由吕蒙正送灶爷说起

北宋名臣吕蒙正，字圣功，河南洛阳人。官至宰相，地位显赫。他的父亲是吕龟图是后周的起居郎，妻妾成群，这个人可能是喜新厌旧的原因吧，就是与吕蒙正的母亲刘氏不睦，从蒙正很小时便把他母子赶出家门，这对母子就在寒窑中生活，其境况十分凄惨。然而，就是在这样的生活环境中，吕蒙正发奋读书，在宋太宗太平兴国二年（977年）考取状元，历任著作郎、知制诰、参知政事、宰相之职。史书说他为人质厚宽简、以正道自持、遇事敢言。他与开国宰相赵普同在相位，相处十分融洽。最难能可贵的是，当真宗问他，在他的儿子中谁可以担当重任的时候，他说自己的儿子都不堪重用，但他的侄子有才干，可以委以重任，皇帝就采纳了他的推荐，起用了吕蒙正的侄子吕易简，这个人也算是个人物，没有辜负叔父的良苦用心，一直干到宰相的职位，和他的叔老子不分伯仲，在仕途上很有建树。

可就是这样一个显贵的人，他的童年是极为辛酸的，前面说了，他是一个被当官的父亲遗弃了的，“母以子贵”，在吕蒙正身上则体现为“子以母贱”，因此就可以想像他的处境是何等的不好。吕蒙正送灶爷的事，就足以说明他未得时时的寒苦和炎凉。

每年的腊月二十三，是中国人送灶王爷去天上奏事的日子，所谓“上天言好事，下界保平安”就是人们对灶王爷的衷心企盼，也是对艰难的生活能够改观的美好向往。这天晚上，每家备好香蜡纸表，供上灶糖，恭而敬之地向灶王爷祈祷，要他不要向玉皇大帝诉说人间的过节，只说好听的；回来照旧保佑一家人平安无事。可是那时的吕蒙正母子，穷得买不起送灶爷的供品，二十三日他家的灶爷就没能按时启程奏事去。这可难坏了这对母子，万般无奈之下，这小吕就想了个办法，在二十四这天傍晚，就折了蒿子的杆当香插，用蕨毛当纸表烧，才使灶爷上天去了。现在，还有好多人家就在腊月二十四晚上送灶爷，相传就是吕蒙正留下的“佳话”。

看起来很滑稽和荒诞的故事，给人的启示是极为深刻的。吕蒙正在被父亲抛弃之后，不甘沉沦，发奋读书，自强不息，终于成为一人之下，万人之上的显贵，说明了寒门出英才的道理，假如小吕被老吕视为掌上明珠，锦衣玉食，纨绔潇洒，也和别人一样在腊月二十三送灶爷，就不可能有宰相的位子等着他。相反，极有可能是一个“吕衙内”的风流故事流传一时而不可收拾。同时也告诉人们，人在逆境中可以锻炼意志，增长见识与才干，所谓“天降人斯与大任，必先劳其筋骨，苦其心志”者是也。不要把身处逆境看作末路，也不要把华丽的生活当作一竿子插到底，祸福从来是相依的，没有绝对的祸，也没有绝对的福，人生就象天上的月亮，阴晴圆缺自有定数，非人力所能左右得了。

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