宋人朱熹有一首《岩桂》诗：“亭亭岩下桂，岁晚独芬芳。叶密千层绿，花开万点黄。天香生净想，云影护仙妆。谁识王孙意，空吟招隐章。”这首诗道出了桂花被历代诗人吟咏不辍的原因。桂树终年枝叶繁茂，而桂花更是幽香而不露，秀丽而不艳，清雅高洁，香气浓郁，以其独有的花香受到人们的青睐，深受历代文人墨客的喜爱。古人评桂花的香味为“浓、清、久、远”俱全，清可涤尘，浓能透远，推之为上品。神奇的香味，让人产生美好的遐想，因而在历史上留下了一大批吟咏桂花的佳作，作者对事物的细微观察和独到的情趣、理趣，给人一种诗画相映、美丽高洁的享受。

□笔底香涛

桂花很早就进入了诗人的视野。最早将咸宁桂花引入诗文的，是战国时期楚国伟大的爱国诗人屈原。

屈原的传世作品有《离骚》、《九歌》、《九章》等共25篇，其诗句长短参差不齐，体现了楚国的民歌特色，世称楚辞。他在诗中用鲜花、香草、嘉木比喻人的品行的高尚和纯洁，也比喻自己的品性的坚贞，其中多处涉及桂花，如“桂浆”、“桂旗”、“桂舟”、“桂棹”、“桂舟”、“桂栋”等，开创了香草、嘉木喻人的文学传统，历经千年而不衰。这一传统，影响了后世咸宁的文人，在笔底掀起了阵阵香涛。

屈原在《九歌》中吟道：“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”，前句“桂浆”可能是添加桂花而酿制的美酒，其意似为捧着北斗星状的瓢勺，饮着桂花酒；后句意为取桂的花枝作为旗帜，以装饰用木兰制作的车辆。《九歌•湘君》篇是写女神湘夫人怀念男神湘君的情景，诗中提到的“桂舟”是指用桂木造的船，“桂棹”是指用桂木制的桨。湘夫人乘坐桂舟，使用桂桨，亲自前往迎接，以表达她期盼湘君的恋情。《九歌•湘夫人》是写湘君思慕湘夫人的神话。诗中有“桂栋兮兰寮，辛夷楣兮药房”之句。其意为用桂作屋梁，取兰装点椽子，用紫玉兰制作门楣，以白芷的香叶装饰卧房。该诗以较大篇幅，细写迎接湘夫人之盛况，辞藻华丽，极富浪漫主义色彩。

由于咸宁建县较晚，在古代不是政治文化中心，文人墨客很少光顾；更由于咸宁桂花地处偏僻，而且主要用于采花而不是观赏，在屈原之后的很长一段时期内，吟咏咸宁桂花的作品少了，咸宁桂花在山野间沉寂了几近千年。然而，草木有本心，何求美人折？

直到北宋咸宁出了一个著名的状元冯京，桂花又开始出现在文学作品上。

宋代，冯京初到咸宁温泉潜山寺，寺内只有数株桂树。当时正是金秋，桂花盛开，奇香无比。山寺住持印月和尚桂花树下得听泉亭旁打盹，冯京的到来，惊醒了印月和尚。和尚说道：“桂香满寺迎佳客。”

冯京脱口接道：“泉韵盈亭醒睡仙。”

又过了若干年，到了明朝正德年间，咸宁才子周家庆连中二元，名满天下，可惜才高命薄，未及参加殿试，便英年早逝了。其友人曾某参加殿试，一举夺魁。此人非常佩服周家庆的才华，有感于心，撰了一副对联：

桂蕊香飘己卯秋，文压三千豪杰；

桃花阆暖庚辰岁，名魁五百英雄。

这幅对联被镌刻成联匾，几百年来一直悬挂在周氏祠堂内。

清康熙四年（1665），咸宁知县何廷韬援引古人“以槐名庭”、“以柏名府”的先例，在县衙内建“桂花堂”，浇水培土，题联作赋。这一年，县人王禹锡修纂《咸宁县志》时，曾作诗纪其事。诗曰：

