话说天涯之外的海角有一个九山城，城里有一个秀才，人称“古月书生”，年方弱冠，生的是相貌堂堂，玉树临风。当时正值阳春三月，和风习习，韶光明艳，九山城里开满了各色鲜花，清香微醺，绿草新嫩。古月书生不止贪杯，而且好游玩，趁着眼前的大好风光，少不得寻欢走乐一番。一日，风和日丽，光景怡人，古月书生腰系酒壶，手执纸扇，径在城里各处转悠，或驻足赏花，或过河观水，或屏息听风，或敛气闻香。说他一介书生，陶醉其中，竟然不能自拔。走了一晌时候，不免有了一点乏意，遂寻着一处桥亭坐下歇息。其时日悬西山，霞光映河，微风凉熏，古月不禁在饮啜之余感叹自然的魅力。

一壶凉酒饮尽，脸上生出三分醉态，正自望着亭畔的柳河出神。隔一小会，闻见不远处传来几声笑语。循声望去，看到十步远的柳荫下坐着两个女子，一个身着素服，清丽脱俗，秉绝代姿容，一个身着紫衣，容貌虽然平常，却也有几分机灵样。两人正低首在谈说些什么，脸上兀自挂着微笑。古月书生一眼看到白衣女子，心里不禁一阵酥悸，目光一下子难以离开她的身容。隔了一会才回过感知，复瞥了一下夕阳下的柳河，却觉得它不如先前好看，失色了不少。古月书生挪步正欲过去搭讪，却见她们起身略整衣裙，朝日落的方向，姗姗走远了。古月书生不敢追去，惟恐造次唐突了两位小姐，只得留在原地，巴巴的望着她们远去的身影，渐渐地消失在夕烟中。

过了三日，古月书生打香街过去，走到一栋楼前，却见一个熟悉的身影从跟前掠过，定睛一看，正是那日在柳河畔看到的紫衣女子，见她手里拿着几柄纨扇，步履轻盈的走进楼里。古月书生抬眼一看，则见门上挂着一块匾额，上书“花月楼”三个大字，左右一副楹联，上联是“花晨月夕花满院”，下联则是“夕花晨月销魂”。却见门廊下或站或坐了七八个娉婷女子，个个穿红戴绿，浓妆艳服，妩颜媚笑，正在招呼过往的路人。

花月楼原来是一家妓院，名闻当时的九山城。古月书生立在门首，痴痴的愣了片时，早有一个女子看见，笑盈盈的迎上前，勾着古月书生的臂膀就往里拉，嘴里净说些下流的俏皮话，无一点避讳。古月书生愣愣的由她拉着走，心里却在寻思：“莫非那天见到的白衣女子也是青楼中人？”发现自己正被人勾着手时,忙挣脱她的手，作揖解释道：“姐姐误会了，小生是来寻人的。”女子听了不以为然，嗲笑道：“公子真说笑话，到这里来的男人哪一个不是寻人的？难道还有光捐银子不赈灾的官？”说着还要去勾古月书生，却不防被他一挥手甩开，不禁冷言道：“瞧你的酸模样，嘎泛样的，老娘还不希罕，哼。”说着没好气地撇下古月书生，自去门首招揽顾客，不题。

且说古月书生留在房厅里，不禁各处睃巡了一回，看到不少的男女七八一群，三五一队，或挤堆，或对坐，或比肩，悉皆目笑眉欢，尽在那里谈花论月，品茗啜酒。一个老鸨模样的妇人早在楼上把古月书生看在眼里，见他相貌俊俏，文质彬彬，却看他不用正眼瞧采云，又听他说是来寻人，心下猜想他定是眼光挑剔，看不上楼下的这些姑娘。因缓缓地从楼梯上下来，脸上作笑拜福道：“公子要寻的人不在这些人当中？”古月书生还礼道：“小生刚看她进来的，却不在这些人当中。”老鸨又问：“我看公子面生，想来是初到敝院，不知公子要见的人可有姓名？”古月书生笑道：“姓名却有，只是小生未曾得知，妈妈喊她出来一问便有分晓。”老鸨也笑道：“既不知姓名，老身又如何去喊？”古月回道：“她才刚拿了几柄纨扇进去，身穿一袭紫衣的便是。”老鸨知他说的是紫烟，却不懂他是如何看上一个姿色平常的丫头的，也不便多问，只说道：“也不知公子找的人是不是她，老身且去喊她出来，公子稍待。”说着便上楼去了。

