这是我从《约翰逊传》中摘录的一句话。约翰逊，英文字典的编纂者。我看了约翰逊的谈论后，觉得这话颇值得玩味。联想到博客网里的一篇文章，文章说，清贫给人以快乐和满足。我很不以为然，觉得这种看法其实是很虚伪和愚蠢的。

在野蛮人的时代，食物的掠取，物质的占有给野蛮人以满足和快乐。一个孤独的野人和其它孤独的野人一样，几乎就处于卢梭式的平等状态。当然，这谈不上是一种文明社会的平等，因为一个野人不靠另一个野人而活着，相互间可能是单干户，吃饱就快乐，没东西吃就没有任何快乐可言。

而文明社会就不同，一个人不可能不靠社会集体而活下去，这是不平等的起源和开始。一个人要被别人看重，非得有钱有势不可，财富是绝对重要的。而清贫则不但不能获得别人的尊重，反而遭人鄙视。一个极端的例子就是人们笑贫不笑娼。这就是说，贫穷的地位非常低贱。

回避现实是愚蠢的，跟我讲清贫的好处和种种有关的大道理，不如直接给我人民币。后者，会使我对你更加尊敬，而宣讲清贫的人，夸大起种种理想好处的人，试图站在道德的虚幻的至高点的人，这样的人显然是虚伪可笑的。

我们看古代小说中那些清贫的学子，读书刻苦，品德高尚，最后无不是以高中功名而来个大团圆的喜剧。若是应举不第，清贫而死，人们的心有时何等的不快和失落，甚至就其中描述的误入歧途的细节，数落起他的种种不是来。人们会生出怜悯，为其后悔，而不是羡慕和立为榜样。

在一个商品交易日益频繁，金钱几乎成为成功唯一的衡量标准的社会里，谈说清贫的种种妙处，简直有回到文革那个人人没有丝毫尊严的社会里去的感觉。我宁愿上层社会腐败透顶，肮脏不堪，人们普遍虚伪，但金钱和财富能够获得尊重，这就比理想的清贫社会，比群体性的野蛮和相互作恶要好得多。

要记住，道德说教往往使人的道德贬值，而金钱的增加，会使人更有尊严感，更快乐，更少犯罪。比起集体犯罪而言，个人犯罪数量的增多，反而是安全的。越穷的地区，从世界范围而言，犯罪率普遍较高，比如非洲的犯罪率就很高，中国商人在非洲做生意就不如在亚洲，欧洲安全。

金钱本身什么也不是，它的唯一的意义，就是花掉获得快乐和满足。在一个贫穷而虚伪的社会里，没有比攻击财富或财富的所有人更能赢得普遍的喝彩了。一个穷人对财富或者富人的攻击，往往是对自己地位和贫穷的不满和愤怒，而不是他对财富的蔑视。如果攻击财富者获得了财富成了一个富人，那他才不会去对财富抱怨什么，反而会对贫穷生出鄙视。大量的事实本身就证明，财富的拥有者也是很有道德的，品德高尚的，绝不比那些清贫的道德家更不快乐，反而更加快乐。在如今的社会里，穷者的虚伪要比富者的虚伪更严重。

创造财富比拥有财富更快乐，当然，穷人是没有什么创造财富的激情和资本的，所以穷人总是被照顾和接济的对象。人们往往说为富不仁，可穷人却乐于犯罪倒没什么人去强调，这真是咄咄怪事。从这一点来看，贫穷是罪恶，这样的说法是成立的。

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