倚帘静赋牧民章，笔底生花一苑香。

蕊覆田畴舒碧绿，丹移蟾府蔚秋黄。

奇葩荷露增新色，幼节临风试异香。

唯植菁莪留淦野，胜于南国蔽甘棠。

何廷韬建桂花堂，一时传为雅事、盛事，使乡野之桂走向官绅的庭院、进而刺激民间植桂。因而，诗中对何廷韬的风雅之举、提倡之功大加激赏。

所以，咸宁县从此植桂日广，乡间房前屋后、山坡河岸，城里富绅大院，均有桂树栽植，甚至为观赏桂花而修建的楼台也应运而生。清光绪八年（1882）修纂的咸宁县志，载有县人章云海的一首“桂子楼”诗：

漫道元龙百尺楼，曲栏凭眺豁双眸。

轩开旷野心俱远，座挹清泉兴倍幽。

半榻薰风花影外，一帘明月竹枝头。

时当溽暑忘三伏，闲望嘉木绿满畴。

所谓嘉木，自然就是桂花树。盛夏酷暑，酷热难耐，忽有清泉入口、绿荫满目，自然平添许多清凉之意。今天，桂花堂、桂子楼虽然早已杳不可寻，但由此可知，在咸宁，桂花很久以前便用作园林观赏树种了。

当代，咸宁桂花也不乏名人吟咏。且看湖北两位书法家的咏桂诗。吴丈蜀咏咸宁《月月桂》：

奇葩馥郁四时开，独吐浓香迓客来。

烈日严霜全不管，我行我素自安排。

钟鸣天咏咸宁《月月桂》：

七月炎蒸暑未收，寺前胡柚妙香稠。

抬头喜见双株桂，月月开花月月秋。

月月桂当然可爱，可惜两位没有观赏到桂花镇山野上的古桂群落，花开时节，正像那酣畅淋漓的森森笔阵、浓浓墨香，若是见了，一定会引得诗人诗兴大发了。

古人说：掬水月在手，弄花香满衣。赏桂咏桂，如此风雅的事情，怎不引得文人墨客纷纷出手？

□丹桂慰情

屈原之后两千多年，又有流落咸宁的文人寄情秋桂。不过，这次不是一个，而是一群；他们不是路过，而是住了下来，而且一住就是三四年。

咸宁向阳湖曾经是文化部“五七”干校校址。上世纪60年代末、70年代初，数千文化人下放在这里劳动，咸宁的地方风物给他们留下了深刻印象。回京后，他们撰写文章、接受采访，总是对咸宁的风光、物产念念不忘。有的怀念这里的藕荷、灵芝（蘑菇）、鱼、蛇，有的回忆这里的竹子、树木、云彩，更多的是屡屡提起咸宁的桂花。著名文物专家朱家溍在接受采访时，深情回忆起向阳湖的鱼、莲藕、荷花、水鸟，特别提到桂花：“咸宁还有一个美丽之处，是桂花，丹桂树粗大无比，有时你还没看见桂花，就闻见了香味。”

在向阳湖畔的王六嘴，在甘棠小镇，在进城的公路边，都有桂花开放。这些香味浓郁的桂花，给了不少寂寞的心灵以无声的慰籍，给平淡枯燥的干校生活带来了些许情趣。青岛大溍溍学鲁原教授说，到了干校，知道咸宁是桂花之乡，心里也涌起几分香甜。随大卡车拉煤拉砖，走到桂花树下，总让司机稍事停留。下车在桂花树下享受一会儿它浓荫的庇护，赶上秋天，饱吸几口它香甜的空气，似乎可以摒除连队里那凝固的批斗气氛。著名评论文学家谢永旺在《四季拾零——向阳湖生活杂记》里，也讲述了同样的记忆：“记得，走小路进县城，刚刚转上公路，路边坡下就有几棵桂树，都很高大。桂子飘香的时候，每逢进城路过，远远就能闻到，不禁驻足呼吸观望。”

干校后期，劳动强度与斗争热度都有所减弱。著名学者顾学颉先生在《向阳湖点滴》中回忆：“遇上天朗气清，几位较熟的女同志叫我同她们一起，到不太远的山坡、村舍，采集灵芝、药物、野花，或在桂花树下拣点桂花，那里一片桂花香，熏人欲醉……这段生活，回想起来，令人难忘。”