古月书生道一声“有劳”，等不上半碗茶工夫，就见老鸨领着一个紫衣女子下来，正是他要找的小姐。老鸨问道：“这位是我们花月楼的紫烟姑娘，她可是公子要找的人？”古月书生说道：“正是。”老鸨笑道：“既如此，老身就让紫烟服侍公子了。”说着自去招呼别的客人。古月书生向紫烟作揖道：“小生这厢有礼了！”紫烟回礼道：“公子万福，请楼上坐。”且领着古月书生上楼，转过一道走廊，数到第三间厢房进去。奉茶毕，问道：“公子找我何事？”古月书生便把前番故事说了一遍，又将今次来意说明。紫烟抿嘴笑道：“你们两个倒好，一个是朝思暮想，多愁多病的身，一个是牵肠挂肚，痴模痴样的性，倒真是对上了。”古月书生听了不解，问道：“此话怎讲？”却听紫烟说道：“公子要找的人也正在盼公子呢。”古月书生惊疑道：“小姐是说白衣女子她？”紫烟说道：“什么白衣女子青衣女子的，她是我们花月楼的花魁梨花姐姐。”古月书生道：“小姐说笑话了，你们的姐姐又怎么认识小生呢？”紫烟又笑道：“公子乃是当代风流才子，名闻九山，我们姐姐仰慕公子也不足为奇啊。”古月书生谦逊道：“小姐过奖了，不才愧不敢当。”紫烟却道：“别左一句小姐右一句小姐了，我们青楼女子哪里配当小姐，公子叫我紫烟就行了。”古月书生不以为然，说道：“天下人哪里就分出那么多等来了？依小生愚见，若是紫烟姑娘不配小姐称呼，那些假矜持的名门闺秀又有何人敢当呢？”

他们正说话间，听到门外有人扣门，紫烟起来开门。古月书生兀自端坐在案椅上，却听到一个娇媚的声音说道：“妹妹原来躲在自己屋里偷懒，害我好找。”紫烟却笑道：“姐姐好会诬赖人，那些扇子本来就是你要的，干我什么事？如今我也不放你进来坐，你且回去害你的相思病去吧。”说着就要关门，古月书生又听娇媚的声音说道：“大白天的就想关门，别是藏了什么男人在屋里吧？”却听紫烟笑道：“就许你心里藏人，就不兴我屋里藏人？”说着便即关上门，回来冲古月书生笑笑，仍旧坐下说话。

却听紫烟说道：“公子知道才刚说话的女子是谁吗？”古月书生照实说道：“未曾看见，不知是谁。”紫烟卖乖道：“公子想知道吗？”古月书生笑道：“莫非就是梨花姐姐？”紫烟笑道：“公子果然才智过人，一点就通。”古月书生道：“既是梨花姐姐，紫烟姑娘为何不引见给小生？”紫烟便要他附耳过来，如此那般的说了一番。古月书生听了连连点头称是，便即起身转到后面的屏风背面。这里紫烟收拾一番，开门出去了。

隔了一会，紫烟领着一个白衣女子回来，却听白衣女子说道：“才刚给人家吃闭门羹，现在又巴巴的拉过来做甚？”紫烟笑道：“姐姐且在这里坐下，紫烟给您陪不是了。”白衣女子坐下后，睃巡了一眼屋里，然后笑道：“妹妹手脚倒是利落，把个相好藏哪里去了？”紫烟也不答话，给她斟了一碗茶，说笑道：“姐姐的扇子绣好了吗？”白衣女子抿了一口茶，放下说道：“你倒有心，少了你的巧手，我找谁穿针引线？”紫烟笑道：“姐姐倒也不糊涂，可就是傻了点，放着那么多的王孙公子不要，偏去喜欢一个素未谋面的呆书生。”白衣女子说道：“我何尝说自己喜欢他了？”紫烟说道：“到这时候了，姐姐还嘴硬，既是不喜欢，为何要绣他的诗在扇子面上？为何天天在我面前提说他？为何到处托人去寻他的诗文？”白衣女子无言以对，只得讪道：“妹妹既知姐姐心思，又来白问做甚？”紫烟笑道：“姐姐若是真心喜欢古月书生，做妹妹的自当替姐姐穿针引线。而今也无须旁的做作，姐姐只要如此诚心念上一回，妹妹就有法子成全姐姐的一片痴心。”说着在白衣女子耳旁如此那般把话说了一遍。白衣女子狐疑道：“妹妹几时学了神通，会如此法术？”紫烟道：“姐姐休要岔开话题，倒是肯与不肯？”白衣女子道：“就依你吧。”顿了一顿接着说道：“花月楼梨花愿意嫁给古月书生为妻，不论他是老是少，或俊或丑。”

