鄂西远安县境内石灰岩分布广泛，岩溶地形相当发育，高山里有许多自然形成的奇妙壮美的溶洞。龙潭河风景区主要景点“太清洞”，就是天下罕见的大溶洞，是名不虚传的洞天福地。

沿着当--荷公路进入远安，过龙潭河桥，路左边就是一个用花岗岩石雕砌而成的开字形大山门牌楼，上写有“龙潭河风景区”六个刚劲有力的大字，牌楼左右书有“溶洞”、“绝景”。进山门沿龙潭河逆流而上，只见两岩高山耸峙，陡峭嶙峋。左边是马鞍山，右侧是太平山，山上森林繁茂，郁郁葱葱。龙潭河水清澈见底，阳光映照，鳞波闪耀，如同一条巨大的银龙蜿蜒匍匐在山峡之中。沿河上行两公里处，走进“楚天胜地”大牌楼，停车步行，过拱型龙河桥，朝太平山拾级北上500米，便到了“太清洞”佳境。

洞口门厅宽大高阔，可容千人。洞厅壁正中题有“太清洞”三个大字，此乃当代文坛泰斗前文化部长王蒙的亲笔。相传春秋时期道教祖师老子（姓李氏，名耳，字聃。）当年曾在此修炼传道，因老子道号“太清”，故称此溶洞为“太清洞”。洞厅内穹顶上方，是全国道教名宿、北京白云观老道长闵智亭所题“洞天福地”四个大字，字中沁润了道家神韵风骨。洞门大厅地面中央，有一巨石如卧牛昂首之形状，牛背上有一尺见方的清水池，水由厅顶部倒垂钟乳石上涓滴而下。水聚山川日月之精华，晶莹透亮。喝之，甘甜可口，能解渴消暑；洗之，清心明目，能祛病消灾。你若不信，身临其境一试便知。

由洞门大厅再往里走，便是仅一米多高的洞中之洞隧道，沿途是石笋和钟乳石，你若稍不注意就碰了头。先往下走60级石坎，再向上登108级石坎后便豁然开朗，一个更高更宽更大更奇的溶洞展现在眼前。据有关专家考证，这个石灰岩洞距今约100万年，分上下二层，现已开发上层部分，深2800米，高90米、宽260米，面积约两万多平方米，是我国罕见的面积宽阔、气势恢宏、景色壮美的天然大溶洞。

整个洞厅高阔宽大，绚丽多彩。千姿百态的景物是石灰岩洞顶千百万年滴下的水滴中所含的碳酸钙沉淀堆积而成的。有石笋、石钟、石乳、石柱、石幔、石帘、石屏、石台、石花，大小参差，高矮错落。在千余支霓虹彩灯照射之下，或琼楼玉宇，或珠帘垂幔，或雪莲座坛，或神仙道佛，或俊男靓女，或珍禽异兽，或花草树木，或巍峨雄奇，或玲珑剔透，或秀峰峭岩，或瀑布泉流。这气势恢弘的洞中景象，高低不同且上下呼应，前后有别而左右勾连，开合则有序，藏露总相宜，构局奇特，造型优美，万千气象，灿烂耀目。

洞中夏凉冬暖，四季宜人。再加上伴有动人心魄的道家仙乐，妙音入耳，更使人心旷神怡，如临仙境，如醉如痴，如梦如幻。漫步在洞厅中，你一定会对大自然造化的神奇瑰异的艺术魅力赞叹不已，真是一步一景，步步皆景，步移动景变幻，景象都迷人。

来到洞厅中央，只见一座高88米的巨型石像，号称“老子天下第一”，是全国迄今发现的最大的老子像。细细观之，老子身穿道袍，仰首望天，目光深邃，长髯雪白，神采飘逸，似在向天发问。老子身边四个威武勇猛的石像，是“朱雀、玄武、青龙、白虎”四大护卫神将。其旁有巨大的“老子炼丹炉”和金童玉女，还有一座高40米的白玉塔，相传为老子的手杖所化，称之为镇洞宝塔。站在这里向洞厅顶部仰望，只见顶板上图案分明，赤橙黄绿青蓝紫七彩构成一幅巨大的宇宙天体图，密密麻麻的钟乳星罗棋布，银河系、太阳系清晰可辨，有龙腾虎跃，凤飞凰舞等多种造型，构图奇巧，妙不可言。

