昨夜鞭炮轰鸣，此起彼落，畅快地闹了个通宵。清晨，整个垄镇塞满了红红绿绿的鞭炮纸，散发出一股洋洋喜气。新年第一天，街上十分拥挤。听说，今年的舞龙很气派，十六面锦标带队，领队的还是男标手呢。这可是自改革以来头一遭。

垄镇今年便特别热闹起来，“咚咚锵锵……”远处传来一阵急剧锣鼓声，夹杂着欢乐的鞭炮声。穿新衣的孩子欢呼簇拥，狂奔而来。舞龙团来了。

几根长长竹竿，迅猛地将人群横拦向两边，纠察队员局促地来回奔忙，威严地吆叱穿梭在横竿下的顽童。高高一幅大横披，绣着“垄镇舞龙团”，藏蕤壮观地走过来。随之便是十六面锦标。前面八面男标，随后八面女标。

在男女标队的前后问题上，垄镇曾闹过一场小小的风波。

当时，乡族首领老大斩截地说：“男子财丁，应该位前。”说话的口气一点都容不得别人。

充满活力的青年随即异议突起，七嘴八舌，吵嚷着：

“不能重男轻女。”

“女士优先！”

……

老少两代人相持不下，最终争到乡长那儿。乡长倚着单条藤沙发，表现出一副息事宁人的调解员气度，先泡泡功夫茶，“喝茶喝茶。”然后绕口令般与双方解释、商讨，又牛头不对马嘴地打呵哈：“无娼不盛世，热闹就行嘛。”

“可是。”老大骄横地挺正大脑袋，趁机虎起脸镇住青年们。“没大没小！”结果男标队就走在前面。

擎首标的是林儒，他是垄镇中学的新青年教师。他满以为用一股激情，参与家乡的节日文化活动，可经过这场“位置”风波，他一颗热心如同洒过一场秋雨，冷却了不少。他并不固执男女位置，而是对老大极其反感。才六十多岁，只不过论辈序居大，就教训别人，那么盛气凌人，说：

“女人在前，有理么？啊，让外乡人闲话，公鸡无能，母鸡站寮！有理么？”

好煞人的威风!

尽管如此，林孺肩上擎上了标，他便得抖擞起精神，走出一种美感来。何况，他还是领头一标，最容易引人注目。此时，天空己渗透出清爽新鲜的阳光，如一薄轻纱，温柔地飘坠在垄镇上。围观人群中三两个讶讶学语的孩童，用含糊不清的语言，似嚷似唱地叫歌：“穿新衣，戴新帽，家家乐，乐呵呵……”一支队伍，在人们的评议声中停停歇歇，愉悦地缓慢挪进。

队伍又再次歇下来。孩子们吵吵闹闹互相蜂拥，闯向后面。老大穿着长衫，提只黑色皮夹袋，抹着人缝，匆匆地走回去。走得快，步子阔，裹住矮墩身材的长衫下摆显得绷紧，如一扇孤屋风门忽忽开闭。林儒知道后面的舞龙队又被迎驾的鞭炮堆住了。

果真，这边盒子式住宅楼上的鞭炮剧烈地炸响。巨大的红龙昂首凝足，神气地盯着鞭炮尽处的大红包。擎龙的队员好一派勇士风度，红衣青裤，头束帽巾，高扬银亮的三角铁头饰，凝视欢蹦的鞭炮。围观人潮却争先恐后往街两边拥挤在远处三三两两的妇女们，穿红披绿，掩紧耳朵，眯着眼睛避日光，瞄紧从楼上垂下来，又用长竿撩上去，折了三折的长长鞭炮，喷喷绕舌，鞭炮声中紧张地猜测那个红包的份量。

这一头的林儒，他透过一阵泛散开来的薄烟望去，尽头处人头波涌，只有成团的烟雾在街道上空飘浮，还有那隐隐约约胡乱飘舞着的鞭炮纸屑。林儒的目光游过眼前的男标，只见女标手们在烟幕中英姿飒爽。以往所见的平凡绣衣女，在此刻身着鲜红旗袍，显得高贵不同凡俗。一副墨镜，粉面红唇，发鬓精心吹烫，越发楚楚动人。

有时他十分惊叹这群绣衣女的魅力。比如说，放学后，在学校前面的石桥上，偶逢服装厂女工下班，桥小人挤，留给他驻足时间，他注意过她们。间红间绿的裙幅，煲皱熨直的领口，一个个无不艳装丽服。一张张俊俏脸蛋，整天饱受荧光灯孵化，细腻嫩白。发型更是推陈出新，十分新潮，或流泻奔放，或娴淑文静。林儒终得叹服：女人本身就是艺术品！然而，现在眼前这群充满青春魅力的擎标女，却又勾起他一阵复杂心思。不错，打心底里他赞叹她们的美丽善良，可又老是感觉在她们之间，有些人总太欠缺内在的潜质，终日潜身纱海，带一股家庭世态，市井虚荣。他读大学期间，母亲便开始念叨他的婚事，父亲沉默不语。如今，父母—气催促他，说他年龄好大了。他生活在二十一世纪，自然理解爱情这崇高的字眼，绝对不愿将其冰冻在一个零点，凝结成一件传宗接代的实体。父母的催促，他搪塞。后来，父母终于喋喋不休，他佯装未闻，却惴惴担心终有一天被父母所同化。因为更甚的是，父母已发展到背地里托媒说亲。阿花就是其中一个。

