那是十几年的腊月二十三。爸爸特别地高兴，从一大早就开始忙活。腊月二十三是传统的小年，也是妈妈的生日。我们姊妹三个都从各地回来了。我要在当天晚上赶火车，回千里以外的婆家。

弟弟妹妹在外地读书，那年是第一次放寒假。头几天，爸爸就开始采买。爸爸说小年那天，我们吃年饭，一则给你们的妈妈过生日，二来也算是我们全家团圆。吃完饭，你姐姐还要回婆家。今年是他们结婚的头一年，一定要回去的。要尊重婆家那边的规矩。

煎、炒、蒸、炸，爸爸系上围裙，在那间被蜂窝煤熏得很黑，而且只容得下一个人的厨房里有条不紊地忙碌着。妹妹又跑到隔壁去‘蹭’电视看，弟弟也一大早就出了门，说是同学家要打扫卫生。我把洗干净的衣服放到行李箱里。我们谁也没有顾及爸爸，好像习惯了爸爸为我们做饭，自打记事起，就是爸爸里里外外的忙碌，生病的妈妈，不给爸爸添乱，就已经很不错了。

爸爸很快就为我们端上了一大桌子好吃的菜。爸爸是四川人，虽然一直在北方呆着，做菜的手艺却一点也没有回潮。回锅肉、粉蒸肉、甜烧白-------就连爸爸泡的泡菜，都特别好吃。单位上的那些年轻人，好多次宁愿提着一条活蹦乱跳的鱼，来换爸爸泡的一碗泡菜。

弟弟终于从外面回来了，妹妹端着饭碗，还想往邻居家跑。爸爸直了直腰，很满足地给自己倒了一杯酒，那种市面上很便宜的散白酒。爸爸从来不在家喝酒的，尽管他的酒量很吓人，单位里几乎无人能敌。就象他在工作中的实绩，在全省整个系统里也是顶呱呱一样。

弟弟和妹妹一上饭桌，居然就是讨论开学什么时候走，还一个劲儿地叫劲，谁也不愿和谁同路。都在外省读书，两个人离得并不远。爸爸小声地嘟囔了一句，我还是听清楚了。我用眼神会意弟妹，今天可是我们团圆的日子。

人世间每天都在上演聚散离合，可对于我们家，那意义可非同寻常。爸爸一个人拉扯我们长大，还要照顾生病的母亲，要不断地给老家的爷爷奶奶寄钱。微薄的收入，艰苦的生活，长期野外工作的辛苦劳顿，几乎要压垮了他。好在几个孩子都很听话，从不惹是生非。一家人相依为命很多年。

我高中毕业一连好几年没有考上大学，接着妹妹也是复习了一年才勉强读了个大专。轮到弟弟的时候，爸爸着实有些怕了，愣是让考上重点高中的小儿子去读了技校。两个姑娘好几年呆在家里，那些日子，爸爸最希望的就是和我们分离，希望我们都象别人家考上学校的孩子一样飞得远远的。我们的感受，自然更加强烈。

真正到了这一天，爸爸欣喜的同时又很怜爱。当时我已经结了婚，弟妹也都面临人生崭新的抉择。弟弟在技校里谈的女朋友，也是天远地远的。爸爸夹了一口凉菜，一杯酒下肚，很惬意地说了一句：今天咱们家团圆了！这些年的甘苦辛劳，就全在肚里了。

那顿年饭并不象往年除夕的盛宴，要吃到很晚，还伴随着要放鞭炮，要穿新衣服。弟妹们几乎连话都没怎么和爸爸讲，甚至还有些不耐烦，吃完饭就一抹嘴，钻进了各自的小天地。爸爸很想听孩子们说说话，他不知道小儿子是否还在埋怨自己，也不知道读大学的二女儿在大学里看到别的女生用卫生巾，不好意思说自己没有钱，只是说我不习惯。爸爸只知道我晚上要走，让弟妹到时候把我送到车站。

一晃过去了很多年，爸爸去世也好几年了。姊妹三个各自有了自己的小家。到了年节，有时也要走动一下。但一家人聚在一起，最后一次和父母在一起吃团圆饭，仔细想想，还就是那个小年的事。可留在爸爸记忆的那个‘年’的味道呢？我和弟妹提起来，大家都很惭愧，说当时太不懂事，忽视了爸爸的感受。

爸爸得癌症那几年，很多时候，就是躺在床上休息。这也是他一生最闲暇的时光，尽管随时都有病痛的折磨，非常痛苦。那些日子，爸爸一定会常常想起一家人团聚的那些美好时光，想起那个小年。如果时光能够倒转，我们多么希望，好好地，认认真真地和爸爸妈妈吃一顿的团圆饭，陪他们聊聊天，陪他们喝几杯酒，听他们说说话。

-全文完-