许多从壶瓶山回来的人这样认为，看了象鼻子沟后，就没有必要去看石碾子沟了。因为石碾子沟的山和水到底不如象鼻子沟的清奇峻秀，更没有她的霸气与豪迈。也许这是人们习惯于追求一种刺激与新奇，习惯于平坦崎岖而不愿意险远陡峭，夫夷以险远则游者寡，就是这个道理。然而当我流连于石碾子沟的山水和满目的原始次森林完全覆盖着的绿海时，“随意春芳歇，王孙自可留”那种回归大自然的心境陡然而生，那种宁静致远心如大海的感觉真的是一种饱尝快乐后的幸福。

与象鼻子沟相比，石碾子沟风景的确少了一份霸气和雄伟，却多了一份清秀和宁静。正是这份清秀与静谧，才能让人于宁心静气中去品味这原始次森林的美艳，去思考这北纬30°特殊地带中国特色的“世界物种基因库”的魅力之所在。在我的心中，这里已经不再属于数万年来的长久寂寞与平静了，沉睡的大山而今已经在科学考古发掘中苏醒，慢慢睁开惺忪的睡眼，以少女的情怀和艳丽，报以涉猎者淡淡的微笑。

当太阳在群山中露出笑脸的时候，我们从神景寨出发往左拐约半小时，弃车步行，沿着峡谷，越过小溪，在石碾子沟延伸的时陡时缓的石磴上缓缓拾级而上，由于长年人迹限至，遍地青苔，举步艰难。我等牵手慢行，尽情地品尝这狭长的原始生态线，听着导游精彩地讲述着这200多平方公里的壶瓶山在94%被原始次森林覆盖着的鲜为人知的秘密。

好多的事，不身临其境，实难解其中之味。原来我们脚下的这条小溪两边，分别保存有国内海拔最低、面积最大（也是目前世界上面积最大）的原始珙桐群落集中地，还有钟萼木，这两种均属国家一级保护植物。记得我的老家原来有一棵桐子树，却从来没有研究过，只听父辈说这树的果子可以榨桐油用来油漆家具，却不知道这是十分珍贵的工业原料，其树杆则是难得的上乘的珍贵木材，可与红木媲美。现在我的身边就是一大片珙桐树林，灌木间或杂焉。树杆高大挺拔，一般树高为15米-20米，高者达30米以上，胸径大多在1米以上，百年以上长寿者不计其数。树干笔直树皮为深灰色，茂密的枝条向斜上方生长。每逢4-5月，在幼嫩的枝端开放紫红色的杂性花（雄雌合一。也有许多朵雄花共一雌花的）在碧玉的绿叶中随风摇曳，之后变成洁白的花朵开满全树，远远望去，很像无数只落满枝头的和平鸽，振翅欲飞，美丽动人，所以被世人用来象征和平，称之为“中国的鸽子树”。

也许真的是这象征和平的鸽子树，多少万年以来默默地为方圆几百里的群山站岗放哨，使得这壶瓶山没有受到第四纪冰川的侵袭，因而保存着良好的生态环境和大量的珍贵孑遗植物及群落，吸引着成千上万的中外专家学者，接踵而来，由衷惊叹：这是“华中地区弥足珍贵的生物物种基因库”，也是“欧亚大陆同纬度带中最完整的物种宝库”！导游指着前方高崖上的一片银杏对我说：这里除了国家一级保护植物珙桐、钟萼木两种外，还有国家二级保护植物银杏、连香树、厚朴、鹅掌楸等29种，这些珍稀植物的大部分属于第三纪冰川期的古植物和第三纪以前的孑遗树种，专家学者们称之为“活化石”呢。更有稀罕者，其中最新发现的湖南花楸、石门鹅耳枥、长果秤锤树等，被誉为“天外来客”。我深深地吸了一口这里每立方厘米含量10万个负氧离子的清新空气，心情一下子释然了。谁说书中自有黄金屋，谁说秀才不出门，能知天下事？我们读了几十年书，还教了几十年书，怎么就不知道这大山里的离奇怪异呢？

沿小溪继续往高处攀登，经过几座吊桥，涧底溪流与深山的清凉拂面，时而吻干着流淌的汗水。当我们来到半月崖边的“猴弯”时，只见樱桃（时只见树不见果）满坡，青猿出没。据说这原是玉皇大帝的樱桃园，有一青猿偷吃樱桃，玉帝大怒，将其锁在那里，于是青猿在樱桃坡岁岁年年繁衍生息，而成今日猴弯。导游告诉我们：壶瓶山是国家级自然保护区，这里有陆栖脊椎动物172种，植物2060种，昆虫4145种。在珍稀动物中，有国家一级保护动物云豹、金钱豹、华南虎、黑鹿、金猫等7种；有国家二级保护动物猕猴、白冠长尾雉、红腹角雉以及世界现存的最大两栖动物──大鲵（娃娃鱼）等41种……导游越说越奇：还说这里已经发现了古书中记载的九头鸟呢。并刹有介事地说：壶瓶山自然保护区江坪管理局农科站站长林祖略和斤钣山小学教师们，于某天傍晚，在斤钣山小学附近，只见一株大板栗树上歇着一只大如筛盘的怪鸟，麻里透红，两腿如同鹭丝一般细长，脖颈状同水鸭，最大的头额部呈半月形旁及两耳上方，其旁另长着八只小头，耳、鼻、眼、嘴俱全，嘴壳呈红色，尾巴呈圆状，见有人窥视，便一声长啸，散开像扇子一样的尾巴，朝对面山垭飞去……这时还真有一只山鹰从我们头上掠过，惊起一片绿波。

午时过后，太阳周围渐渐有了些雾气，沿小溪而返的我们，小心翼翼地移着脚步，回味着这万万年来绿色植被深处覆盖着的神奇美丽。满目的群山是看不见的，只有绿色起伏逶迤于崇山峻岭之中，只有凉风涧水潺潺于山崖怪石之间，只有云海深处鸟鸣猿窜……其实华南虎是没有看到的，尽管《世界自然基金会——中国4512项目华南虎现存野外种群调查》报告认为壶瓶山“目前还有华南虎的繁殖种群存在”，云豹、金钱豹也不愿意我等欣赏，至于九头鸟我想是应该是没有的，不过是大山里的人的一种良好的愿望。让世人暂留一份期盼与悬念与第五纪冰川共存吧，或许期待下次，果真如愿，那就堪为美谈了。然而这深山这浓绿这大峡谷这吊桥这吊脚楼却是实实在在的，这清澈里流露出芬芳的天然无公害的溪水是实实在在的。整天忙忙碌碌的我们，在嘈杂喧啸的世界里，总有一种疲困的感觉，何不偶得暇日，来此清凉静谧之处，感觉一下鸟鸣山幽、夜听松风的味道，让自己在回归自然的意念中，却尘世繁琐之纠纷，而养淡泊宁静之志，岂不快哉！

2007年10月21日草成于养心斋

-全文完-