话刚说完，就听到身后有人问道：“此话当真？”梨花不防吃了一惊，转身一看，却见一个俊秀的书生不知从哪里冒出来，早来把才刚的一席话听了去了。梨花不禁愠怒道：“你是何人？胆敢偷听我们姐妹说话。”古月书生作揖道：“小生正是九山古月书生，适才得罪之处，还望小姐恕罪。”梨花听说，不觉羞红了脸，瞥了一眼紫烟，努努嘴，起身就要走。紫烟连忙拦住道：“姐姐好没礼貌，人家问你话呢，你怎么不答？”梨花不得离开，只好站住道：“你个小妮子，合着外人设计我，现在还有话说。”紫烟笑道：“我这样着忙，还不都是为了你，你，你们两个？”说着拿手指梨花，换手又去指古月书生，然后把两个食指并拢比画了一下。梨花嗔道：“不知死活的小妮子，瞎比画什么呢？看我不把你的嘴脸给拧下来。”说着要去扭紫烟，紫烟早跑到古月书生的身后，露着半个脸道：“姐夫救命，姐姐要杀人了。”一句话倒把他们两个招讪了，立在原地偷眼去瞧对方，不知该何如。紫烟聪明伶俐，瞅着空当先溜出去，反手将门带上，早来在怀里藏了一把锁，拿出来“咔嚓”一声将门锁上。把事办完，拍拍手笑道：“姐夫好生待我姐姐，别辜负了小女子的一番苦心。”说着自去不题。

却说古月书生和梨花单独留在屋里，谁也不先说话，偶尔目光交接，其时就避开。隔了一碗茶的工夫，古月书生开口道：“小姐先前的话可是当真？”梨花半羞道：“我先前说了那么多话，谁知道你指的是那句？”古月书生笑道：“小生糊涂，未把话说全，请问小姐说要嫁给小生一话是否当真？”梨花更红了脸，埋头不语。却听古月书生接着说道：“小姐既不说话，小生就当你是默认了。”梨花这才抬脸道：“我没见过古月书生，谁知道你是真是假？”古月书生呵呵笑道：“原来小姐是信不过小生，而今小生也拿不出什么凭据，只有随身携带的纸扇一把，请小姐过目。”说着将手里的纸扇递给梨花，梨花接过来打开一看，则见正面写着“古月书生”四个大字，反面却是一首五绝，见写的是“把盏琼琳宴，鸟鸣花正菁；酒熏人欲醉，谈笑恰风生。”下款盖的正是古月书生的印章。

梨花看毕，合上扇子递还给古月书生，兀自坐着不言语，心里却是七翻八浪，脸上一阵阵地发烫。古月书生瞥了一眼梨花，见她脸红似霞，娇羞若月，心下更是喜欢，不禁说道：“好美的一朵梨花啊！”梨花嗔道：“休要胡说八道。”古月道：“不敢！肺腑之言，句句属实。”梨花瞄了他一眼道：“而今姑且信你就是古月书生，却不知你来敝院做甚？”古月书生便把原委说了一遍，然后说道：“小生在柳河畔对小姐一见倾心，三日来对小姐更是日思夜想，魂牵梦萦。而今得以再遇小姐，又蒙小姐青睐，乃是小生三世之福。”梨花欲言又止，顿了一下，才说道：“公子何必讪人？小女子身陷青楼，自知地位卑微，不劳公子抬举。”古月书生道：“小姐花容月貌，丰姿绰约，如若下凡的仙子，何出此言？”梨花道：“公子过奖了，小女子自幼父母双亡，又遭奸人诱拐，被卖入青楼，从此沦落风尘，不过一朵残花败蕊。”说着背过脸去，伸玉指去揩眼眶。古月书生见状，劝说道：“人生亦梦，梦亦人生，风尘也罢，俗世也罢，不过镜花水月，小姐无须上心。”梨花道：“公子所言极是，小女子受教了。”因回过脸来，重新对着古月书生。

