楔子

公元前226年，秦军攻占燕国都城——蓟城，燕王喜和太子丹逃往辽东。前222年，秦军大将王贲攻占辽东，燕将狄琨败北，燕王喜被掳，燕国彻底灭亡。

一

墨家学庭内，巨子黄靖庭正在授课。突然，一名学生撞开大门跑进来，交给他一封书信，并在耳畔低语几句。黄靖庭微微变色，看完书信，背负双手，踱步沉思片刻，道：“散学！”学生们纷纷起身出去，黄靖庭明锐的眼光转过人群，向一位体格羸弱，但眉目清秀的少年道：“子房，你留下。”

这位子房，便是后来“汉初三杰”之一的留候张良。张良原是韩国宰相之子，几年前韩被秦灭，流落民间。张良心存国破家亡之恨，一心结交刺客游侠，因此拜入墨家之门。他天资聪颖，无奈体弱多病，只得放弃墨家剑道，专攻兵法谋略。

黄靖庭道：“我有一个师弟，叫狄琨，当年很受燕太子赏识，拜了将军。前几日，秦将王贲与狄师弟在衍水作战，燕军大败，燕王喜被掳，狄师弟身受重创。王贲怕他投靠别国，派部下四处搜寻他的下落，并出千金悬赏，现在狄师弟处境十分危险。”

张良忖度黄靖庭想让自己去救狄琨，沉吟道：“要救狄师叔不难，只是他身受重伤，而且衍水离此路远迢迢，他需挨得住时日才好。”

黄靖庭点点头，忧虑的目光望向窗外，脑中是秦王政的勃勃野心在无限制的膨胀。自十年前嬴政在雍城加冕，开始亲政，重用李斯等法家的饱学智谋之士和王翦、蒙武等能征善战的将领，整顿内政，发愤图强，国力愈加强盛。七八年的时间内，先后灭掉了韩、魏、楚、赵、燕五国。战争，是多么残酷的事！秦军的金戈铁马，战场上血流成河和百姓流离失所的情景，经常在他梦中出现。他常恨自己空有经天纬地之才，强国振民抱负，却不能被帝王将相采纳重用。而眼前只是云淡风轻，山坡上清草气味阵阵传来，牧童的柳笛声在原野中悠荡。看着那碧绿的草树，黄靖庭忽然脸上露出喜色，道：“有一个人，可与你同行。”张良问是谁，黄靖庭道：“你师兄君房，精通医术，也有勇有谋，他出师早，现在齐国采药行医。你北上衍水，途中可邀上他。”张良道：“是。”

张良带上干粮，跨上黄靖庭为他准备的马匹，离开墨庭，直奔辽东。刚出村口，听到后面马蹄声响，回头看时，只见后面马上骑一少年，向他扬鞭大呼：“师兄等等我！”张良勒马，等那人奔近，原来是先生黄靖庭的儿子黄天琼。这黄天琼，生得猿臂蜂腰，浓眉大眼，自小顽皮得出名，举止往往出人意表，才十六岁，便已得墨学精髓。平时与张良最好，知道张良出远门办事，就瞒着父亲偷偷跟出来了。

因墨庭规矩甚严，张良怕万一先生责怪，便道：“你快回去罢，别惹先生生气。”黄天琼嘻嘻笑道：“其实我爹外严内慈，不碍事。再说了，他千算万虑，却没有考虑到，外面兵荒马乱的，你一个文弱书生，要是遇上蛮横无理的兵，脱不了身怎么办？”张良道：“这不用担心，我自有妙计。”黄天琼道：“什么妙计？”张良道：“不告诉你。”说罢策马奔驰。黄天琼紧紧跟上。张良快马加鞭，想甩掉黄天琼，不料黄天琼骑术精湛，双腿用力一夹，那马人仰而起，箭一般飞窜过去，几个起落反而跑到了张良的前面。黄天琼大声道：“看你有什么法子先甩掉我？”

前面是官道与小道的岔口，张良一扯马头，冲入官道，黄天琼又立即跟上。跑了一会，到了城门。张良向守门卒叫道：“有强盗追我。”守门卒见张良文弱书生的样子，信以为真，拦住黄天琼进行盘问。张良暗暗好笑，自顾策马急奔。

路过一个市集，张良口干舌燥，下马进一家酒店买碗酒水。吃完要结帐，伙计道：“有位公子已代您结了。”张良纳闷，忽尔明白过来，摇头微笑。伙计指着楼梯，道，“他在上面。”张良走上去，一眼看到黄天琼临窗而坐，脸上挂着得意的笑，“怎么样？区区两个守城兵想拦住我？笑话。我料到你会经过这里，抄小路过来先等候了。”

