那年的腊月二十八日，他从部队回乡探亲，刚进家门，妻说娘家正等着他们喝年酒呢。他看天色暗下来，顾不得洗去旅途的风尘，就骑上自行车，带上妻，急急地赶过去。乡下人把过年看着一件大事，他当然不能马虎，更何况是第一次。天完全黑下来的时候，他们才到了村口。弟妹们早就等在那里了。他心头一热，眼泪都快流下来。两年不见了，妹妹们先后出嫁了，今天都带着自己的丈夫来了。他和几个新姑爷一见面，就象亲兄弟一样格外亲热，你好，你好，握手又拥抱。

进了堂屋，八仙桌面已经摆上冒着热气的菜肴。

大姑爷，你坐上首！岳母笑吟吟地。

身穿军官服的他，连忙谦让：大家随便坐，不要讲什么礼节。他十分和蔼，象在部队里对老乡那样。但终究推不了，还是坐了上去。岳父已不在人世，他理所当然地成了这个成分不好的家庭的主心骨。弟妹们平时在村里都以他为骄傲和自豪，那个年代，谁家有个在部队当兵的，全家就感到十分的荣幸，更何况他还是四个兜的排长，带着几十号人呢。席间他们轮着向他敬酒，那几个新姑爷更是变着法子让他多喝。看他们那个亲热劲儿，连他的妻都有几分的嫉妒。

酒是一杯杯地喝，菜是一口口地吃，他喝得满面红光，心里十分畅快。菜是凉了又热，眼看剩下不多了，可大家正喝在兴头上。那年景，乡下大都很穷，过年喝年酒能在桌面上摆七八道菜就算很不错了。这桌菜还是新姑爷们带来拼凑起来的。他的神情有些黯然，说：以后的生活会好起来的，党不会忘记老百姓的。这话他们喜欢听，听着听着，好象明天就能过上富裕的日子。大家喝得更起劲了。一年就这么一回乐，不醉倒就不算爷儿。

那晚，他破天荒地醉得不省人事，由几个舅弟搀扶着走了七八里路才回到自家。

这以后，他每次探亲就上亲家喝年酒。他总是坐在上首的位置，接受他们的敬酒。他在部队由排长当到营长，可在这酒桌上，照他的话说总是个班长。既然是班长，他说的话就有权威。席上谁要是自家门前的杯子满着不动，他就大声说：喝掉！在座的其它的人马上随声附和：跟大姑爷喝酒，竟敢搞鬼，罚！那位就红着脸，仰起脖子吞了。当然，谁能喝，谁不能喝，他心里有数。他说三弟你少喝，但放勤快一点，给大家斟酒。至于二弟和三姑爷，血气方刚，酒量大，他就说：你们一起来，和我比个高下。是1比2还是1比3，全由着你们。每当这个时候，其它的人就在旁边起哄。二弟和三姑爷就挽起袖管，红着眼睛说谁拍谁呀，干！他和他们俩便在周围的呐喊和助威声中干开了。他喝一杯，那两个马上各灌一大口，片刻工夫，好几瓶酒空了，还没有决出胜负。他拿出当炮兵的狠劲，粗声大气地说，有本事不吃菜光喝酒。这一提议，那两个就有些虚了，只好说今天欠着，下次还吧。妻在旁边拽了他一下，他才哈哈地笑了，说那样我也不能多喝，但你们怕你们就输了。接着他又说，做人也是这样，谁怕困难谁就会输了一生。

当然，喝酒的时候，他的话也很多。他去过许多地方，他就讲外面的见闻。新疆少数民族的风情，昆明一年四季的气候，福建山区独特的民居以及他在援越援柬时听到看到的趣事，他讲得娓娓动听，象一块磁石牢牢地吸住了众人的心。在那个信息闭塞的年代，他的讲述犹如一本书，让他们大开了眼界，增长了知识。他还谈了许多国内外的政治形势，在他们的心田播下思想的种子。他是长兄，又是严师。他们认为他是值得信赖的人，听他的没错。所以，席上他听到某某有什么不好的苗头，他就说以后一定得改，某某就真的改了。他就这样言传身教，将他们带得都很有出息。他们中有的在78年考上大学，有的当上企业家，有的成为国家干部。他很高兴，说年酒没有白喝，话没有白说。

一晃五年过去了，他从部队转业，在市税务局当科长，分了一套新房。于是，弟妹们商议好这年就在他家喝年酒。他和妻很高兴，跑菜场，逛商场，置办了许多年货，人也累得要散架了。那天一大早，弟妹们携儿带女，提大包拎小包地说笑着来了。他沏茶又递烟，忙得不亦乐乎。这些年来，他们的变化很大：大弟办了个工厂，成了远近闻名的大老板，二弟在政府部门工作，三弟在一家工厂当工程师，另外几个姑爷有的承包工程，有的做生意。好啊！他从心眼里感到高兴，笑意里有几分沧桑。

他还是坐在上首，席上还是那些规矩，一切似乎都没变。但从他们的谈吐里，他感到有些变化。他们可别钻进钱眼发昧良的财。他心里很不安，几次想说点什么，话到嘴边又咽下去。妻见他沉默不语，就用手肘碰了他一下，他回过神来，举起杯，说：这几年你们很不容易呀，我敬你们一杯。说着便顾自地干了。他们一听，乐了：这可是大姑爷第一次敬酒。有人提议小杯换成大杯，以示庆贺。他们举起喝水用的玻璃杯，“咕咚”几口灌下去，喷着酒气说还不是大姑爷教导的好，要不然哪有今天呢。他见火候已到，板着脸，庄重地说：我说的话是当听还是不当听？他们应道：听！他就抬高嗓门——我们在外面也是一家子，你们从商纳税，我为国家征税。家有家规，国有国法。你们可别在“税”上搞鬼！要那样的话，我可是包公的脸，铁面无私！顿了顿，他又说，凡事都得守法啊！席上的气氛一下凝住了，好长时间他们才缓过神来：不敢，不敢······

又是几年过去了，他从科长升任局长。弟妹们来得更勤了。他们想：以前他是科长，寄人于檐下，自然帮不上他们多少，可现在大权在握，动个手指头，他们就能发大财。于是在喝年酒的时候，他们就表达出这样的想法。他的眼里有泪珠滚动：他们不容易呀，做生意蚀了不少，若能帮他们一点，他们也会过得好些。但他说，对不起大家了，谁叫我是吃这碗饭的，什么都要为国家想。他举起酒敬了他们一杯，有些哽咽地说：国家有难处，匹夫有责，牺牲一点个人的利益，国家就会好起来。国家好起来了，老百姓也会好起来。你们说是不？他们沉默了好久，点头说，大姑爷这样的干部真少，我们跟着好了。他欣慰地笑了，席上的空气也逐渐融洽多了。他和他们又象当年那样杯来盏去，大口地吃，大口地喝，不喝个痛快就不叫爷儿。

日子就这样一天天地过去，象一池平静的水，波澜不惊。

-全文完-