我曾经在散文《耒阳是一坛酒》里，把耒阳比喻成一坛神奇、厚重、醉人的烈酒，意深藏厚，馨香绵长。其实，作为农耕文化的重要发源地，耒阳更是一盘美味，品种齐，品类多，形成了自己的特产品牌，让人回味无穷。

茶籽油

耒阳，油茶之乡。茶油，油中之王。

耒阳茶籽油，源远流长。早在1800年前，耒阳人就开始栽培油茶树,其油素以品质纯正、营养丰富而香飘万里，闻名于世。1983年8月下旬，世界粮食计划署派来两名官员专程到中国耒阳考察油茶林。一年后，一项由联合国援助的、命名为wfp——中国26962工程的耒阳油茶林改造工程项目正式启动。该工程的成功实施，大幅提高了耒阳茶籽油的产量、质量。目前，耒阳市有油茶林120万亩，常年产茶籽油400余万吨，居全国首位，名副其实的油茶之乡。

耒阳茶籽油，色泽乌黑，存放时间长，历来就是食用油中的上品。外地人到耒阳旅游探亲，首先想到的是带几斤茶籽油去。耒阳人馈赠亲友，送茶籽油胜过送名烟贵酒。

茶籽油如此金贵，摘茶籽就成了耒阳人的大事。每到寒露时节，家家户户便忙碌起来，远在外地打工的青壮年也千里迢迢赶回家乡摘茶籽。那几天，满山遍野，红男绿女掩映在碧绿的油茶林中。那场面是热闹而艰辛的。摘下的茶籽一担担挑回家后，还要在禾场晒几天，直到茶果壳子开裂了才堆放在家里。到了初冬，雪白的油茶花开了，人们夜间围坐在火炉边拣茶籽。拣茶籽是个细活儿，就是把裂开的外壳剥掉，把乌黑的果实拣出来，反复繁琐。记得我和妹妹总耐不住板凳，母亲就给我们讲故事，吸引我们不愿离开。

茶籽拣完了，就选个好日子，全部送到榨油厂去。那时还没有榨油机，榨油厂设在山谷溪流边，借用水力带动木磨盘把茶果压碎，再放入用松树掏空做的榨筒里，两个壮实的劳力一起推着木柱子，朝榨筒里的木尖撞击，“黑哟黑哟——咚”，把茶籽油一点点挤压出来。新鲜的茶籽油立即就可以食用，炒出的菜格外香，炸出的红薯粑粒格外脆，怪馋人的。

坛子菜

顾名思义，坛子菜就是用坛子腌制的咸菜，它是耒阳一种古老的特产，脆、咸、辣、酸、甜，营养丰富，极易刺激食欲。

耒阳坛子菜起源于远古时代，那时候人们食物不多，为渡过饥荒，就选用陶罐封存鲜菜，以备应急用。经过数千年的口传心授，推陈出新，耒阳坛子菜发展为一种风味独特、品种多样的地方特产。

耒阳坛子菜不同于泡菜、酱菜等腌菜，它突出的是坛子，坛子越老菜越香。新置的坛子，只有经过严格的技术处理后才能使用。在耒阳农村，几乎家家户户都有几个甚至十几个坛子，有的坛子传了好几代人。而坛子菜的制作技术更是每个家庭主妇都会，不但所有蔬菜能制成坛子菜，而且花样百出。以萝卜为例，就有酒浸萝卜、豆腐乳萝卜、盐水萝卜、甜酸萝卜，达数十个品类。每一个品类风味不一，却是佐粥、拌饭、下酒的佳品。

初中时，因为学校离村子远，读寄宿，每周回家，我总要带上母亲腌制的坛子菜去学校吃。一直到现在，我家里还有四五个坛子，装着父亲腌制的蔬菜。平时油腻没有食欲的时候，或者事忙来不及炒菜的时候，坛子菜就成了碗里的美味。