张良笑道：“除了先生，我最佩服的人要算你了。”

楼上是雅座，喝酒的多是些衣锦狐裘者。有人在高叫：“离燕呢？快来击筑！大爷今天赢了钱高兴，击得好听就赏你十钱！”半晌有人应道：“来了。”

张良看那被叫做离燕的击筑人四十岁左右年纪，披头散发，衣衫虽然破旧但还干净。他缓缓走来，把筑放在矮几上，席地而坐，左手按弦，右手用竹尺轻重有致地击打，一边唱道：“弦十三兮人命有几？今著红绸明日白衣。我有良朋兮渡易水，孤影没兮在狼烟里。”声音苍凉激越，竟把食客们的高谈阔论声压了下去。外面天色似乎也突然转变，仿佛边境的烽火笼罩过来，遍地都是刀光剑影，淋漓鲜血，让人心里莫不生寒。

“咣”的一声，先前找乐的那人把酒杯摔在地上，喝道：“我要听开心一点的，你唱的是什么？换个曲子。”离燕不卑不亢地说道：“在我心里全是悲音，没有乐调。”那人觉得很没面子，执拗地非要他唱欢乐的曲子：“你来段开心的，我赏你二十钱！”离燕默默地看着他，长身而起，抱着筑欲向楼下去。那人恼了，拍案而起，道：“你什么意思？看不起我？今天你不唱就休想出这门。”说着把剑拔了出来。离燕冷冷一笑，自顾走路。那人下不了台，涨红着脸，狠一狠心，刷地把剑刺了过去。

黄天琼与张良互望一眼。离燕似乎并不在意，待剑刺到，用竹尺轻轻一拔，剑转了方向。那人本来只是虚张声势，待离燕屈服，有个台阶下去就算了，不料离燕像只煮不熟、摔不破的铁蛋，让那人心头火引发了杀性。一剑不中再来一剑，这次是横扫过来，离燕若非铁人，非被砍为两段不可。离燕身体向后急仰，将倒地时却把筑一撑，似凌虚而躺，一脚趁势上抬，正中那人的腕口，剑当场掉在地上。那人仰天跌倒，撞翻了邻桌，桌上的酒菜洒了一脸。

离燕拾起剑，还给那人，淡淡道：“大丈夫，不应该把性命丧在无聊的事情上。”说罢径直下了楼。楼上静默片刻后有人低语：“看不出来，这击筑的是个隐世高人！亏他在这里卖艺半年，只做些低三下四的事情。明天他还会在这出现吗？”

张良和黄天琼下了楼，已不见了离燕，跑到大路上，看见他正孤独地走着，背影被斜阳拉得老长。张良心头莫名涌上一股怆恻之情，从那背影里依稀看见了当初刚遭离乱的自己。于是追上去，下马道：“先生是不是高渐离？”离燕打量着二人，道：“荆轲死后，世上再无高渐离，二位认错人了。”张良道：“我们素来敬慕荆卿和高先生，如果先生是，何不坦诚相识？”离燕道：“我不是。”张良深深一揖，道：“如果先生遇见高先生，请代传达学生的问候。”离燕不说话。张良便与黄天琼上马。

离燕忽然开口了：“看你们走的方向，是去齐国吧？秦王政已经吞并了五国，齐国早晚也要发生战乱，听说秦将李信已兵临山东，小心你们的小命。”张良回头道谢，道：“我们去齐国有要事，没有办法。我叫张良，这是我师弟黄天琼，以后如果有缘再遇先生，定要请你饮酒击筑，一醉方休。”

两匹马跑出一箭之地，张良回头看看，天地间只有屋宇草树老实地蹲在苍茫的夕阳里，却哪里还有离燕的影子？黄天琼道：“你说他到底是不是高渐离？”

张良道：“我看八成是。高渐离本是燕人，这人名字叫‘离燕’，不是很有文章？再者，看他击筑的技法，当世已经很少有人能及。”

黄天琼道：“他为什么不承认？”

张良道：“当年高渐离与荆轲在易水一别，肯定伤心至极。侠客们的悲愤往往不在言语中，而是在行为里，有些人沉默，有些人偏激。刚才他告诉我们现在齐国也很危险，你还是回去吧，救狄师叔，有我和徐师兄就够了。”

黄天琼道：“我要是贪生怕死，干么学文韬武略，早学种地养蚕去了。”说罢在马尾上挥鞭，马蹄生尘，往东而去。

(未完待续)

-全文完-