”

“哪儿弄来的？”赵太太问。

樊太太趴在赵太太耳朵上，低声儿说：“都倒腾大烟土！”

“大烟土？你咋知道的？”赵太太瞪大了眼睛。

樊太太说：“那天，王排副把一包烟土给了陈班长，我亲眼看见啦！——这些兵大爷，枪炮一响，还不是‘　凉锅贴饼子——溜啦！’”

马保长指着她俩说：“你们这些老娘们儿啊，就是眼皮子浅。不就是倒腾点儿烟土吗，那有啥呢，谁有能耐挣钱，谁就挣呗！……你们看着眼儿热？”

“俺们眼儿热啥？瞎唠嗑儿呗！”樊太太说。

“别唠嗑儿啦，快干活儿吧！”　马保长从盆子里捏了块儿红炖肉，吧唧吧唧地嚼着，走了。……

“俺们唠嗑儿咋了？手也没闲着呀！”　赵太太朝着马保长的背影一撇嘴，“哼，我就看不惯他给中央军溜沟子那份儿德行！”

樊太太说：“不溜沟子，中央军能让他当保长？”……

俗话说：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”樊太太跟着吃了几顿荤腥儿，别人没事儿，她却拉起稀来，一趟一趟地跑茅房，做饭也来不成了。樊先生开始没把媳妇儿的病当一回事儿。后来看拉得厉害，看样子好像是痢疾，赶紧到药铺去，买了治痢疾的药丸子，吃了几回，止不住。马太太还帮着找大烟壳儿，也不行。樊太太的胖脸，瘦了一圈儿。肚子疼得她一个劲儿哼哼。茅房也跑不动了，只好拉在尿盆儿里，樊先生给一趟一趟地倒。

马保长说：“得请个大夫给她看看哪！”樊先生请了个大夫来。大夫号了脉，开了汤药方子。喝了几回，不但不见好转，反倒更加沉重，喘了一宿，天蒙蒙儿亮儿就咽了气……

樊先生大哭起来：“苦命的贤慧媳妇儿啊，几百里地跟着我，奔波劳累，没享一天福，死在这穷山恶水的地方儿。老天爷不睁眼哪！让我回去咋跟你爹妈交代，干脆我跟你一块儿走了吧！呜呜呜！……”他把头向着炕上撞去。

街坊四邻（胡奶奶、胡先生、胡太太、马保长、马太太、赵先生、赵太太……都来了）把他拉住，劝说着：“樊先生，千万想开点儿，别太伤心了。她害这个病，也是命里注定的。夫妻一场，你对她也尽心尽力了。别说傻话，你还得打起精神，把她的后事好好儿办了呀！”

“各位高邻，”樊先生转圈儿做着揖，“帮我一把，我给各位跪下了……”

人们忙把他拉住：“樊先生不要这样，俺们帮忙是应该应分的。”……

半个月后，樊先生孤身一人，带着简单的行李，搭一辆顺路的大车　④，踏上了回乡之路。

①　号房子，军队无偿借用老百姓的房子。

②　砢碜，东北方言，难看。

③　“东北九省流通券”　，抗战胜利后国民党政府在东北、热河地区发行的纸币，与关内通行的法币按1：10兑换。

④　大车，载货兼载人的马车。

五

第二年五月的一天，滦阳男中到“圆亭子”远足　①，大宝、二宝都去了。

孩子们走进圆圆的宫殿，老师说：这就是“旭光阁”。抬头一看，金光灿灿的房顶，好漂亮啊！来到当中的石头台跟前儿，老师说，这个“须弥座”　，不好上，你们就别上去了。

后来，大伙儿到外头去了。二宝对大宝说：“哥，老师为啥不让咱们上这个‘须弥座’呀？”

“管他呢，咱们偏上去看看！”

哥儿俩兴致勃勃，挺费劲儿地爬上了“须弥座”　，虽然光线暗淡，那奇异的佛像，还是让他们惊呆了：两个铜佛爷，一男一女，脸对脸紧紧搂抱着，他们在干啥呢？

“哥，这是啥佛爷呀？”

“我记得樊太太以前说过，‘圆亭子’里有这么两个佛爷，好像叫‘欢喜佛’。你忘了？”

“对，‘欢喜佛’，她是说过。”

两个对男女之情半知半解的小男孩儿，对着这一对儿赤luo裸地干着“那件事儿”的佛爷，又想看，又有点儿害臊，不敢看，但还是看了一会儿，心在怦怦地跳，觉着脸上热乎乎的，一定发红了吧？

“大宝！二宝！”殿外头传来了喊声。

大宝说：“他们叫咱们了，快下去吧！”

二宝还有点儿恋恋不舍，无奈地跟哥哥一起，爬下了这神秘而有趣的“须弥座”。

“瞧，这儿写着一副对子呢！”二宝指着殿里的柱子说。

大宝念道：

三摩印证喻恒河人天皆大欢喜

七宝庄严现香界广轮遍诸吉祥

“啥意思呀？”二宝歪着脑袋，一脸的迷糊。

哥哥说：“我只看懂了这几个字：人天皆大欢喜。别的，莫名其胡涂。……走吧，他们又在叫咱们了！”

“人天皆大欢喜，皆大欢喜……”二宝一边儿往外走，一边儿还在叨咕着呢！

①　“圆亭子”　，滦阳“外八庙”中普乐寺的俗称。远足，郊游。

-全文完-