十七大报告中有许多新提法，不少仅是“一词之差”。比如报告中在贯彻和落实科学发展观方面指出：“必须坚持全面协调可持续发展……使人民在良好生态环境中生产生活，实现经济社会永续发展。”从“可持续”发展到“永续”发展表述上的这些细微差别，可以看出，中国在改革开放以来，高速度的经济发展带来的环境问题日益突出，已经到了非重拳出击不可的地步了，这也代表了高层政要对环境问题的关注和决心。

1962年，美国生物学家蕾切尔·卡逊写了一部名为《寂静的春天》的科普图书,她以ddt为主要例子，描写因为过度使用药品和化肥而导致环境污染、生态破坏,最终给人类带来不堪重负的灾难。她在书中描写到：“从前，在美国的中部有一个城镇，这里的一切生物看来与周围环境生活得很和谐。春天，繁花像白色的云朵点缀在绿色的原野上，小鹿静悄悄的穿过笼罩着晨雾的原野……当农民移居在这里以后，一个奇怪的阴影遮盖了这个地方，一切都开始变化了。神秘莫测的疾病袭击了成群的小鸡，牛羊病倒和死亡……不仅在成人中，而且在孩子中出现了一些突然的、不可解释的死亡现象，这些孩子在玩耍时突然倒下了，并在几小时内死去。”该书的问世，犹如旷野中的一声呐喊，敲响了人类将因为破坏环境而受到大自然惩罚的惊世之钟。就在卡逊死去后的1972年，美国政府下令在全国范围内禁止使用ddt，这种高效广谱杀虫剂从一些国家逐渐消失了。1992年，《寂静的春天》被推选为近50年来最具有影响的书。2000年，美国《时代》周刊把卡逊评为上世纪最有影响的100个人物之一。它之所以能够产生如此大的影响，原因就在于它留给人类以振聋发聩的启发，从而引发了一场关于发展问题的世界大讨论。

1972年联合国在瑞典斯德哥尔摩召开了“联合国人类环境会议”。会议通过了重要文件――《人类环境行动计划》。会议之后，联合国迅速成立了联合国环境规划署。

1992年联合国在巴西召开了“联合国环境与发展会议”。会议通过了《21世纪议程》等重要文件。这次会议之后成立了联合国可持续发展委员会。

可持续发展的研究以及逐渐被世界各国接受，经历了漫长的过程。一般认为，以1992年联合国环境和发展大会为标志，世界各国才开始接受可持续发展观。可持续发展观强调的是经济、社会和环境的协调发展，其核心思想是经济发展应当建立在社会公正和环境、生态可持续的前提下，既满足当代人的需要，又不对后代人满足其需要的能力构成危害。1994年国务院批准了“中国21世纪议程——21世纪人口、环境与发展白皮书”。

sustainabledevelopment一词，在大陆官方媒体以及“中国21世纪人口、环境与发展白皮书”中翻译为“可持续发展”，而在中国台湾，被翻译为“永续发展”，早在1997年，台湾行政院成立“国家永续发展委员会”。sustainable一词的本意为“足可支撑的，忍受的，养的起”，“可持续”与“永续”虽然意思大致相同，但在理解上有很大的不同。看来当年对该词的翻译并非有失偏颇，而是代表了当时的政策水平和高层政要对环境问题的理解。实践证明，在改革开放以来，高速度的经济发展以及过分追求gdp增长而导致经济过热，环境日益恶化，过度开发造成的环境污染带给人们的危害愈演愈烈。随着时间的推移，随着环境问题越来越得到人们的接受和理解，这才有了十七大报告中“永续发展”这个新提法。

不要小看这个一词只差的些小差别，其实这其中不但经历了漫长的历史进程，而且人们也为之付出了沉重的代价。环境污染是指人类直接或间接地向环境排放超过其自净能力的物质或能量，从而使环境的质量降低，对人类的生存与发展、生态系统和财产造成不利影响的现象。环境污染包括大气污染、水体污染、土壤污染等。台风、海啸、沙尘暴、温室效应乃至全球气温变暖等恶劣的自然现象频频出现，冰山融化，海平面上升，土地沙化，地球的居住环境正在慢慢恶化，这不能不说是人类肆意掠夺自然资源，破坏环境带来的恶果。改革开放初期，“先污染后治理”的高消耗追求经济增长的传统发展模式随之带来了空气质量下降，河流、地下水污染等现象。我们小时候常常看到的蓝天白云，诗人陶渊明所描写的“采菊东篱下，悠然见南山”的美好佳境，故乡的潺潺小溪、梦里水乡正在从我们的身边消逝，敦煌有名的日月泉竟然要靠人工注水来挽留它美丽的倩影。想想我们的衣食住行，看看我们周围的环境，再回顾我们身边每天发生的事情，无不令人揪心。就说吃的东西吧，无论是蔬菜、水果，还是粮食，从它的生长过程来看，简直是用药水泡过来的。城市里每天供应粮油、蔬菜市场的日用饮食竟有相当一部分来自卫生条件极差的“黑作坊”。就连人们治病救命的药品，也不能让人们放心使用，稍有不慎，这些假药顷刻令病人毙命。“sars病毒”、“禽流感”、“口蹄疫”等奇怪的变异病毒的出现，似乎在向人们敲响了沉重的警钟，如果继续任其发展下去的话，地球这个人类赖以生存的栖息地，这颗美丽的蓝色星球可能将不再适宜人类生存，而灭绝自己的恰恰是人类自己。

当然国家也采取了一系列积极的环保政策。如关停小煤窑、小电厂、水泥厂、造纸厂等，出台相关政策制约和监督大型厂矿企业减小污染物排放，制约汽车制造业汽车尾气排放达标，经常监测和关注大气质量和主要江河流域水质情况，退耕还林、退牧还草、天保工程等政策的出台，企求再造一个山川秀美和辽阔的大草原，所有这些，都代表了政府的重视和决心。

当然这些还远远不够，经济发展和环境保护的矛盾依然存在，问题还很多，需要关注和解决的环境问题仍然不容忽视。我想随着十七大报告中“永续发展”观点的提出，环境问题会越来越受到全民的广泛关注的，我们相信不但在保证自己快乐生活的前提下，也会给子孙后代留下一个良好的生存空间的，我们坚信，未来的地球，仍然是一颗美丽的蓝色星球。

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