湖子酒

湖子酒者，用糯米酿制的甜酒也。

耒阳湖子酒，历史悠久。相传三国时张飞巡视耒阳，县令庞统担心张飞性烈饮酒误事，下令县城禁卖烧酒10天，用糯米酿制成湖子酒招待他。张飞饮后大为赞赏。从此，耒阳人代代保持着酿造湖子酒的传统，并在此基础上研出一种入口绵甜、多饮不醉的低度酒，称之为张飞酒。数千年以来一直是耒阳人馈赠亲朋的佳品。

耒阳湖子酒，浓度低，香气浓郁，酒味醇厚绵甜，含有多种葡萄糖和人体18种所需的氨基酸，常饮能延年益寿，还可作药引、调味、解腥。改革开放以来，张飞湖子酒已成为耒阳一个品牌，畅销全国。曾经，我的父亲就是靠酿湖子酒和米酒卖供我读完了中专。至今，那种浓香仍然萦绕在我的心中，温馨而甜蜜。

立夏粥

立夏粥，也是耒阳饮食一绝。

耒阳人历来重视农桑活动，对二十四个节气特别敏感。每个节气将临，人们总爱通过一些祭祀形式个应节食品，直观、形象地互相提醒不忘农事，不误农时，从美食中共享生活的乐趣。比如立夏，正是插秧时节，农作辛苦，各家各户就熬制立夏粥，以表达对丰收的美好祝愿。

立夏粥是用大米作主料，伴以精肉、糯米丸子、粉丝、干笋、香椿、猪杂、红枣、豌豆、豆芽、鸡蛋等十几种佐料熬制而成。起锅后热气腾腾，香气四溢。邻里之间，互相赠送，一来展示自己的手艺，二来融洽感情。

遗憾的是，立夏粥只有立夏时节才能吃到。要是耒阳人能够把这道美味发扬光大，在每个节气都做，甚至变成酒店的常用美食，一定大受欢迎的。

苍粑粒

耒阳苍粑粒，游人不思归。

苍粑粒为何物？耒阳乡村的古老风味小吃。

说它古老，是因为它是炎帝神农发明的。相传神农在耒阳创耒铝时，看见人们饥不果腹，就利用尝百草的机会，在溪流边采集到一种叶背微白、颈带青绿、有粘性的苍草。他试着用石臼捣烂，捏成团团，用蒸笼蒸熟，一吃，不仅无毒害，还能充饥，就发动人们采集苍草蒸吃。后来，他又用米粉掺入其中，做成粑粒，发现味道特别鲜美。有次，一位北方来的族长经过耒阳东乡南门口，肚子极为饥饿。神农就用苍草和米粉做的粑粒献给族长，族长连声叫好，问这美食叫什么名字？神农沉吟了一会，他看见一个老妇人正用粑粒在祭拜上苍，灵感一动，说：“这些草不是苍天播下的种子吗，就叫苍粑粒吧。”苍粑粒很快就在当地传开。到了明朝时候，耒阳还出现了靠卖苍粑粒养家糊口的。

据说，在上世纪六十年代三年困难时期，我们村里很多人家就是靠吃苍粑粒度过难关的。有的人家实在拿不出大米，就把谷糠掺入苍草里做成糠粑粒吃，口味虽然不错，但是却造成拉屎不出，还出了两条人命。如今，人们的物质生活丰富了，吃糠粑粒的悲剧成了历史。但是，苍粑粒作为一道风味小吃，仍然为人们怀念。近年来，在一些农贸市场，我惊喜地发现出现了苍粑粒，而且很受市民欢迎。