转至洞厅的北边，看对面孤石之上，有石状如三人在下棋，号称“三仙会弈”。相传战国初年，诸侯争霸，苏秦、张仪欲有所作为，便来求教于老子，老子便出纵横十三道的围棋盘，随手摆了几招，二人恍然大悟，乃使出了“合纵连横”的天下大计。再往下看，是一条洞中地下河，河水湍急哗哗而流进洞厅下层岩中，有一老夫子侧卧岩边，乃是老子“枕耳听琴”。据说，老子高徒鬼谷子曾问老子，这条河源自何处，流向何方，老子答道：“源自清静之河，流向无为之海”。鬼谷子为师傅的妙答而折服。

再登上洞厅的西边，有一处平坦的地方，满地是一个个独立的石墩、石台、石花，其右上方是一个较大平台，状如一个能容坐千余人的讲课场所。侧边有一片层层叠叠的岩石，形如堆积的经书，相传这是老子向众弟子讲经传道的地方。洞厅的西南边，这里的溶岩造型更为奇特壮观，称之“伏魔神殿”。伏魔大帝就是三国时蜀汉名将关羽，遇害后皈依道教，明朝时被封为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣大帝”，将其列入道教诸神。你看伏魔大帝端坐于右边的石形如青龙端坐于两根玉柱之间，美髯飘拂。座前跪拜者，是用绊马索将其暗算的吴国牙将马忠。再右边的是深宫，据说是关羽夜读《春秋》的地方，所以称此景为"春秋阁"。顺着往前走两米，就是“青龙藏身”之景。这里是老子的四大护卫神将青龙藏身之地，青龙隐身于石罅之中，只留龙口在外呼吸饮水，因此我们只见龙口而不见龙身。巨大的龙口张开，龙牙雪白透亮。相传，你若把手伸进龙口说真话，就会平安无事；若说假话，龙口就会合上，使你难以脱身。青龙左上侧是巨大雪白的“顶天立地柱”，右侧石柱上有状似一男一女，神情亲昵，相拥亲吻，传说这就是道教诸神中的“婚姻神”，愿天下有情人终成眷属。

行至洞厅南面，这里有一尊石像面容祥和慈善，怀抱宽大，双臂合围，抱着一个襁褓中的婴儿，似在哄劝又似在嘱咐，仿佛民间广为崇拜的"送子观音"。再向右放眼望去，只见灯光辉映，云雾袅绕，有一白玉床，珠帘垂幔，据说这是老子的“白玉寝宫”。其旁伏卧着一只白玉虎，忠于职守，保卫着自己的主人。再往前就是老子与观音菩萨相见的“会仙台”，老子身着道袍，手握经卷，观音头戴佛冠，端坐莲台，两人相见，正探讨着佛和道怎么救人苦难，普度众生之大事。

拾级而下，来到洞厅的东面，石阶梯左边是一片美丽的灵芝园。那一株株灵芝鲜活灵异，仙姿绰约，大的有一人多高，小的也有尺把高。传说是祖师老子为救治山中百姓的疾病所种，一闻即愈，附近山民至今还有闻灵芝草的习惯。园边有一巨石如一倒置的大钟，据说就是老子为了警醒世人，用玄铁铸就的“警世钟”，撞击声闻数十里。但后来，孙悟空为泄在炼丹炉中火烧之愤，挥金箍棒将巨钟劈裂，钟上裂痕现在还清晰可见。而钟旁的几个圆型山石，据说就是孙悟空偷吃老子的金丹丢弃一边的葫芦。石阶梯的右边是一幅庞大的沙盘，相传为老子当年讲解演示兵法所用之物。老子的高徒鬼谷子，就是在此得到真传而成为一名了不起的军事谋略家。在离此不远的鬼谷洞中，也有一幅类似的沙盘，它真实地再现我国西北边陲沙漠戈壁的壮观景象。

走上“莲花龙宫桥”，桥下莲花池喷泉飞珠溅玉，清风吹着袅娜的云丝扑面而来，仿佛到了神话中的西王母所住的瑶池，使人心旷神怡，流连忘返。

走出洞口，美感难忘。太清洞中琳琅满目，琼瑶林立，景物各异，蔚为大观，美不胜收，我所见所记不免挂一漏万。溶洞的开发者和导游小姐将其赋予中国道家特色，实为仁者见仁，智者见智。道家之说是那样的深远和玄妙，而溶洞之景观又是这样的吻合和逼真。当我亲眼看到这洞天福地，情不自禁地为这高超卓绝的自然造化，千百万年的点滴修为而拍手叫绝。同时，对老子的名言“九层之台起于累土，千里之行始于足下”有了新的理解。凡事要从点滴做起，从现在做起，坚持而不懈，功到自然成。

作者凤山绍峰

2007年9月21日

-全文完-