古月书生一抬眼，看到她眼睛微红，眼角兀自带着泪痕，不禁心头一颤，因起去给她揩眼泪。梨花劝止道：“不劳公子。”说着自去揩眼泪，可是眼泪一颗颗出的更多。古月书生不忍心，握住她的纤手道：“还是小生来吧。”便即轻轻的给她揩去挂在脸上的红泪。却见梨花脱开他的手，红晕了脸道：“公子乃是九山才俊，切莫为了一个不相干的风尘女子坏了名声。”古月书生却道：“名和声不过世俗人的一种偏见，小生向来不在乎这些，何况为心爱的人拭泪又犯不着他们。”梨花道：“公子休再玩笑，小女子姿容平庸，技艺泛泛，岂敢奢望他人青睐。”古月书生道：“小生对小姐是一片真心，日月可鉴，若有半点虚言，天打雷……”雷字刚吐半音，梨花早来替他捂了口，说道：“公子若是真有情与小女子，也无须什么誓言，只要在七步之内做诗一首。”古月书生问道：“怎样？”梨花道：“若是做得成，小女子便是公子的人；若是做不成，请公子从此休再来花月楼，公子能否办到？”古月书生道：“小姐尽管出题吧。”梨花道：“而今也不限韵，随意做一首绝句便可，就以梨花为题，只是句中不能出现‘梨花’二字。”古月书生点头答应。

却看他打开折扇，沉吟三步道：“霜雪凌枝舞，翩然玉宇间。”因瞥了一眼梨花，文思一动，遂走完四步道：“素娥妆弄巧，一样让卿颜。”若然一首诗完成，遂道：“小生才疏学浅，仓促之作，不免粗劣，小姐莫齿冷。”梨花不禁略低下头道：“只管叫人家小姐做甚？”古月书生会意，欣喜万分，因改口作揖道：“娘子，小生这厢有礼了！”梨花还礼道：“相公万福。”福刚行到一半，却听到“哐啷”一声，门被打开了。紫烟从外面走进来，一眼瞅见他们，笑道：“一个作揖，一个拜福，真个是相敬如宾，呵呵。”梨花娇愠道：“轻舌的小蹄子，看我不把你的嘴巴撕烂。”因追着紫烟假装要打。紫烟机灵，早来退到门外，随手关上门笑道：“姐姐姐夫敬来敬去也敬累了吧？待妹妹去给你们弄些吃食来。”说着自去不题。

其时月上柳梢，风清夜朗，幽香微浮。厢房里亮着红烛，灯火通明，窗前一张圆桌，其上摆着各色珍肴玉馔，佳酿琼浆。古月书生和梨花对坐在桌前，紫烟送完吃食，嬉说一回，便借故走开了。却看古月书生和梨花互相劝酒，他夹珍肴给她，她还玉馔给他，俨然是一对恩爱的夫妻。又见窗外月色溶溶，花阴寂寂，古月书生不禁慨然道：“小生上无父母，旁无兄妹，闲游独居，平生不图功名，不求富贵，只要有杯酒吃，有个景看，自是心满意足。而今却是良辰美景双全，佳肴玉液成桌，又有闭月羞花的娇妻相伴左右，今夜便是醉死也无憾了。”说着满饮了一杯。梨花动容道：“过了今夜，翌日一早为妻就去和妈妈商量赎身之事，若得脱离风尘，妾愿日日侍奉夫君，听风赏月，饮酒欢歌，与君做一对逍遥夫妻。”古月书生满心欢喜，斟酒道：“为夫敬娘子一杯，但愿人长久，千里共婵娟。”梨花掩袂而饮，放下杯子道：“为妻也敬夫君一杯，祝愿普天下的有情人都成了眷属。”说着斟了两杯酒，各自举杯满饮。