看来，这种源自自然、没有任何污染的绿色食品，永远不会被时代抛弃的。

江头茶

茶是故乡浓。

耒阳人种茶，历史上千年。早在唐代时，耒阳的绿茶被钦定为贡品御茶。到清朝时，耒阳年产茶千担，销往湖广地区。

耒阳茶叶有绿茶、竹山茶两个品种。耒阳绿茶叶细嫩，煮食味色俱佳，有消食、化腐、解酒、除腻、散热、败毒之功效。这当中，数江头茶久负盛名。

江头茶产于龙塘镇江头村胡家园。这里的茶树，树冠直径达三米，品质优良。年年谷雨时节，茶树长出了软茸茸的细叶，尖芽肥壮，鲜嫩黛绿，茶农一般选晴好日子采摘，回家后用锅炒，再揉细，焙干，密封储藏。闲时，用一小樶茶叶置于杯中，倒入沸水，顿时，一股清香袅袅入鼻，而杯中茶叶根根如针一样竖立，实乃奇观。入口，口感香甜，饮尽，芬芳醉人。

父亲一生不喝酒，最爱喝茶，而且爱喝江头绿茶。从我记事起，父亲喝茶用的茶罐、茶杯，换了一件又一件，嗜茶的秉性一直不变。父亲喝茶素喜由浓而淡，通常只是一杯，从早到晚只添水不换茶叶。早晨的时候茶香浓咧，茶水碧绿晶亮；中午的时候只余淡淡的茶香，茶水亦只有浅浅的绿意；到完胜已无茶香，茶水也早已淡如白水。我曾经问过父亲，为什么不换茶叶呢？父亲总是淡淡一笑，不回答我。有次我去杭州出差，带回一包西湖龙井茶，父亲饮后，说，这龙井茶好是好，还是冒得江头茶可口。最后，不识货的他竟把龙井茶送给了一老友，我真是哭笑不得。

我没有读过《茶经》，无从想象羽士品酌之时的雅象。我只知道父亲尽管爱喝茶，但他绝不是文人雅士的喝法。父亲是众生的喉咙，喝茶是一种习惯。父亲今天已经八十岁了，身体一直很健康，肯定与爱喝茶有关。

红薯粉皮

朋友，你吃过耒阳的“合粘”吗？

“合粘”是耒阳人对红薯粉皮的俗称，只有当地人听得懂。

耒阳红薯粉皮，可谓名扬三湘。很多外地人到耒阳游玩，最爱带的特产，除了茶籽油就是红薯粉皮。

在耒阳乡村，村村会做红薯粉皮。立冬前后，正是红薯收获季节，人们把红薯一担担挑到清澈的溪水边，一个个洗净，再把烂红薯丢掉，把有疤痕的剔除，选出好薯，放到石磨里磨成薯浆，过滤，淘出薯渣，便成了洁白的淀粉，藏在大缸里。想吃或者赶价的时候，村民就架起炉灶，拿出锡做的蒸盘，在盘底搽上一层茶籽油，再把红薯淀粉用清水稀释，放在蒸笼里蒸。蒸时要掌握好火候，否则就会造成枯皮或者薄厚不一，影响外观和质量。蒸熟后，把锡盘一个个从锅里取出，再凭手法的张力均匀把粉皮扯开，一张张挂在竹竿上晾晒，直到风干了才取下，按照重量打成捆，一斤装两斤装不等，这就是成品的“合粘”了。

在耒阳，红薯粉皮做的最好的当属小水镇天眼塘村人做的。天眼塘山峦翠绿，塘水清澈，全村百余户人家，世代以栽红薯、做“合粘”为业。天眼塘的“合粘”色泽光亮，白中泛青，晶莹如玉，无论烧炒、火锅、油炸、汤煮，都不糊锅，滑而有口感，软而带香甜，嫩而有嚼头，是红薯粉皮中的极品。

红薯粉皮价廉物美，口味鲜美，常吃有延年益寿、祛病抗癌、健体养颜之功效，历来畅销全国。

朋友，你若有机会来耒阳，千万别忘了带两把天眼塘的“合粘”回家与亲友们品尝啊。

（2008年1月27日下午作）

-全文完-