“烟花三月下扬州”，一句很美的诗，一件很美的事。诗是李白写的，事情却是我做的。

前天，4月5日，正是草长莺飞，杂树生花的清明时节。明明预报了是要下雨的，似乎要验证杜牧那“清明时节雨纷纷”的诗意，却是只微微阴了一阵子。当然，这丝毫不能影响我们去扬州踏青游春的决心。

其实，倾心扬州，不仅仅因为李白的那句诗，还有杜牧那首《赠别》：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”真的很想在春风里走一走那满目春色的扬州路，特别是和心爱的人一起，应该是一件很浪漫的事吧。

稍稍收拾行装，上午10：30的样子，就出发了。经过市区的短暂拥挤，将近10：50左右，我们一行就上了沪宁高速。还算顺利，并不见《江南晚报》上说的那样车水马龙，水泄不通。

“奔驰”上了高速路，如同龙归大海，鹰上九天，正是相得益彰。可惜，120码的限速，让人很不自在。不过，借此机会看看两边原野的春色也是不错的。

窗外，杨柳飘烟，樱红如火，引来妻子女儿的阵阵惊叹。特别是明黄似锦的油菜花，一片片铺天盖地，漫向天际，不能不感叹自然的神奇和劳动的美丽。

伴随着任贤齐《桔子香水》、《心太软》强劲的节奏，转扬溧高速，过润扬大桥，不多时候，就抵达扬州北了。从“扬州北”下，百来米的样子就算进入了扬州，而此时才刚刚12点呢。

连接扬溧高速通向瘦西湖的路恰好就叫做扬州路。路面很宽，也很平整，感觉比一般的城市要好很多。两边的建筑整洁美观，不是想象中的破旧模样；通透式的围墙，也有一种园林感，正所谓“隔而未隔，界而未界”的效果。看来，这扬州是在把城市当作大园林在布局和设计的。比之一般的城市，只局限于公园，园林，其视野自然是宽得多了。这也许也是扬州古往今来的一种文化传承吧。

沿扬州路往北，大约四公里，左边就是瘦西湖的西门了。因为停车紧张，我绕了半圈，把车停在了南门边的雅典宾馆外的一棵大榆树下。不由想起岑参的《戏问花门酒家翁》来。“老人七十仍沽酒，千壶百瓮花门口。道傍榆荚仍似钱，摘来沽酒君肯否？”我倒不需要拿它换酒，只要它能抵我225元的门票就够了。

门外的广场上，熙来攘往，摩肩接踵，尽是慕名来此的游人。吃罢午饭，买票进去，路边一块景区指示牌。整个瘦西湖，其实就像一个大大的“与”字，只是少了上下两横而已。我们入门处，便是最下面的一笔，第一景“长堤春柳”。路的两边，长柳夹道，柳絮纷纷，正如白居易《杨柳枝词》里描绘的：“依依袅袅复青青，勾引春风无限情。”比杨柳稍矮一些的是红色和紫色的樱花，一片烂漫。树间还有莫名的小鸟飞来飞去，欢声笑语。真的是樱红柳绿，鸟语花香的世界呢。

路的左边是一带小山。紫樱，红桃，绿玉兰，令人目不暇接，眼花缭乱；各色郁金香和一些不知名字的野花绿草，遍地铺展。正是“野草芳菲红锦地，游丝缭乱碧罗天”的意境。

路的右手边，便是瘦西湖了。湖里碧水荡漾，春波漫漫。游船往来，悠哉游哉。有的船是一、两人划桨，任意东西；有的船是三、四人踏浪而行，轻盈如飞；有的船是数十人两边对坐，由船尾的艄公掌舵，马达驱动，自然快得很；只有一种船，最为特别，也最为浪漫。它不仅雕刻精美，色彩鲜艳，而且是由一个少妇或者少女摇橹，那应该是画舫了。摇橹的女子，都是身穿白底淡蓝的碎花布衣，给人婉约静柔之感。她们都是侧坐在船头的一把竹木椅子上，一边轻摇橹桨，一边柔柔地给七、八个客人讲解着两岸的景色风物，做足了情调。其实，她们自己也成了游人心中记忆深刻的一景。湖面并不宽，窄处只有数米，宽处也才数十米，一般只有十来米，正应了一个“瘦”字。如果说，杭州的西湖是大家闺秀的话，这里当然是小家碧玉了，不过也正好设计建造得更精致了一些，这却是杭州的西湖不能比拟的啊。

走完“长堤春柳”，过一座小桥，就是“小金山”。门前一副对联很有意思：“绿印苔痕留鹤喙，红留花韵爱莺黄。”里面是扬州国画院的一些作品展览。正对门的是一幅名家作品，取“两个黄鹂鸣翠柳”的意境。我不懂画，没仔细看也不敢妄评。

“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”还是杜牧的《寄扬州韩绰判官》。这二十四桥就在瘦西湖的“熙春台”，也是不能不去的。乘坐机动船，过城楼一般的“莲萼桥”，一排画舫浮在岸边，那里就是廿四桥景区了。

其实，在我的概念里，一直认为“二十四桥”应该就是瘦西湖上的二十四座桥，或者是虚数，言其桥之多；而不应该是一座桥，名字叫做“二十四桥”。可是，上得岸去，并没见二十四座桥，也不见一座叫做“二十四桥”的桥，真是不知何故。只有一座白色石拱桥，陡得夸张，耳听得一位游人说，这座桥有二十四级台阶，因此叫做二十四桥。我不以为然，也懒得去数。

再往里，是一线碑文长廊。都是一些有关扬州的古诗文及其译解，其中郑板桥的“歌吹古扬州”和江泽民的“诗画瘦西湖”题词最为突出。

沿碑廊回返，出门，正是刚来时经过的西门。要到南门，还要步行的，刚好走走扬州路了。靠瘦西湖的一侧是美食长街，只是似乎不甚热闹，可能是还不到时间吧。外侧的小河，两岸杨柳青青，樱红桃艳，依然一派春事纷繁的样子。走在这样的路上，如同走进了诗情画意之中，一手牵着妻子一手牵着女儿，自然是悠闲惬意得很了。

如果说，杭州的西湖是一步一诗的话，这里却是一步一画的，这又是她的独特魅力了。还不到下午五点，驾车离去，我们的心思却留在了诗情画意的扬州了。

2008年4月7日　上海

-全文完-