浓浓的桂香激发了文化人的诗兴，劳动之余，他们写了一些咏桂的诗歌、对联。王六嘴有一棵很大的桂花树，香气袭人，有时坐在车上路过，便可以闻到香味。著名学者、文物鉴赏家王世襄先生赋诗写道：

丹桂谁栽大合围，夹衢双阙势巍巍。

轻车驰过争回首，金色凝眸香满衣。

著名翻译家黄雨石先生邀约著名学者周绍良一同踏山寻桂，写下了《向阳湖畔与周绍翁踏山访银桂》一诗：

踏山访桂寻无处，村媪殷切指绿邱。

地棘牵衣蹙鞋破，天香坠野遏云流。

舞眉藤蔓欣葱翠，翘首枝柯浴素幽。

料应衰荣经久见，胡为一岁一霜头？

周绍良先生也有《和黄兄踏山访银桂》一诗相和。他在序言中写道：“向阳湖畔，地名王六嘴。村旁小阜，有银桂一株，大可合抱。盛开之际，香闻数里。休沐多暇，黄雨石兄相邀走访，先成七律一首邀和。”全诗如下：

难得清闲半日游，闻香邀侣访山邱。

相看健老同衷素，始见茏葱异俗流。

遍地铺银真灿烂，遮天耸干显奇幽。

不知风雨经多少，今日为君再举瓯。

著名学者王利器先生曾在向阳湖做过一副对联：“汀泗桥头英雄不死，向阳湖畔丛桂飘香。”据他自述，上联是怀念他那黄埔军校毕业、在北伐汀泗桥战役中牺牲的表兄；下联则有两层含义，一是向阳湖王六嘴的桂花树大、品种多；二是以“丛桂”喻指咸宁干校的文化人多。如今，若是将这些诗联镌刻成碑，立在桂树旁边，完全可以成为向阳湖文化村一处绝佳的景点。

探亲的时候，干校人总是带上一些桂花产品，或馈赠亲友，或做成汤圆庆祝家人团聚。著名翻译家王以铸在《咸宁杂记》一文中也提到，他每次回京总要带上一两瓶桂花酱。谢永旺先生回忆：“初尝桂花，也许就在干校，不过记忆清晰的却是离开干校以后。我已奉调返京，在人民文学出版社作小说编辑，赴济南组稿时，几次转道滨县去看好友丁宁、江波。江波同志从总政下放滨县……丁宁同志也从干校转到哪里。我去了，有黄河刀鱼佐餐，极鲜美。酒是加饭黄酒，烫得热热的，加上一把桂花，酒味和桂花味都加倍的香醇。我赞叹桂花味道好，丁宁笑着，拿了一个罐头瓶来，那瓶上赫然印着产自咸宁。好似他乡遇故知，十分欣喜，陡地忆起坡下那高大的桂树。”

多年以后，他们还深情回忆咸宁向阳湖畔的桂花香。热心挖掘向阳湖文化资源的李城外，曾向故宫博物院文物专家单士元先生约稿，单先生回信写道：“承嘱写在向阳湖劳动旧事，但屡写屡辍，至不成文，使我记忆不忘者，是向阳湖甘棠桂树飘香、灵芝满地之境界，信笔写出，以报盛情。”他的题词是：“向阳甘棠，桂香满天，灵芝铺地，如入仙境，每一念及，为之神往。——在湖北咸宁向阳湖甘棠镇劳动两年，此地有桂花灵芝诱人，久居忘返，别后二十余载，尝忆于怀。”

浓浓的花香，勾起了干校人对往事的记忆，密切了干校人与咸宁的联系。青岛大学鲁原教授在《千里桂花香》一文中，讲述了一个感人的故事：离开干校二十多年以后，咸宁日报一位素不相识的的老工人，在读了他回忆干校的文章后，特意让在青岛海军某部服役的儿子，给鲁原教授带去两瓶桂花酒、两瓶糖制桂花。这让他更加思念咸宁的桂树：什么时候能再到咸宁的桂树下乘凉，能不能把咸宁的桂树移到北方？不久，他终于如愿以偿：他的一个亲戚到咸宁参加一个技术鉴定会，开完会，带回了两盆桂花，送了他一盆。他把桂树种在庭院里，精心护理，浇水施肥，咸宁的桂花，终于开在了青岛大学的校园！

