在中国旅游，常常会安排一个项目叫观看“茶艺表演”。在杭州品龙井，到岳阳品毛尖，成都喝盖碗茶，大理喝三道茶，到潮州，就一定要品工夫茶了。

如果让一个外地人，说出与潮州有关的事物，频率最高的，恐怕就是李嘉诚和工夫茶了。李嘉诚是潮人的骄傲，工夫茶是潮人生活的象征。“工夫茶香浓得怪”，是潮汕十八怪之一。潮州人喝工夫茶，以“浓”、“苦”出名。因为潮州地处亚热带，热天在南方最解渴的，要靠“水”和“甘”。但是水喝多了，会加重肾脏负担，不利健康。长期的经验积累，潮人发明了工夫茶，水少而甘，以少胜多。

冲泡工夫茶有十道关键的工序：活火，讲究用橄榄核炭火；开水要蟹目水；茶要乌龙茶；装茶，要粗细分开；然后是烫杯、热罐、洗茶、高冲、低洒、淋顶、刮沫，加上“关公巡城”和“韩信点兵”的洒法，其目的都是为了尽量提高茶具的温度，使茶叶中的化学物质能够最大程度地发散出来，饮后口中余甘，才能达到以少胜多的目的。如果说：北方喝茶是以“水”解渴，工夫茶则是以“甘”解渴，而同样源于中原的日本茶道只能说是以“意”解渴了。

工夫茶也有写成“功夫茶”的，与“中国功夫”、“少林功夫”一样。工夫茶中，用三个指头滚杯，动作娴熟而不怕烫，“功夫”也的确了得。但品茶，毕竟不是练手上功夫，更多的倒是注重心灵的修炼。

潮州一向有“茶三酒四”之说。不管来多少客人，都是三个杯，茶冲好后，冲茶人自己不喝，其他人也互相谦让，先长后幼，先尊后卑。谦让之声，不绝于耳，君子之德足矣。在潮州大事小情，红白喜事，宴客答谢，讨价还价，调解纠纷，勾心斗角，哪一件都离不开工夫茶的参与。外地人喝工夫茶，是图新鲜，看表演，多把喝茶当作目的。本地人是喝情调、重体验，很多时候，喝工夫茶只是个“手段”。

奥妙就在这里。

在潮州，最多私人开的店铺，比如一个食品店，你只要一进去，老板马上会过来搭话：“老板，想买点什么？来，坐下先喝杯我们的工夫茶。”说着，一杯热茶敬上来，一根香烟递过来。“老板是哪里人哪？”

“辽宁。”

“辽宁？我去过。我在沈阳当过兵。”

“是吗？什么时候？我家就在……”

顿时，两人成了交谈的朋友。这叫“烟搭桥，茶说话。”顾客喝了茶，不好意思走，就想说一件这里没有的东西好脱身：“我想买汽车。”

“这，好说，要什么牌子的？没问题，喝完工夫茶到库里看。”

这边，老板一边陪你喝工夫茶，那边，伙计已经用电话联系上了。对方10万元给他，这边，11万元给你。即使那家卖汽车的就在隔壁，他也不愿主动把你让过去。这就非得有工夫茶支持着不可。

在潮州城乡，到处都可以石见许多男人不干活，围在一起喝工夫茶，那可不是闲的。那就相当于现在的“信息网吧”。潮州的海洋文化孕育了市场经济，重机遇，重信息，是由来已久的传统。喝工夫茶时，交流各地的信息，探讨各种“以小搏大”的发财机遇。潮州人的口号是：爱拼才会赢，其中就有工夫茶在垫底。

推想这工夫茶，一定是古代中原士大夫阶层创造出来的。在田里种地的劳动人民嫌它太耽误“工夫”，而改喝大碗茶了。相反，擅长做生意的潮汕人，就需要“工夫”来讨价还价，自然这工人茶就派上了用场。

潮州人明白这个道理，所以改革开放后一直强调：政府机关各部门不要喝工夫茶，因为那是以牺牲效率为代价的。您明白了这些，现在再来品一杯工夫茶，味道是不是更丰富了？

-全文完-