“看人家，多匹配。还早有意思呢。”母亲很喜悦地喃喃自语。

阿花是下垄村的姑娘，人长得满好，黛玉式娇俊脸蛋，一头黝黑披肩发，额发波浪式高耸，让人霎时想起热风筒和雅娜摩丝的威力。林儒见过她。

那天，林儒在傍村的韩堤上散步，信步走进江滨的福利社，福利社是垄镇的慈善场所，也供奉神明，自然有人朝拜。初一十五香火大车络绎不绝，平时也见些各求心愿的善男信女。这不，一位少女，正虔诚地弓伏在神案前的蒲团上。草绿色西装食裙的裙襟，连着敞露上衣，大幅度罩住她整个身体，简直是只笨拙的大青蛙。她很专注，似乎满怀寄望，双手合十，诚惶诚恐地伏前三步，又挪后三步。一束香火，萦绕着浓浓的香雾，十分混沌。此时此景，林儒对她的顶礼膜拜不觉连连摇头，嗟叹人之无知，她可是一个满身流溢着现代气质的新女性啊！刚好，少女站起身，见林儒正充满疑惑地盯视自己，蓦地满脸飞红。仿佛被人窥中闺心事，须臾间，她显得十分唐突，捏起金纸，局促地闪到烧纸的大葫芦旁。瞬间，林儒捕捉到她那双水灵灵的大眼睛，很是熟悉。哦，他常碰到她，就在垄镇中学前面那道石桥上，在那群披金戴玉的时装厂女工之中。林儒凝视着神像前恍惚飘逸的香烟，胸中涌起一阵感叹：人的追求不同，生活方式便相差甚远，彼此真是难以理解。后来母亲提起阿花，他才听说，阿花就是她。现在已不是一副门槛臼为聘礼，遍请媒姨凑合嫁娶的时代，林儒绝不让自己的终生大事由父母所摆布。尽管他有时也怀疑，“耶利亚女郎”是否为一代人心中的幻影，但他坚定信念，决不能再重演上代人的辛酸史。

“噼哩啪啦，轰隆隆一一”盒子式楼房上，折三折的长长鞭炮最后一门满天响终于爆尽。人群骚动，爆发出一阵喝彩声。空中硝烟翻滚，一片灰蒙蒙，笼罩着一股剧烈的硫磺味。

举龙球队员吹鸣长哨，引响后面锣鼓声。烟海中，一颗龙珠，引着龙头钻龙腹，穿龙尾，雄威地翻滚打闹。盒子楼主人不时点燃七彩炮和哨音炮。巨龙更加翻江倒海，气势磅薄。

“迪一一”又一声哨音，雄劲有力。龙头迅猛地冲向空中，直奔吊在楼檐的大红包，却够不着，只从红包下而一闪而过。老大急急忙忙，指挥另外一个高大的队员接过龙头。后边瘦小的鼓手老，垂起鼓槌，扶正脸上的水晶花镜，挥动手腕，动作果断稳准，“咚咚咚”，声声鼓点，错落有致，犹劲十足，带起紧密锣声。龙头再次勇猛地扑向半空，巨龙的海口终于吞断晃荡的红包……

“过村过村。”老大夹紧黑色皮夹袋，精神抖擞地指挥着。正月初一，龙队要在一天之中游遍垄镇所有的村落，给它们带去新年的吉祥……

新年的轻风，饱含着一股春的气息，清爽地掠过无垠的蓝天，带给大地一片欢欣的景象。舞龙队由锦标引路，在热闹的人潮簇拥下，雄赳赳气昂昂地拥进下垄村。

村道两旁已经挤满久盼的观众，他们怀着节日的喜悦，指点标队，吱吱喳喳评头品足。擎标手们十分骄傲，涨满自豪，充分显示出自己的青春美。他们紧连一队，步态稳健有力，动作刚毅果断，眼神灵活集中，时或停歇静待如雨后连峰；时或流动似银蛇延伸。