为此，鲁原教授感慨万分：向阳湖干校的四年，无休无止的批斗留下了许多酸涩的记忆，唯有桂花保留着一缕幽香。

□方寸盈香

咸宁民谚说：看花容易画花难。桂花花形细小，恐怕是世间最难描绘的花卉，所以，古往今来表现桂花的作品很少。现今能看到的古画，如元代的《广寒宫图》，近处画了一株桂花树，但模样难以辨别；明代画家唐伯虎画过许多以嫦娥为题材的仕女画，上面或有一枝桂花，或几株桂树，毕竟是陪衬物，画得抽象而模糊。

当代表现桂花的绘画作品也不多，容易见到的有齐白石的《桂花玉兔》、吴冠中的《桂花树》、何水法的《桂花》、邓远坡《八月桂花》等，都是写意花鸟画，状神韵有余，描丰姿则不足。也曾有人用白描的手法画桂花，但效果并不是很好。

而当代，有一位画家，用工笔画法，将咸宁桂花浓缩在一张张小小的邮票上，他就是湖北省邮票设计家朱力钊先生。

1991年初，咸宁市政府向邮电部申请发行桂花邮票，1993年3月，邮电部复函同意。当年，朱力钊先生接受了为中国邮票总公司收集桂花资料的任务时，来到咸宁桂花镇桂花村，感到花形小、成簇成串，变化复杂，难以表现；面貌普通，无法与其他名花媲美。到了第二年，为创作《桂花》邮票再一次到咸宁观察、写生，收集创作素材。不知是因为那一年桂花开得特别好，还是桂花特别诱人，他被那一簇簇桂花打动了，深深感到了桂花的特别魅力：枝叶茂密、茁实，花儿扑啦扑啦开着；有黄色、黄白色、还有橘红色……馥郁的小小花朵，给人一种玲珑剔透、婀娜秀美之感。同时，他还注意收集历代桂花诗词，把月中桂花的传说、历代咏桂诗词糅合到构思与创作之中。

朱力钊花了近两年时间来认识桂花的特征、捕捉桂花的美，因而表现创作起来进展顺利，草稿与正稿相差很少，在评审会上也没提出什么意见。

朱力钊在表现桂花时，采用了水彩多层画法，利用特写形式，充分地体现了每一片花瓣，又结合中国画传统的折枝构图技法，使构图符合国人的审美习惯；利用西洋画表现力强的特点，充分体现每一簇桂花上每一朵花的花瓣与枝叶的进伸、远近、强弱的空间透视关系，表现桂花在阳光下那种色彩变化和光感，以体现桂花的娇艳；使画面中的光线再没一点距离上逐渐变化，给人一种色彩空间和空气的变化感。对枝、叶、花作了大胆的艺术处理，整体效果更加协调。

在背景处理上，采用了中国传统的“计白当黑”的方法，用单纯的色彩作背景，避免了因背景复杂而冲淡主题。把4枚邮票按一定次序放在一块，就形成了光环。

1995年4月14日，新中国名花系列邮票中最后面世的一套——《桂花》特种邮票在湖北咸宁举行首发式，同时发行的还有4枚首日封、两枚纪念封、邮折、明星片。这一套4枚邮票，生动地再现了咸宁桂花的玲珑秀丽，轻盈别致，让人一看到方寸之间桂花洒脱的神韵，就自然而然地想起“枝生无限月，花满自然秋”的意境。当时的邮评这样形容朱力钊的桂花：画面上花阵疏密有致，枝叶组合配搭自然，空间透视与色彩透视相得益彰。“金粟”微小，却粒粒柔和悦目，加之印刷精美，光可鉴人，备显阳光明媚。