却说其时紫烟突然推门进来，顾不上礼数，面色惶急道：“姐姐，不好了，张公子点名要你过去陪酒，还扬言要娶你过门为妾。”梨花淡然道：“哪个张公子？”紫烟自斟一杯酒下肚道：“就是西街东首开珠宝店的富贾张员外的儿子张百万啊，他在前些日子不是还给姐姐送过一盒首饰吗？姐姐怎么先将他忘了？”梨花冷笑道：“像他这样的纨绔子弟，我何尝想过要记着他了？”紫烟笑道：“姐姐说的是，可是而今人家杀上门来了，我们如何是好？”却听梨花说道：“他拿来的首饰我压根没动，都在妈妈那里放着，你去找妈妈要出来还给他便是，再告诉妈妈说我今天身子乏，不能出来见客了。”紫烟答应着去了，不题。

古月书生望紫烟出去后，和梨花说道：“不如让小生下去和你们妈妈说一声？”梨花坦然道：“且待紫烟妹妹回来，再做定夺也不迟。”古月书生不禁叹道：“曾闻汉相诸葛孔明临阵危而不惧，每每谈笑自若，而今观吾之妻，处惊不乱，理事镇定，却是绫罗续巾纶，姽婳一将军。小生今世得与小姐缔结丝萝，真可谓是天赐良缘。”梨花笑道：“相公过奖了，妾身哪里有您说的那么好呀？”说着偎在古月书生的怀里，两人自有一番温存。

隔了一会，紫烟回来，看到他们如此恩爱，不禁心里一酸，堕下泪来，径自坐在一边抹眼泪。梨花过来相问：“妹妹这是为何？”紫烟兀自抽噎道：“妈妈说了，她已经收下张公子的聘礼，不日就要将你送到张家去。”梨花不以为然道：“她不过是一个老鸨，我的终身岂是她说了就算数的？”紫烟抹泪道：“我也劝过妈妈，她却执意不听，还说是为了姐姐着想。”梨花不禁冷笑道：“她倒真能替我着想。”其时古月书生给紫烟倒了一碗茶，递上道：“妹妹且用茶，待小生下去和他们理论一番，自有分晓。”梨花劝止道：“我们妈妈贪得无厌，视财如命，不是轻易能说转的人，相公若去和他们分辨，岂不辱没了斯文？”古月书生道：“为了娘子，即便是龙潭虎穴，小生也要去闯它一闯，眼下的不过是市侩口舌，又何足惧哉？”紫烟不禁破涕为笑道：“公子细皮嫩肉的，仔细教他们吃了。”

他们正自说话，忽闻敲门声。紫烟惊问道：“是哪个？”门外有人回道：“紫烟姐姐，是我啊。”紫烟听出是若红的声音，起去开门，让进她来道：“妹妹不是在下面陪着张公子吃酒吗？这会子怎么也上来了？”若红一眼瞥见古月书生，当下会意，说道：“听说梨花姐姐身子乏，我特意抽空上来瞧瞧，不想姐姐却在这里……”说着朝梨花笑了笑。梨花笑道：“有劳妹妹惦记，这位就是古月书生。”若红福了一福道：“常听梨花姐姐提说公子，今日得见，果然一表人才，气度不凡。”古月书生作揖道：“姐姐夸奖了。”说着去看梨花。梨花却娇羞的避开了脸，俄而问若红道：“那个张公子可有什么话说？”若红道：“我正是为这事来寻姐姐的。”紫烟道：“他待要怎样？”若红道：“他仗着自家财势，在九山城里横行霸道，而今看上了姐姐，我想他是非要弄到姐姐不可的，才刚就听他说今晚便要带上姐姐回家。”梨花道：“好个无耻之徒，他给了妈妈多少彩礼？”若红道：“满满一箱子黄金，在烛灯下闪着黄灿灿的光，妈妈看了笑的嘴都歪了。我们几个姐妹背地劝说妈妈，叫她从长计议，可是她钱迷心窍，哪里听得进去左旁的话？”古月书生听说道：“兵临城下，只有一计可行。”梨花笑道：“妾身也有一计，我们何不就将它们写出来，看看是否一样？”两人因把各自的计策以酒水为墨写到桌上，却都是一个“走”字，不禁相视而笑。

