我的房顶常种有些小花，一年四季有花盛开，朋友来时总少不了观赏和夸奖几番，可夹在旁边的一样东西却并不起眼，叶儿粗糙，颜色紫黑，只能作为花儿的陪衬，她就叫紫苏。

儿时的记忆里，并不知道紫苏有这么一个动听的名字，那时候大人们把它叫鸡丝叶，可到我们小孩子叫起来就成了鸡屎叶。一次，妹妹好好地端一碗饭吃，我逗她要将鸡屎叶放她碗里时，妹妹真以为是鸡屎，吓得一碗饭掉在地上，瓷碗摔得稀烂。好长一段时间那名字一听起来就想吐，童年的记忆里紫苏也就显得有些灰暗。

记得妈妈是喜欢鸡丝叶的，那时候要真正吃上鱼恐怕一年中只有大人生日和过年了，平常很难碰上腥的东西，不过姐姐和我偶尔到家门前的小河里捞些小鱼，也常和腥味沾点儿边。每次弄些腥的东西时，妈妈总要我摘鸡丝叶，那也是我最喜欢做的事情，我在屋前屋后顺手就能捞一大把，一般等鱼快出锅时，将鸡丝叶洗净放入锅中，一分来钟后，满锅飘香，端出来的菜香喷喷的，无法形容，我们几个都喜欢吃那东西，也就逐渐对鸡丝叶有了好的感觉。

别看紫苏像貌平平，却有着悠久的生存历史。据考证，紫苏有着赤苏、白苏和香苏几个芳名，祖籍中国，约有近2000年的历史，后来为了扩大家族，几度转战南北、飘洋过海到了印度、缅甸、日本、朝鲜、韩国、印度尼西亚等国家，占领了东南亚大部分领土，后来还把触角伸进了俄罗斯。

紫苏出身低微，没有高贵的血统，却有着顽强的生命力。在乡下里显然是一种不足一提的草本植物，在城里就更没有人记得她了。她一生中也曾有过美好的幻想，也曾想和那些高贵的花草一样引人注意，可是命运注定了她只能与野草为伍，只能是植物中的陪衬，只能在菜地边沿、石头缝隙和屋前屋后的边角之地繁衍生息，孤独与歧视常常是她生活的全部内容，从来就没有资格享受主人浇水施肥的待遇，无论碰上怎样的干旱天气，只能靠自身的生存力量维系自己的生命，有时候自己所占的地方一旦有碍于他人的行走，或是偶尔挤在不该挤的队伍之中，拦腰砍伐或是斩草除根那是常有的事。一入初冬，枝体和叶儿逐渐枯萎消逝，只留下曾经存在过的痕迹，春风吹来，旺盛的种子破土而出，坚挺的躯干立于贫乏的土壤，新的生命又彰显于前！

长大成人后，生活中对于紫苏的接触逐渐疏远，我们只能通过每次回乡下才能吃到妈妈煮的紫苏鱼，才能再次回味紫苏鲜鱼那份一如从前的纯正与地道。而今，我更多地懂得紫苏不同寻常的用途，什么药用、油用、香料、食用等方面均屈指可数。近些年来，紫苏因其特有的活性物质及营养成分，已成为一种倍受世界关注的多用途植物，经济价值很高。一些国家对紫苏植物进行了大量的商业性栽种，开发出了食用油、药品、淹渍品、化妆品等几十种紫苏产品。此外，紫苏全株均有很高的营养价值，它具有低糖、高纤维、高胡萝卜素、高矿物质元素等。

身居小城，偶尔在房顶菜地的边沿发现了几株紫苏，那份欣喜自不必说，妻子买了许多炒菜的香料，可每次吃鱼时我总要爬到顶楼摘鸡丝叶。一到冬天，我就把鸡丝叶儿晒干，藏于一个秘密的盒子，我想，且不说紫苏有什么特殊的价值，单就那份香香的感觉恐怕这辈子其它东西都无法取代了！

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