同年9月16日，原邮电部为纪念“国际邮票钱币博览会在北京举行”，又以上述4枚桂花邮票为主图发行了桂花有齿、无齿小全张。

方寸之间，芳香馥郁。这4枚窄窄的邮票，让咸宁桂花飞到了天南地北。

□万口噙香

“玫瑰香，茉莉香，比不上江南的桂花香。月里嫦娥播的种，山中仙女育的秧，长成四季常青树，开出那个小花金黄黄。有风香十里，无风十里香；香了月亮香太阳，天上人间都飘香。

“玫瑰香，茉莉香，比不上江南的桂花香。勤劳的小伙播的种，勤劳的村姑育的秧。长成生活的常青树，就像一杯美酒醉心房。

“玫瑰香，茉莉香，比不上江南的桂花香。有风香十里，无风十里香，香了小河香山岗，生活处处都飘香。”

一曲《江南桂花香》，把江南人唱得人心陶醉，万口噙香。

这首歌创作于2002年。当时，咸宁市筹办“桂花节”，计划创作一首主题歌打响“桂花之乡”品牌，因此从武汉请来了《山路十八弯》的词曲作家王原平、佟文西和省文联作家黄金辉。

当年9月，金桂飘香，王原平一行来到咸宁市咸安区桂花镇采风。王原平对咸宁桂花相当熟悉，上世纪八九十年代，他作为湖北电影制片厂厂长曾两次来此拍摄纪录片，对咸宁的青山秀水和桂花印象特别深刻。采风回汉之后，佟文西、黄金辉分别拿出了歌词。黄金辉的歌词是“咸宁桂花香”，王原平则以“秀美”为基调，一气呵成完成了谱曲，并请青年歌手徐千惠来演唱。徐千惠，是武汉歌舞剧院知名歌手，土生土长的武汉姑娘，嗓音清澈明亮、甜美圆润。毕业于武汉艺校的徐千惠，近年来一直活跃在武汉歌坛，为《青春关不住》、《千秋三峡》、《双枪老太婆》等影视剧演唱主题曲，王原平认为她清纯、甜润的嗓音非常适合《江南桂花香》。

2003年咸宁春节联欢晚会上，徐千惠现场演唱《江南桂花香》引起轰动；后经湖北电视台拍摄制作成mtv歌碟，该音乐电视先后在中央电视台七套、湖北电视台、湖北电台连续播出，在咸宁电视台和市内大小活动中播放。此曲成为咸宁代表曲目，被众多音乐爱好者广为传唱。

2004年以来，这首歌被制成mtv和mp3在网上广为流传。徐千惠成为武汉歌舞剧院专业演员后，也将这首歌唱遍了全国。《江南桂花香》还在2006年央视七套“首届诗仙太白杯形象歌曲音乐电视展播”活动城市类最佳作曲奖（同时获最佳作曲奖的是《追春》曲作者陈小奇，《我的家乡锦州》曲作者姚明），咸安区宣传部门向全国各地的咸宁老乡和海外侨胞共送出歌曲光碟1000多张。

“玫瑰香，茉莉香，比不上江南的桂花香……”2006年以来，这首歌挤上了各音乐网站下载排行榜；用它制作的手机、小灵通彩铃也创下上十万的下载纪录。2007年5月22日鄂港经济合作洽谈会在香港举行，武汉歌手徐千惠在洽谈会演出中再次演唱了这首歌曲。

也有人认为，歌词里的“江南”，并不包括咸宁，因为文艺作品里的“江南”不同于地理概念，而是有它特定的文化含义，指的主要是以苏杭为中心的、长江中下游的长江以南的太湖和西湖流域，所以歌中唱的不是咸宁桂花；“江南”地区也是中国桂花的主产地，这首歌的成功，算是咸宁市为真正的“江南”地区作了一次义务劳动。这话也不是没有道理。或许，当了解《江南桂花香》的创作背景、仔细品味曲调中的咸宁民歌因子以后，不至于有这样的疑惑。不过，为了避免理解上的歧义，增强宣传的效果，咸宁市再次组织演唱和制作mtv时，若能把“江南”改成“咸宁”，也许更能鲜明地唱响咸宁桂花。

-全文完-