3．民无信不立

子贡问政。子曰：“足食，足兵[1]，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”

——《颜渊第十二》

【简　注】

[1]兵：武器，指军备。

【意　译】

子贡询问政事。孔子说：“使粮食充足，使军备充足，使百姓讲信用。”子贡说：“如果迫不得已，一定要去掉一项，先去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉军备。”子贡说：“如果迫不得已，要再去掉一项，去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉粮食。自古以来，谁都免不了死亡，如果没有信用，就无法立足了。”

【理　释】

无信，不真，不实，即与天道相悖。凡与天道相悖，所言必是谎言，所行必是恶行。谎言与恶行既在此地存在，就必在彼地蔓延；既在此人身上体现，就必在彼人身上体现。它们就像是传染源，一定到处扩散。

其结果，当这种风气盛行，人人都沉溺其中而无知无觉之时，危险便达极致。天道的规则之一，是人心一旦异变，人就必须在恶报中偿还；人心一旦无可救药，生命就必须消亡；道德一旦败坏，物质与环境也就跟着败坏。所有死于非命的生灵，都与恶报相关；所有天灾人祸，都与逆天悖道的行为相关；所有改朝换代，都与统治者的道德沦丧相关。

败坏的第一步，大多从失信开始。失信，人必尔虞我诈，勾心斗角，厚颜无耻。失德，一切的拥有，都将彻底丧尽。所以，粮食的有无，只与此世的生命存灭相关；信用的有无，却与永恒的生命存灭相关；人固有一死，死于贫病交加，他会轮回而新生；死于十恶不赦，他必层层解体，再无重生的可能。

【例　述】

王伽奉命押解李参等七十余名犯人进京。犯人们披枷戴锁，跋山涉水，千辛万苦才走到荥阳。王伽下令休息，犯人叫苦之声不迭，负责押解的差役也疲惫不堪。王伽看着不忍，便召集众人说：“你们触犯了国法，皮肉受苦也算是罪有应得。只是带累了押送你们的人，无辜陪你们受苦，你们不觉得惭愧吗？”王伽下令解去犯人身上的枷锁：“现在你们不必再受枷锁之苦，差役也不必陪你们遭罪。你们可以自行赴京，但一定要在规定的日期到达京都。否则，我只有替你们一死。”

李参等人被王伽的诚意感动，纷纷说：“王参军体谅、信任我们，我们绝不会失信”，“谁敢带累王参军，就叫他不得好死”。约定的日期到了，犯人们果然如期到达，没有一个人逃走。隋文帝赞扬王伽的做法，还召见犯人和他们的妻子儿女，赐宴款待并赦免他们的罪行。杨坚晓谕天下说：“官吏们要以王伽为榜样，用德行感化庶民。庶民应像李参那样，改恶从善。这样，天下就会太平，不用刑律的日子很快就会到来。”

他们诚信，不仅诚信于自己，而且诚信于别人。对于自我，内里有心法的约束，心口便不违背，言行便不错落。自己没欺骗自己，便无愧于心；自己没伤害万物，便无愧于天。天道在真，在信，在纯，正所谓“吉人自有天相，善人必得福报”。古人尤重心性，所以犯人知耻，官吏重信，人与人之间能够一言九鼎，一诺千金。

-全文完-