忽然，林儒在潮海般的人群中看到一双熟悉的眼睛。不错，是阿花。她夹在人缝间，穿着红色连衣裙，隐隐约约显露出苗条婉丽的身段。她正注视着林儒，在她眼里，林儒一定显得比往时更加英俊，更加能够勾起她的一阵爱慕之情。他穿着笔直的黑色西装，戴墨绿色领带，稳重大方文雅；读书人特有的嫩白脸瓶上，架一副金边茶色眼镜，越发风度翩翩。林儒自然没能注意到自己的潇洒形象，只是觉得，人群中那双美丽的眼睛深处，流溢着一种痴痴的眷恋。他不觉垂下眼帘，内心深处打了一个寒颤。自从涉及阿花，林儒才隐隐约约发觉，双方父母均在暗地里撮合。听说阿花对林儒的一表人才，早有慕往之心。她的父母也一再表示，嫁人不嫁田，自家闺女能攀个先生娘也是她的福气。林儒的父母更是喜上眉梢，一味夸阿花好，里里外外一把手，将来男主外，女主内，是个好媳妇。林儒对父母的盲干特别恼火，他又同情阿花，不怪阿花，人总得有追求。同时，他也觉得害怕，担心误己误人，因为婚姻须有爱情基础，而爱情，应该是心灵相撞的火花。凑合的婚姻意味什么？不，绝对不能！于是他又怨阿花的盲目，就不会摆脱父母，自己敢于去接触、理解、选择生活。

队伍在轻快愉悦的气氛中缓慢前进。明媚的阳光普照大地，和风忽忽而来，醉醺醺凉爽爽，清新可人。人缝间有一个小孩正拼命地向前挤。

“鱼仔，快上去撤标。”

“你妈的一一”小孩羞涩怒骂。

“正月正头，怎可骂人？”大人制止小孩说。

阿花愣了一下，瞬间，眼睛溢满流体，如火山口将要流出的滚烫岩浆。蓦地，一种火的欲望，摆脱了她思维的栏栅，无形之中驱使着她，如饿虎扑食般冲上来，迎着林儒那幅标的尾端，一扑，搂住标尾，尽力一顿，整个身子往下骤沉。林儒猝不及防，整个身子失去平衡，差点摔倒。他慌张地回头一瞥，只见阿花正含情脉脉地盯住自己……

人们惊愕了。

后边锣鼓声也因这边事变而惊歇了。

一切仿佛凝滞。

村中有线广播的高音喇叭尖厉地唱着潮剧《秦香莲》：“陈世美你杀妻灭子貌似豺狼……”

同时，不知谁家的组合音响正在高唱“妹妹你大胆地往前走”，音幅声嘶力竭。

空中，晃荡着或远或近的阵阵鞭炮声。

老大慌忙猛奔过来，一个大脑袋，紧张地晃晃荡荡。

“出什么事？”

“撴标。”

“撴标？”老大愣住了。

撴标是这里以前的习俗。旧社会逢年过节、游标均由小伙子所擎。要是外村谁家姑娘看中心上人，可以勇敢地出来撴心上人所擎的标尾，以示求爱。这是一件光宗耀祖的喜事。被撴者显示其村落的富裕。按照规矩，事后男方在村里老大们的统筹下，择吉口请媒送聘。若不，必引起轩然大波。因为标一撴，象征姑娘嫁出，若男方不受，女方将无地自容，致敢自尽；女方村落也有受辱之感，严重将会导致乡斗。这习俗，解放后便消失了。想不到今天，竟又出现撴标。

这难怪老大很久还迷糊未醒过来。

“老大，喜事。”随行中有人小声提醒。

“好、好事！”老大高兴得结巴，欢欣高呼。

“双喜临门！”

“新年大吉！”

……

人们晃然大悟，雷鸣般狂欢。顿时，呼叫声，欢笑声，鞭炮声，歌声，各种声音糅合在一起，响彻长空，震荡着整个欢乐的下垄村。

阿花终于醒转过来，意识到自己的失态。同寅姐妹中，阿花算是勇敢的，天真活泼的。她充满追求，允满憧憬。她曾经很幼稚地将自己与林儒偷偷作过一番比较。论相貌，配得上，论收入，自己在服装厂打工，比他强，论知识，自己虽中学毕业，可同寅姐妹中，几个念过大学？何况，自己再识几只字，又有什么用？至于家庭呀，年龄呀，满是相配。林儒的父母提亲，她好兴奋，随即由一种爱慕转化为一往情深。可怜天下痴情女，为一腔爱的热血，舍命追求。此刻，阿花满脸飞红，由红转白，说不出的感触，道不尽的苦衷，只顾眼圈失控地直涌出泪水。她捂紧红唇、挤出人堆，奔突而去。

“我一一”林儒如一只被围困恐吓的弱小生灵，颤抖抖，昏沉沉。他的心中有如研碎一把黄莲片，苦不堪言。对阿花的举动既同情又愤怒，对自己的憾慨慌乱如麻。该怎么办怎么办？他很想说话。

“小子，喜事。好兆头哩。”老大乐滋滋，拍打林儒的肩膀，晃着大脑袋，容不得林儒说话，很是神气十足，大喊：

“过村!”

后边鼓手老显得十分精神，垂起鼓槌扶正脸上的水晶花镜，然后举槌在空中庄严地轮回空转，又迅猛的连击鼓沿：“哒哒哒……”随后，轻快有力地连中鼓心：“咚、咚、咚……”

一阵铿锵锣声雄浑地响起，标队引着龙队，神采奕奕地朝村外大道拥去。

-全文完-