梅子五岁时没了娘，是爹含辛茹苦地把她和弟弟拉扯大的。

梅子本来学习很好，但为了弟弟，初中毕业就回家务了农。弟弟也挣气，今年高中毕业考上了大学。

录取通知书送到梅子家。梅子和爹着实高兴了几天，但六仟元的学费又让爷俩愁白了头，操碎了心。爷俩脚不沾地地跑了三天，不但没借着钱，而且还倒贴了几十块钱。有钱的亲戚不答理，没钱的亲戚心有余而力不足。梅子爹回到家，就病倒在床，不吃也不喝。

夜里，梅子去找进财。梅子和进财从小要好，形影不离，长大了自然走到一起，确定了恋爱关系。进财弟兄们多，“日无逗鸡之米，夜无鼠耗之粮”，日子过得紧紧巴巴的。梅子把弟弟的事告诉了他。

进财抬头望着漆黑的天空，长吁短叹，一句话不说。

“进财，我来找你，不是来给你要财礼钱的。你想想有什么办法，我弟弟费了那么大劲，花了不少钱，好不容易考上了大学，总不能放弃吧。那不是太亏了！”梅子望着像煮不烂的母猪肉一样的进财说。

“我……我有啥办法呀？又不是三仟两仟的，上哪儿弄那么多钱去。”进财讷讷地说。

“进财你看这样行吗？……”梅子悄悄地对进财说。进财耷拉着软柿子一样的脑袋不置可否。

第二天，在村政务公开栏里贴出来一张用红纸写的启事：

因弟上学急需六仟元钱。有出六仟元钱以供弟上学，年龄在四十岁以下者，　本人愿嫁他为妻。双方自愿，绝不反悔。自今日起，期限三天。以交钱先后为准。

梅子

*年*月*日

一传十，十传百。一会儿，人们像潮水一样从各条巷弄涌来，团团围住政务栏，七嘴八舌，议论纷纷。特别是那些搂着膝盖睡觉的光棍汉们个个磨拳擦掌，跃跃欲试，恨不得立刻跑回家拿出六仟元钱交给梅子，当晚就把馋死人的梅子搂到怀里，亲个够。但可惜在以农业为经济的乡村，谁家有六仟元现钱放家里呀！有一个光棍双手拍着腚在地上转圈儿，逢人便说：“我怎么春天想起盖屋来。要不盖屋，啧、啧！这如花似玉的大姑娘不就……哎！哎！！”

“狗娘养的，我给你说，不让你盖屋。你偏偏不听老子的，这下你后悔去吧！”有辈长的嘻嘻地骂道。

“大爷，您就别再骂了。我这都有点上吊的味儿。”

三天眼睁睁地要过去了，但还没有一个人来送钱。梅子爹躺在床上埋怨不止：“小熊妮子，你这是作的哪门子贱，丢人现眼的！老祖宗的脸都叫你丢尽了。你还不喝药死去？”

梅子的弟弟趴在床上嚎啕不止，无论如何也不肯再上学了。

傍晚，从部队刚刚复员回来的红刚进了梅子家的小院，他扔下厚厚的一沓钱，拍了拍床上的梅子弟弟，说：“好好地去上吧，别给咱村人丢脸！”又看了看目光呆滞的梅子一眼，欲言又止，拖着沉重的步子走了。

一个月后，梅子去了南方。

梅子走后第二天，进财也离开了村子。

四年后，梅子从南方光彩体面地回来了，不但给爹买回来许多村里人见都没见过的补品，而且在晚上还偷偷地给红刚送去了七仟元钱。红刚仅收了自己的本钱六仟元，也没提别的事。

梅子做梦也想不到，进财先她一年回到家，起了楼，并和从外面拎来的一位姑娘结了婚。

梅子痛不欲生，自己千辛万苦地在外面挣钱，一心一意想和自己日思夜想的人结百年之好。谁知这该千刀万剐的负心人竟那么狠心地负了她而娶了别人。连相好多年的人都背叛、欺骗了自己，这世上还有什么人值得信赖，值得爱，值得依靠！这以后的日子还有什么滋味，有啥奔头，不如一死了之，万事无忧。

梅子绝望之极，跳进了村前的小河。

梅子没有死。她恨红刚把自己救上岸来，又不得不去喝人间的这杯苦水。

一个月后，梅子收到弟弟的一封信。看着弟弟的信她的心一阵绞痛，好像被什

么东西猛地扯了一下：

……姐姐，通过你的来信，我知道你从外面回来了，也知道你在外面受了很多的苦，遭了许多的难。你又给我寄来两仟元钱。姐姐，小弟真的无以回报你的深恩。这四年来，你已经给小弟寄了七仟块钱了；我知道这些钱都是你用一滴血一滴汗换来的。姐姐，我的可亲可爱的好姐姐，你叫小弟一辈子怎么报答你呵！

梅子心里清楚地知道，这几年自己没有给小弟寄过一分钱，究竟是谁冒自己之名替自己尽了心而使弟弟得以完成了学业。

是他！是他！！一定是他！！！村里除了他再没有人有那么多的钱，有那么好的心。是自己对不起他呵！千不该万不该一开始就骗了他！

梅子想到这儿，从屋里冲出来，一刻也不能停留，飞快地向红刚家跑去。

红刚依然孑然一身，家中还是那三间破瓦房，但他从部队带回来的二万块钱却剩下了了无几了……

2000·7·28

-全文完-