冬去春来，又是赏樱好时节。虽然在不同国家都可以找到樱花踪影，但在一般人心里，樱花几乎与日本划上等号。事实上，亲临日本赏樱，还可切身感受当地等同于过节的热闹气氛，实是难得的旅游体验。

每年春季，日本各地居民都忙于迎接璀璨的樱花，他们甚为重视赏樱活动，一家大小带备地垫、各式食物饮品，在公园的草坪上度过欢乐时光。在一些赏樱热点，由于地方所限，人们还要及时霸占有利位置，否则只有望门轻叹的份儿。有些公司甚至派遣员工，早在下午便到公园内划地为界，好让其它同事下班后可以一同欢聚。由于地理位置关系，日本全国樱花的开花期不尽相同，一般由三月中下旬起，九州岛一带便会率先引领这股赏花热潮，然后顺势向北推进，进入四国及本州岛，而位处最北部的北海道则约于五月初才能欣赏到灿烂的樱花。这条由开花趋势而形成的无形界线，被日本人称为「樱花前线」，在各大网站、车站和旅游中心皆可以看到各地的花期预测。日本人还仔细得把樱花的开花情况分为初开、三分满、半满、七分满、全开和凋谢等，追花一族便可以此作为目标，追逐心中理想的美景。

在本州岛东北部有所谓的「三大赏樱名所」，即最重要的三个赏樱热点，分别是青森的弘前、秋田的角馆、岩手的北上。三者各有特色，每年都吸引大量国内外游客前来赏花。初次到日本赏樱的游客不妨以此作为行程主轴，再辅以周边旅游景点，应可满载而归。弘前被奉为三大名所之首，相信弘前城功不可抹。弘前城是目前日本原建筑保留得最好和历史最悠久的城堡，现存的天守阁已有近二百年历史。整座城楼以木为建筑材料，至今仍屹立在弘前城公园内。园内遍植樱花树，到处都可以看到樱花，配以城楼和护城河，构成一幅幅优美的图画。园内众多品种的樱花树之中，以枝垂樱最具代表性。中央树干的顶部向四方八面伸展出枝节，长满点点花朵的幼枝柔柔垂下，形成貌似伞状的外形。角馆位居三大名所之次位，又有小京都之称。位处桧木内川旁的角馆，两岸的樱花树足以形成长约两公里的「樱花隧道」。远看可见一条淡粉红的线条沿河蜿蜒伸展，走进「隧道」内则有种被樱花包围的感觉，几乎不见天日。在假日更可遇上传统节目表演，表演者身穿传统服饰，向围观者表演舞蹈、音乐，让原本热闹的气氛锦上添花。到访角馆，除了赏樱外，亦不应错过在古朴的街道上漫步，以及参观昔日的武家屋敷，感受一下这个「小京都」的气息。北上位于北上川畔，同样拥有「樱花隧道」。每当大风吹过，树上的樱花瓣纷纷落下，犹如飘雪，形成「樱花雪」的美丽情景。漫步樱花隧道，除了步行外还可以选择乘坐骡车，在「嘀、嘀」的蹄声下欣赏眼前美景，又是另一番风味。横垮北上川的几条日本传统锦鲤飘，随风飘扬，与背景的樱花阵以不同形式迎接春天的到临。其实本州岛东北地区幅员辽阔，赏樱热点岂止三个，其它值得参观的还有盛冈的石割樱、秋田的千秋公园等。如时间许可，由青森乘两小时特急列车到北海道的函馆，到访五棱郭公园作即日游也是个不错的选择。

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