其时，夜色正酣，暗云湮月，风凉星沉，光景似要下雨。古月书生携梨花一路往柳河走去，行至十里亭，古月书生怕累到梨花，便扶她进亭休憩，同在石凳上坐下。古月书生道：“多亏众姐妹帮衬，我们才能得脱出来。”梨花贴在他身上，叹道：“妾身与姐妹们朝夕相处了十载，而今乍一分别，倒生出了几分不舍。”古月书生抚慰道：“待我将娘子安顿好了，日后自当回来解救她们，也不枉她们今日冒险襄助。”梨花道：“如此最好。”

却说柳亭边，一个身形苗条的女子，正在那里踯躅徘徊，不时朝着十里亭的方向张望。夜色朦胧下，她看到两个身影正朝这边走来，脸上不觉掠过一丝诡笑。夜色中走来的两人正是古月书生和梨花，却听古月书生道：“娘子，你看，是紫烟妹妹，她定是找到船了。”因放快步子走去，近前才发觉来的人不是紫烟，却是采云，不禁愕然道：“姐姐，紫烟妹妹呢？”采云媚笑道：“难道我比不上她漂亮吗？”说着便往古月书生身上靠去。却听身后的梨花道：“相公，我们走吧，恐怕有诈。”古月书生巴不得转身就走，却见身后火把一亮，忽然冒出一群人，竟是张百万带人来了。却听他笑道：“幸亏采云姑娘通风报信，不然便让你们这一对狗男女给跑了，而今就乖乖的束手就擒吧。”梨花冷笑道：“我们走与不走，干你什么事？”张百万道：“你收了我的彩礼，便是我张家的人了，三更半夜跟个男人私奔，为夫岂能坐视不管？”古月书生齿冷道：“阁下真会说笑，收你银子的明明是花月楼的老鸨，你要娶便去娶她，跑来这里蛮横做甚？”张百万不禁冷笑道：“你个酸秀才,大爷本想放你一马，不想你出言不逊，而今我就先结果了你再说。”说着便提剑刺去，古月书生躲闪不及，胸口中剑，鲜血顿时涌了出来。梨花见古月书生缓缓倒了下去，不禁花容失色，扑倒在地，抱着他哽咽道：“相公，你怎么了？你一定要撑住，为妻带你去看郎中。”她的手按在古月书生的伤口上，鲜血却从她的指间溢出，染红了她的衣袖。古月书生奄奄道：“不必了，小生能死在小姐的怀里，比活到百岁更觉开心，只是…只是……”话未及说完，便合上了眼睛。梨花的眼泪如断线的珠子滚将下来，一颗一颗落在沾血的白裳上。

其时，老鸨和着几个姑娘正好赶来。紫烟也在里面，一眼瞥见梨花怀里抱着古月书生，兀自坐在地下。不禁跑过去，却见古月书生已经断气，不觉坐倒在地，泪水止不住的掉了下来。张百万见老鸨过来，凶道：“赶紧把你的姑娘弄回去，大爷明天便要和她洞房。”老鸨啐道：“梨花已经从良,她不会再嫁你的,你的彩礼老娘也不希罕,赶明就退给你。而今你杀了人，官府的人正往这里赶，你就等着坐牢吧。”一席话把张百万给镇住，正待要逃走，却见那边火把通明，官府已经带人赶到，询问明白，便把一干人犯带走，采云也难逃罪责。

留下花月楼的老鸨和几个姑娘，望着眼前光景，不禁泪眼婆娑。却听老鸨自责道：“都怪妈妈一时糊涂，贪图富贵，不替女儿着想，若不是你的姐妹以死相劝，妈妈还转不过来呢。只是不想还是来晚了，白死了他……”说到这里，喉咙哽咽，接不下去了。梨花起身给几位姐妹一一鞠躬，又过来扶起紫烟深鞠了一躬，然后过去抱起古月书生的尸体，朝柳河艰难走去，嘴里喃喃自语道：“人生亦梦，梦亦人生……”恰是古月书生白日里劝说她的话。

其时刮起了大风，风里夹带着雨星。柳河上，一袭沾血的白裳在风中飘扬，仿若一瓣飘零的梨花……

人生是一场梦，有时候我们梦到了开局，却永远猜想不到它的结局。

-全文完-